永兴帝曾和嘉宁说过，周寂是难得的奇才，他想让周寂一辈子都为自己所用。

但周寂此人也如太后所说，是难以驯服的野马，永兴帝也不知，周寂会不会突然就背叛自己。

就如当年周寂背叛先太子和姜祭酒一样。

所以永兴帝希望嘉宁能拿捏住周寂，如此周寂也就为他所用一辈子了。

皇室的亲情，帝王的怜惜，都是带着算计的。

太后见她低头不语，又语重心长道：“嘉宁啊，你不用担心，你皇兄虽然不好强迫周大人，但他也会帮你的。”

“你在宫里这么些年，你皇兄是最疼你的，他不会让你伤心难过的。”

嘉宁抬起头，脸上带着素日温柔的浅笑，“我知道皇兄和太后都疼我。”

“正如太后所说，我们女子难得遇到自己心仪的男子，我会尽力的。”

“我也想陪在周大人身边。”她说着，刚褪下的红晕又浮上脸颊。

太后满意道：“这就对了，这才是哀家和圣上疼爱的嘉宁呢。”

山风一阵一阵地吹来，也送来了狩猎的呐喊声。

太后向山那边望去，“也不知道圣上和周大人打到猎物没有？”

昨晚永兴帝说了，要各自狩猎，所以今日他和周寂，还有众臣都分开，各自寻找猎物。

群臣知道自己不过是来助兴，不少人专门寻野鸡野兔，如此没有危险，也好交差。

周寂见永兴帝带着秘卫司和禁军进了前面的山林，他便向另一侧的山林拍马过去。

凛冬问道：“大人，您想打什么猎物？”

“要是您想打大虎，只怕要到山林深处才能寻到。”

周寂凉凉地扫了他一眼，“圣上今日的目标是大虎，我还打大虎，是要和圣上抢风头吗？”

凛冬讪讪道：“是属下疏忽了。”

朔风道：“属下方才听许大人他们说打野兔，大人要不要也去打只野兔。”

他话音刚落，前面的草丛就有人影晃动。

朔风和凛冬警觉地挡在周寂面前。

草丛里的人影钻出来，原来是五六个禁军。

“你们怎到此处来了？”朔风问道。

禁军回道：“圣上要打大虎，我们正到处寻大虎的踪迹呢。”

周寂闻，调转马头向山林外走去。

朔风和凛冬追上来：“大人，您不去找猎物吗？”

周寂没回话，一直出了林子，到一处丘陵上，他才道：“圣上在找大虎，我们就不要去扰了圣上的兴致。”

朔风望着周寂的背影，悄声问凛冬：“你有没有发现，这些时日以来，大人对圣上比以前谨慎许多。”

凛冬没有察觉，“大人向来不都是如此吗？”

朔风摇头，“大人以前没有这么谨慎，这些时日，倒像是他身边的人犯了错，惹恼圣上，他为了护住身边人，所以小心谨慎。”

“大人身边的人？”凛冬疑惑指自己和朔风，“我和你吗？”

“但我不记得，我们得罪过圣上啊。”

“不是我们。”朔风道，“我只是打个比方。”

他看着凛冬茫然的脸，无奈地拍马追上周寂，“算了，和你说不明白。”

周寂站在丘陵上，四下里查找猎物。