第十八章越是这种老手，越是忍不住

自打来到蓝田之后，这还是李凝竹头一回真正出门。

眼前的小巷不算太宽，勉强能容两三个人并排走。

两侧的土墙高低错落，墙头上偶尔冒出一丛不知名的杂草，在秋风里东倒西歪。

有几户人家的院子里飘出炊烟，混着柴火和米粥的气味，不呛人，反而让人觉得踏实。

“苏县尉，早啊！”

“县尉这是又去办案？”

“苏县尉，我家那口子昨日还念叨您来着，说上回那案子断得公道！”

一路上，时不时有百姓停下脚步跟苏尘打招呼。

有撩帘子探出头来的妇人，有放下扁担直起腰的挑夫。

还有几个在巷口踢毽子的小孩，一看见苏尘便呼啦一声围上来，脆生生地喊着“苏县尉”。

苏尘一点架子也没有，挨个笑着回应。

不时弯腰摸摸某个小孩的脑袋，或者停下来跟上了年纪的老人寒暄两句。

有些村民看见苏尘经过，还会转身跑回屋里，不一会便捧着几个蒸饼或是半碗腌菜追出来往他怀里塞。

苏尘推辞不过，只得接下一个蒸饼，谢了又谢才脱身。

这一幕幕落在李凝竹眼里，让她忽然意识到一个以前从未细想过的道理。

在皇宫里，别人对她毕恭毕敬，是因为她是公主。

而在这蓝田县，百姓对苏尘笑脸相迎，是因为他是苏尘。

两个人走过两条街，在一家规模不大的客栈前停住了脚步。

客栈掌柜是个身材发福的中年人，个头不高，圆滚滚的肚皮把腰带撑得有些吃紧。

他见了苏尘，像是见了救星，忙不迭地从柜台后迎出来，脸上的肉随着步子一颤一颤的。

“苏县尉，您可算来了！我按您吩咐的，装作什么事都没发生，也没有让人把报官的消息传出去。”

“可那盗贼像是长了顺风耳似的，这几日愣是没再动过手。”

掌柜压着嗓子说这话时，脸上的肥肉都跟着抖了抖，满是不甘心。

“上楼说。这儿人多眼杂。”

苏尘不动声色地瞥了一眼客栈大堂里几个正埋头擦桌子的伙计。

几人各忙各的，似乎谁也没有往这边多看一眼。

三人进了二楼一间最靠里的客房，掌柜关上门，上了门闩，又回头确认了一眼窗户是关着的，这才长长地吐了一口气。

“苏县尉，这位是？”

他这才注意到跟着苏尘一道来的李凝竹，疑惑地上下打量了两眼。

这女子身形窈窕，虽遮着脸，露出的那双眼睛却美得惊人，跟苏县尉从前身边见过的人都不太一样。

“这是我堂妹。叔父一家搬去南方，往后她便借住在我这儿了。”

苏尘轻车熟路地解释道。

掌柜“哦”了一声，也没再多问，替两人各倒了一杯热水，又给苏尘搬了张干净的凳子。

“苏县尉，您说句实话，那盗贼是不是闻着味了，打算就此收手不干了？”

掌柜搓着两只肥厚的手掌，声音里满是肉疼。

他发现客栈遭窃的时候，那贼已经顺走了好几回。

前前后后加起来，少说也折了四贯钱。

四贯！

那可是他这小客栈起早贪黑干上好几个月的利钱。

光是想想这个数目，他就觉得心口一阵阵发紧。

“放心，这贼既然尝了那么多的甜头，绝没有就此收手的道理。”

苏尘端起热水呷了一口，不紧不慢地放下杯子。