两人僵持住。

走廊另一头传来脚步声，是其他守卫听到动静赶来了。但还有十步距离，来不及。刺客咬牙，握着匕首的手腕一拧，秦苍闷哼一声，左肩的血喷得更凶。刺客另一只手突然从怀里掏出个东西，是颗黑色的圆球，拳头大，表面有细密的纹路。

火药弹。

凌烬脑子里闪过这个词。他在城防军里见过，威力不大，但近距离能炸碎骨头。刺客要同归于尽。

秦苍也看见了，他想退，但被刺客死死抓住。亲卫扑上来，但来不及了，刺客已经拉开了引信，引信嘶嘶地烧，还有两息就会炸。

就在这一瞬间，凌烬动了。

他丢开托盘，右手从腰后抽出那半截断箭――进来时藏在身上的。左手的疤痕猛地一烫，一股微弱但清晰的寒气从疤痕深处涌出，顺着手臂流向指尖。他握紧断箭，抬臂，瞄准。

距离十五步，刺客和秦苍缠在一起，都在动。火药弹的引信已经烧到根部，还剩一息。

凌烬屏息，在寒气涌到指尖的瞬间，松手。

断箭离手，没有声音，但箭身上瞬间结满淡蓝色的霜，在昏暗的走廊里拖出一道冰蓝色的轨迹。箭速不快，但很稳，笔直地射向刺客握着火药弹的手。

噗。

很轻的一声，像刺穿皮革。断箭射穿刺客的手腕，卡在骨头上。刺客惨叫一声，手一松，火药弹掉在地上，引信刚好烧完。

但没炸。

火药弹在地上滚了两圈，停住了，引信冒出最后一缕青烟，灭了。哑弹。

所有人都愣住了。刺客捂着手腕，瞪着地上的火药弹，秦苍也愣住了，亲卫扑上来，按倒刺客，刀架在脖子上。走廊那头的守卫也到了，围成一圈。

秦苍慢慢转头，看向凌烬。他左肩还在流血，脸色苍白，但那双灰蓝色的眼睛死死盯着凌烬，盯着他手里的半截断箭，盯着箭身上正在消退的淡蓝色霜痕。

“寒髓。”秦苍说，一个字，很轻，但走廊里所有人都听见了。

空气静了一瞬。亲卫、守卫，所有人的目光都集中在凌烬身上。凌烬站在原地，左手垂在身侧，疤痕还在发烫，但寒气已经退了。他握着断箭，看着秦苍，脑子里只有一个念头：完了。

暴露了。

秦苍盯着他看了三息，然后突然笑了，笑得很短，像咳。“好箭法。”他说，声音提高了些，“十五步，移动靶，一箭穿腕。你叫什么？”

凌烬沉默。秦苍也不急，他走到凌烬面前，伸手，从凌烬手里拿过那半截断箭，看了看断口，又看了看箭身上残留的霜痕。

“冰霜附箭，”秦苍说，抬头看凌烬，“寒髓入骨。你是凌烬，对吧？那个杀了王兽的箭奴。”

凌烬还是没说话。秦苍把断箭还给他，转身对亲卫说：“带刺客下去，审。我要知道谁派来的。”然后他又对凌烬说：“你，跟我来。”

他转身往宴会厅走，亲卫架着刺客跟上。凌烬站在原地，苏青走到他身边，低声说：“怎么办？”

“走一步看一步。”凌烬说，跟着秦苍往宴会厅走。

宴会厅里已经乱了。刚才走廊的动静传了进来，舞姬和乐师缩在角落，宾客们交头接耳，看见秦苍满身血地回来，更是哗然。秦苍走到主位前，转身，抬手。

厅里静下来。

“刚才有刺客，”秦苍开口，声音很稳，“想杀我。但被我的人拿下了。”

他指了指凌烬。“这个人，叫凌烬，以前是箭奴，现在是我的侍卫。刚才他一箭射穿刺客手腕，救了我一命。从今天起，他不再是箭奴，是我秦苍的贴身侍卫，享百夫长俸禄，赐甲，赐刀，赐弓。”

厅里响起一片吸气声，然后是低低的议论。秦昊站在秦苍身边，脸上还带着笑，但眼睛里的光冷得像冰。陈校尉低着头，看不清表情。

凌烬站在厅中，感受着四面八方投来的目光――有惊讶，有嫉妒，有疑惑，有杀意。他知道，秦苍这是在保他，也是在用他。保他，是因为他有寒髓，有用。用他，是因为他要拿他当棋子，当盾牌，当刀。

秦苍走到凌烬面前，从腰间解下一把短刀，刀鞘是象牙的，镶着金边。他递给凌烬。“拿着。从今天起，你就是我的人。谁动你，就是动我。”

凌烬接过刀，沉甸甸的。他抬头，看着秦苍的眼睛，那双灰蓝色的眼睛里，有审视，有算计，有某种近乎残忍的欣赏。

“谢城主。”他说，声音很平。

秦苍点头，转身对众人说：“宴继续。刚才的事，谁都不许外传。违者，斩。”

乐师重新弹起琵琶，舞姬重新起舞，但气氛已经变了。凌烬站在秦苍身后三步，握着那把象牙短刀，左手的疤痕还在隐隐发烫。

他知道，从这一刻起，他再也藏不住了。

名声，权力，危险，都会像潮水一样涌来。

而他能做的，只有握紧手里的刀，和那半截断箭。_c