贾老夫子低头看了看那包茶叶，没有拿。他转身出了校长室，气鼓鼓地冲进教室，把前后门一关，站在讲台上，一题一题地询问大家的答题情况――从选择题的第一题问到作文的最后一句，每一道题都要学生举手说自己的得分。

“什么玩意？咱们班的学生写的文章不敢说有多好，至少不可能只得那么点分吧！你们没有遇到赏识你们的行家啊，阅卷老师误人子弟啊，我替你们感到冤枉啊――虚名这东西害人不浅啊！”他把粉笔砸在黑板上，粉笔断成三截，在地上一弹一弹地滚到了讲台底下。

王红梅低下头，眼圈红了，手指头在课桌边缘上抠来抠去。刘二娃小声说“老师别气了，下次咱考好点”，贾老夫子没有回答，只是摘下眼镜擦了擦，转身走出了教室。走廊上的风把他花白的头发吹得乱七八糟，他也没伸手拢一拢。

因为明年不办补习班，许多补习生和今年考不上高中的应届生都去找学校退学费。仅此一项，学校就损失了几千元收入。郑校长手里少了钱，说话就小声了许多，在走廊上跟人打招呼的时候，声音比以前低了半拍。

只有他两个妹妹和几个老实本分的老师还能自觉服从安排。虚怀谷端着一缸茶，慢悠悠地掀开盖子吹了吹茶沫，吹了两口才开口：“手里没把米，唤鸡都不来。校长，这年头光靠面子不行了。”郑校长苦笑着点了点头。

补课费发不出来，星期天的补课从每周一次改为间周一次。农历四月初八这天正好轮空，我在家待着，正趴在桌上做几何题――东西哥哥额外布置的，说这道辅助线画对了中考准能多拿五分。我把草稿纸画得密密麻麻，画了擦，擦了画，纸都快被我戳破了。院子里忽然传来拐杖敲在青石板上的声音，笃、笃、笃，缓慢而沉稳。

甄贤婆婆来了。她穿着那件洗得发白的蓝布褂子，手里提着一个竹篮，篮子里装着香烛纸钱，纸钱上印着花花绿绿的图案。她跟我妈说今天是四月初八，佛的生日，白云庵和融金寺都开浴佛会送神水，约我妈一起去赶庙会。

我妈正在厨房里洗碗，听见这话把围裙解下来，擦了擦手。她看了看我，又看了看甄贤婆婆竹篮里的香烛，问了一句：“婶娘，您这是去求啥？”甄贤婆婆没有正面回答，把竹篮搁在桌上，手指轻轻拨了拨篮子里的香烛，纸钱上的金粉在阳光下闪了一下，落在桌面上像几粒碎星子。“求个心安。”她说，“这把岁数了，求别的也没用，就求个心安。”

我也跟着去了。古驿道上挤满了去赶庙会的人，卖香的、卖蜡烛的、卖糖葫芦的沿着路边摆了一长溜。白云庵的茅庵前人头攒动，香烟缭绕。

静闲师太坐在庵门口的木凳上，手捻佛珠，面容安详，偶尔抬眼看看往来的人群，又垂下眼皮继续捻珠。甄贤婆婆虔诚地烧了钱纸，焚香、叩头，每一个动作都一丝不苟，额头碰到蒲团上，停了好一会儿才抬起来。然后她口中念念有词，向融金寺的无忧和尚要了一签。

无忧和尚接过签筒摇了摇，一支竹签啪地跳出来。他拾起来看了一眼，念道：“一轮明月照水中，只见影儿不见踪。愚人才会去摸取，摸来摸去一场空。”他把竹签翻转过来，签文是“坎为水”。“老施主此签，所求不遂，行人难寻，凡事小心，交节安宁。多种善因，才有善果。菩萨保佑，阿弥陀佛！”

甄贤婆婆听了，默不作声。她接过竹签，在手里攥了半天，手指头在签文上轻轻摩挲，像是在摸一件很远的什么东西。我妈见她那样，就想转移注意力，也在菩萨面前跪下来，替我抽了一签。竹签跳出来，上面刻着“天风渐”。

无忧和尚看了一看，摇了摇头，又点点头。我妈焦急地问：“大师，咋啦？是不是我的金娃子考不起学堂了？”无忧和尚叹了口气，用极其平和的声调念道：“凤凰落在西歧山，长鸣几声出圣贤！哎，此签本有富贵荣华之命，却是时运不济，今后将会受尽人间的苦，难享人间的福哟，可惜可惜！”我妈还要追问“怎么办”，他已经飘然进了三圣殿，只留下一个模糊的背影，僧袍在门框边一闪就不见了。

回家的路上，我妈一直沉默。甄贤婆婆反倒开口了：“别太担心，签语这种东西，信则有，不信则无。金娃子这孩子聪明伶俐，只要努力，将来一定会有出息的。咱们家的娃娃，哪一个不争气？你看你东西哥，当年也是磕磕绊绊的，现在不也站在讲台上教学生了？”

我妈点了点头，勉强挤出一丝笑容，可我看见她攥着竹篮的手，指节是白的。竹篮里的香烛已经烧完了，只剩下几根竹签和一把香灰，她把竹篮抱在怀里，像抱着什么怕丢的东西。我在后面跟着，心想无忧和尚说那签语的时候摇头又点头，到底是几个意思。回家后我爹听了签语的事，把茶碗往桌上一顿，茶水溅出来几滴。“签语？你信它还不如信你自己。金娃子，记住，命运掌握在自己手中。你努力了，就没有什么不可能的。”

从那以后，我妈看我看得更紧了。每天放学回家，她都要翻我的作业本，一页一页翻，看不懂也看。甄贤婆婆有时候过来，给我带几个橘子，坐在桌边看我写字，不说话，就那么看着。_c