她顿住，细察陆远修神色。

对方依旧面无波澜，唯有眼底，掠过一丝极淡的专注。

“那味道很特别。”

姜离一字一顿，清晰缓慢，“陈年霉味，混着石灰、朽木……还有一丝若有若无的血腥气。这味道，我在一个地方闻过。”

她抬眼，语气平静落下：“大理寺牢狱。”

话音一落，书房空气骤然凝固。

姜离目光看似落在茶杯上，余光却死死钉着陆远修。

她看得清清楚楚，他执杯的手指，骨节微不可查地僵了一瞬。

快得像错觉，却足够了。

陆远修缓缓放杯，杯底磕在桌面，一声轻脆响。

他笑了，笑意极淡，却寒意刺骨。

“离公子，你很有意思。”

他身体微前倾，目光如刀直刺而来，“本官好奇，你一个江南调香师，从未踏过京城重地，怎会认得独属于大理寺天牢的气味？”

这是死局。

承认去过，便要解释如何出入森严天牢。

否认，证词便成胡，甚至被扣上构陷朝廷命官的罪名。

可姜离脸上没有半分慌乱。

她反而抬头，迎上他目光，露出一抹恰到好处的苦涩自嘲。

“不瞒大人。”

她语气平静，像在说旁人旧事，“草民来京前，曾在苏州府被人诬告入狱。虽只七日，那股深入骨髓的味道，此生不敢忘。想来天下牢狱，味道大抵相似吧？”

话锋一转，她带上几分恰到好处的惶惑反问：

“还是说……陆大人觉得，草民鼻子出了错？大人是在怀疑草民的证词？”

一记反问，皮球利落踢回。

她既给了合理解释，又把“你如何知道”扭成“你为何不信”。

陆远修再追，反倒像刻意包庇、欲盖弥彰。

陆远修深深看她，审视更浓。

沉默许久，久到墨羽都以为他要动怒。

最终，他缓缓靠回椅背，冷意收敛，恢复淡漠。

“本官知道了。”他淡淡开口，“你的证词，大理寺会核查。今日多谢提供线索，你可以走了。”

“可以走了”四个字干脆利落，带着不容置喙的驱逐。

姜离心下了然。

今日试探，到此为止。

她起身再行一礼，在官差“护送”下，从容走出大理寺。

直到踏出厚重大门，重新落在夕阳里，紧绷的后背才渗出一层冷汗。

巷口早停着一辆不起眼的马车。

姜离上车，车帘落下，隔绝外界视线。

萧景珩坐在车内，把玩着玉佩，见她上来，立刻递过一杯温水。

“如何？”

“他上钩了。”

姜离接过水杯一饮而尽，压下狂跳的心，“我提牢狱气味时，他有反应。”

萧景珩点头，神色却不见轻松。

“你进书房后一刻钟，墨羽离开过一次。”

姜离心头一紧：“去了哪里？”

“大理寺档案库。”

萧景珩声音低沉凝重，“他在查你底细。我们伪造的身份文书，骗得了寻常官府，未必瞒得过陆远修。”

姜离指尖微微发白。

这一试探，已然打草惊蛇，也把自己推上风口浪尖。

陆远修必定疑心重重，会用尽手段查清离公子真身。

危险，正以看得见的速度逼近。

“他查得越深，越觉得身份天衣无缝，便越会怀疑。”

姜离思绪飞转，“一个让他疑心的人给出的线索，他会怎么做？”

萧景珩眸色闪动：“他会亲自验证。”

“没错。”

姜离呼吸骤然一滞。

一个疯狂又大胆的念头，如闪电劈开迷雾。

她看向萧景珩，声音因激动微颤：

“柳如茵给我们的那本账册……会不会也是假的？”

若陆远修是幕后黑手之一，他必然知道柳如茵记账的习惯。

那场刺杀，真的是为夺回账本？

还是，用一本精心伪造的账册，完成一场完美嫁祸？

那条指向大理寺卿陆伯的线索，从一开始，就是敌人抛出来的烟雾弹。

陆远修放她走，不是不信。

恰恰相反，是太信。

信自己布的局无懈可击，才急着查她这个变数，确保一切仍在掌控。

而这份急于求证的反应，反倒暴露了他最深的秘密。

他越想证明这本账册为真，就越说明――

另有一本截然不同、真正的账册，藏在他自以为绝对安全的地方。_c