“主子器重，老奴粉身碎骨难报万一。生丝失踪，老奴这些天寝食难安，已在京城各牙行加派人手，只是……对方来头极大，至今无线索。”

“无妨，我已有对策。”姜离故意压低声，带着如释重负的欣喜。

“之前失踪的，不过是明面上的幌子，只为掩人耳目。真正的货，我早已通过另一条秘水路，提前运抵京城。这批生丝是明年开春反击塞外客商的底牌，绝不能有失。”

严宽猛地抬头。

隔着珠帘看不清姜离面容，可他浑浊的眼中，已闪过贪婪与惊恐交织的光：

“主子……真货已经到了？在何处？”

“本是最高机密，但眼下风声太紧，需你安排后续接应。”姜离语气凝重。

“城外北郊，有一处废弃织染坊仓库，你可记得？原是我们存放旧料的地方。我已命人连夜将五成以上的顶级生丝，全部转移到那里。地势隐蔽，又有暗河通京郊，万一有变，可迅速转移。”

“城北……废弃织染坊。”严宽低声重复，字字刻进心里。

“严掌柜，这批货价值数百万两，关乎我们生死存亡。”

姜离从帘后递出一块色泽暗沉的铁牌。

“这是仓库令牌。你今夜便带人清点入库，切记，务必隐秘，绝不可让外人察觉，尤其不能让盯着锦绣坊的眼线发现。”

严宽双手接过令牌，冰冷铁牌重若千斤，压得他指尖发青。

他连连叩头，声泪俱下：

“主子放心，老奴便是拼上这条命，也定会守住这批货！老奴在，货就在！”

“去吧，我等你好消息。”姜离挥了挥手。

待到严宽急促的脚步声消失在长廊尽头，珠帘后的姜离缓步走出。

脸上焦虑荡然无存，只剩猫捉老鼠般的戏谑。

“莫风。”

“属下在。”

“盯紧他。他出宫第一件事，必定是通风报信。”

姜离负手而立，望着天际如血残阳。

“告知九殿下，鱼儿已吞钩，接下来的大戏，劳他亲自去北郊搭台。既然万金元想要我那批不存在的绝命生丝，我们就送他一场，足以埋葬所有野心的滔天大火。”

姜离走出内室，晚风吹乱衣襟。

她清楚，严宽此刻必定心跳如鼓。

背叛后的不安，与即将“得救”的虚假快感，会把他一步步推向深渊。

而京城阴影里，蛰伏已久的势力，正因这条消息蠢蠢欲动。

一个时辰后，暮色四合。

严宽换上一身不起眼的粗布衣衫，怀揣冰冷铁牌，如惊弓之鸟，匆匆穿过灯火闹市。

他没有回锦绣坊，而是专挑阴暗小巷左拐右绕，穿过槐树里死胡同，翻过一道矮墙，最终停在城郊一处私密茶馆后门。

牌匾在夜风中嘎吱作响，屋内昏黄光影，像怪兽张开贪婪大口。

严宽稳了稳呼吸，四下确认无人跟踪，以独特节奏敲响黑漆木门。

门后，一道阴冷声音缓缓响起：

“严掌柜，这么急着求见，是那位主儿终于按捺不住，露马脚了？”

严宽深吸一口气，推门而入，身影瞬间被茶馆阴影吞没。

而不远处的房梁之上，一道鬼魅黑影正冷冷注视着一切。

手中短刃，在月光下泛出摄人心魄的寒芒。_c