他一声不吭端来铜盆，将水洒在天佑帝刚刚坐过的椅子上，一下，两下，反复搓洗，直到手背搓得通红。

“我要杀了他。”

“好好好，我给你报仇。”沈令则安抚道。

“也给我母后报仇。”周临安补充。

先皇后是难产而亡的，说难听些，就是在保大和保小之间，她成了那个被放弃的人。

固然有医疗水平落后的原因，可这深宫里丢了性命的人，真如史书上寥寥四个字所记载吗？

沈令则不信，只是陈年旧案不好查，知道内情的人只怕当年就被处置了。就算还活着，也未必敢开口。这深宫里的秘密，从来都是用命来守的。

要说进宫最久的，非贤妃莫属。她是三皇子的生母，又有个当右相的爹，在后宫盘踞二十余年，连皇帝都要给她三分薄面。

“这事急不得。”沈令则摇摇头，在心里默默地把后宫这盘棋局又过了一遍。

眼下后宫三分天下，皇后、贤妃、淑妃各据一方，鼎足而立。

皇后占着中宫的名分，那是嫡妻正位，礼法所归。她的儿子周临轩是嫡子，年岁虽轻却有优势，皇帝如今正当壮年，有的是时间去磨砺。

贤妃是宫里资历最老的，她的父亲权倾朝野，连带着她儿子周临川也跟着水涨船高，手里捏着多少暗牌，谁也说不清。

再有个淑妃，仗着年轻得宠勉强能掰掰手腕，说到底她根基太浅，后劲不足。更要命的是，被皇后和贤妃联手针对，早已绝了她生育的可能。没有皇子，再得宠也不过是昙花一现。

沈令则思来想去，觉得此时若贸然站队，无异于把自己送到前置位去当炮灰，替别人挡刀。可若不站队，等沈父打了胜仗归来，她风头更盛，到时候想不卷进去都难。

进也不是，退也不是。

她另辟蹊径，决定抱太后的大腿。

老太太虽然不理后宫琐事多年，可在这宫里活了大半辈子，什么风浪没见过，什么秘密没听过？

而且她是皇帝的亲妈，当挡箭牌都比其他人血条厚，谁敢动她？

可惜，沈令则接连三日登门拜访，连太后的影子都没见着。寿康宫的管事嬷嬷翻来覆去就那么两句话――“太后乏了”，“太后睡了”。

不都说上了年纪的人觉少么？怎么到了太后这里，反倒天天乏、日日睡？

沈令则转念一想，又觉得不对。

或许是太后压根不想掺和这摊浑水，闭门不见，就是最明确的表态。

也没准是老太太疼孙子，嫌皇帝儿子抢孙媳妇这等丑闻丢人，所以才不愿意见她这个当事人。

她正准备换个法子，谁知周临安匆匆赶来，带来一个惊天动地的消息。

“太后昨夜里产下一个死胎。”

沈令则手里的茶盏差点没端住，她猛地抬起头，声音都不自觉变了调：“什么？真的假的？”

“不是皇后――是太后？”她停下脚步，瞪大了眼睛，一字一字地确认。

太后今年五十有余了吧？五十岁还能生育？

她脑子里嗡嗡的，好半天都没缓过劲来，事情似乎正朝着一个越来越狗血的方向狂奔。

周临安点头：“千真万确。”

昨夜里，管事嬷嬷悄悄处置那死胎，动作虽隐蔽，却恰好被他的人撞见。

一个秘密换另一个秘密，倒是真打听出了有用的东西。_c