周寂来到永兴帝旁边，永兴帝让他坐下，“姚鸿说，你方才向周大司农射出一箭。”

周寂道：“臣射的是一只四处乱窜的野鸡。”

姚鸿并未得坐下，站在旁边，向永兴帝施礼，“圣上，那一箭不止臣看见了，还有许多人都看见了。”

永兴帝闲闲地靠着椅背，“既如此，就把看到的人都叫过来，周大司农也叫过来。”

嘉宁站在营帐门口，担忧地往篝火那边望着。

山风太大，太后吹了一会就觉得头疼，嘉宁陪太后回到营帐里照顾她。

周寂和周秉衡用箭对峙，姚鸿向永兴帝告状之事，都有宫人来告诉她们。

太后对嘉宁道：“你不用担心，你皇兄会处置好的。”

“周大人受了委屈，又辛苦了一上午，你去让御厨熬点莲子羹，待会给你皇兄和周大人送过去。”

嘉宁走后，太后和侍女道：“年轻人啊，一旦动了情意，就容易乱了分寸。”

“嘉宁在宫里也很多年了，也应该知道圣上器重周寂，断不会因为周秉衡而处置周寂。”

侍女笑道：“嘉宁长公主性本纯良，心思简单，又记挂周大人，哪里还想到这些。”

太后笑得怡然，“心思简单好，哀家就喜欢心思简单的好孩子。”

营帐外头的篝火旁，永兴帝听众臣各自说方才之事，理出头绪，“也就是说，是周大司农先用箭对准长默。”

“长默也用箭对准了周大司农，不过他是因为要射周大司农身后的野鸡，箭头才对准了周大司农。”

凛冬嘴快，“正是如此，那只野鸡我们大人已经让御厨收拾干净，风腊起来了。”

“周大司农，你为何要用箭对准长默呢？”永兴帝平静地看着周秉衡。

“臣……臣……”周秉衡支吾着。

“周爱卿也是看见了长默身后有猎物，所以想猎回去给府中的几位郎君吗？”永兴帝打趣。

他虽是笑着说这番话，还唤周秉衡为周爱卿，周秉衡却听得毛骨悚然。

永兴帝不会无缘无故提起他的几个儿子。

永兴帝是在告诫周秉衡，别惹恼他，不然他杀周秉衡的几个儿子，易如反掌。

面前的篝火在熊熊燃烧，周秉衡的脸没有一点血色。

周围的众臣也听出了永兴帝的下之意，也不禁变了脸色。

周寂面无表情地看着篝火，眼中蓄的寒意比盘旋的山风还要冷。

永兴帝看了周寂一眼，又和周秉衡轻笑道：“周爱卿，长默也是你的儿子，你用箭对着长默，也该给他打个猎物，不能光想着府中的儿子，太厚此薄彼也不好。”

周秉衡低着头，心不甘情不愿地应了声是。

永兴帝环顾周围的众臣，慢声道：“我们的大军奔赴西北要和北凉开战前，朕和他们说过几句话，如今朕也说给你们听。”

周寂站起身，和其他大臣恭敬聆听。

“朕说，此去就是生死之战，别人用箭对着我们，我们也用箭对着他们。”

“两军对垒，勇者为胜。”

“我们在境内亦是如此。”

“若有人用箭对着我们，我们也当持箭相对，不管对方是何人。”

“朕不需要愚忠愚孝的臣民，若一个人面对危险还不懂自救，又如何能救国救民？”_c