阿什尔已经在那里准备好了一道传送门，淡蓝色的光门正在缓慢旋转着，通往科尔顿庄园的方向。

李奥在跨过传送门前停了一步，转头说了一句。

"我回一趟庄园，很快回来。"

然后他迈步走进了光门，身影被淡蓝色的光芒吞没，光门在他身后合拢。

科尔顿庄园的庭院里，午后的阳光正从树梢之间斜斜地洒下来，在地面上铺出一片明暗交错的斑驳光点。

李奥穿过光门，出现在地下训练室，他推门走了出去。

庄园中央，主宅的门廊下有一道身影正坐在那里，正在喝茶。

尼特罗穿着一件宽松的浅色便服，手里端着一只白瓷杯，看到李奥后没有表现出明显的惊讶，只是把杯子放了下来，随口问了一句。

"回来了？"

李奥从口袋里取出那1株尼托洛米朝他亮了亮，嘴角带着一个不加掩饰的弧度。

"给你带了点好东西。"

尼特罗没有问那是什么，他只是挑了挑眉，然后把手里的杯子放在了旁边的矮桌上。

尼特罗没有问那是什么。

他只是挑了挑眉，然后把手里的杯子放在了旁边的矮桌上，瓷器接触木质桌面时发出一声清亮的脆响。

他的视线落在那株植物上，从茎秆的形态到穗粒的排列方式，逐寸扫过了一遍，然后抬起头，看着李奥，等他把话说完。

李奥走上前，把尼托洛米放在桌面上。

他坐了下来，说道。

“这是‘希望’之一的尼托洛米，老爷子，你应该知道它有什么用吧。”

尼特罗的目光落在那株植物上，他的表情依然平静，但那种平静里多了一层细微的变化，像是记忆中某扇很久没有打开的门正在被重新推开。

他沉默了片刻才开口。

“曾经，v5之一的欧奇玛联邦派遣了一支一千一百人的探险队进入黑暗大陆，沿着东南方向一路搜寻，成功找到了一株尼托洛米并带了回来。那支队伍回到人类世界的时候――只剩十一人。”

他伸手拿起桌上那株尼托洛米，用指尖轻轻拨了一下穗粒的表面。

“没想到你们进去一个月就找到了，后生可畏。”

李奥笑着说。

“行了，老爷子，这是给你吃的。你这老家伙可不能死。”

他的语气轻松，但目光没有移开，一直落在尼特罗的脸上，观察着他的反应。

尼特罗依然没有立刻回应。

他把那株尼托洛米放在掌心，低头看了片刻，像是在掂量它的分量，又像是在确认它的真实性。

李奥站直了身体，一脸认真说道。

“我们一共找到了十八株，全部人都吃过了。这是多出来的，我现在以猎人协会现任会长的身份命令你――吃掉它。”

尼特罗终于笑了。

那笑容不大，嘴角只是微微弯了一下，但眉眼都跟着舒展开来，像是被那句“以现任会长的身份命令”戳中了什么有趣的地方。

他拿起那株尼托洛米，摘下了穗粒，放入口中，嚼了几下，然后咽了下去。

他喝水冲了一下喉咙，然后把杯子放回桌面，靠回椅背，目光重新落在李奥身上。

李奥看着他把东西咽下去，直到确认他完全吞下去之后，那层紧绷的、压在胸口的牵挂才终于松开了。

他脸上的笑意变得更深了一些。

他在猎人世界上最值得信任的人之一，终于不会因为寿命的问题提前退场了。

老爷子帮了他太多，他不可能看着他老去而无动于衷，现在这样很好，一切都刚刚好。

尼特罗端起茶杯又喝了一口，像是什么都没发生过一样。

庭院里的风又吹了一阵，把树冠上的几片叶子卷到了半空中，打着旋儿飘过草坪，然后落在了远处花坛的边缘。_c