告别受伤弟子，林默三人循着地图指引，继续向赤焰洞深处前行。沿途的火焰灵气愈发浓郁，燥热的气息扑面而来，连脚下的青石都被熏得发烫，空气中的火焰粒子不断涌入体内，让林默周身的火焰斗气愈发躁动，与胸口的龙纹玉佩隐隐呼应，传来细微的温热。

“林默哥，前面就是赤焰洞了，你看那洞口的火焰雾气，灵气浓度比外面至少高出三倍！”张昊指着前方一座被赤红色雾气笼罩的山洞，眼中满是惊叹，手中的长枪微微震颤，显然是被洞内的火焰灵气所影响。

林默抬眼望去，只见赤焰洞洞口宽约丈余，洞口岩壁上布满暗红色的纹路，隐隐有火焰跳动，雾气缭绕间，能听到洞内传来的低沉嘶鸣，透着一股凶险之气。“小心些，长老说过，洞内有三阶巅峰妖兽赤焰蛇守护，此蛇性烈，擅长火焰攻击，且皮糙肉厚，不易对付。”

苏文握紧手中短刃，身形微微紧绷，目光警惕地扫视着洞口四周：“我们三人分工配合，我负责探查陷阱、牵制妖兽，张昊哥负责正面强攻，林默哥你伺机寻找赤焰晶，同时防备赤焰蛇的突袭。”

两人纷纷点头，林默将手中的赤焰晶收好，白玉剑出鞘，赤红色的火焰斗气萦绕剑身，做好了战斗准备。三人并肩而行，缓缓踏入赤焰洞，刚一进入，一股灼热的气浪便扑面而来，几乎要将人的衣物灼伤，洞内光线昏暗，唯有岩壁上的火焰纹路散发着微弱的红光，照亮了前方狭窄的通道。

前行约莫数十步，通道豁然开朗，一处巨大的溶洞出现在眼前。溶洞中央有一汪赤红的岩浆池，岩浆翻滚，散发着滚烫的热气，池边的岩壁上，镶嵌着十几枚赤红色的晶体，正是赤焰晶，晶体表面萦绕着浓郁的火焰灵气，看得人眼热。

“太好了，这么多赤焰晶！”张昊压低声音，眼中满是欣喜，刚想上前采摘，却被林默一把拉住。“等等，有异动。”

话音刚落，一道赤红的身影突然从岩浆池旁的岩石后窜出，身形粗壮如碗口，体长三丈有余，鳞片赤红发亮，泛着金属般的光泽，头顶有一道金色纹路，双眼如赤焰般猩红，正是三阶巅峰妖兽――赤焰蛇。

赤焰蛇发出一声尖锐的嘶鸣，周身火焰斗气暴涨，赤红色的火焰瞬间席卷而来，灼热的气浪几乎要将空气点燃，朝着三人猛扑而去。“小心！”林默低喝一声，龙影迷踪步施展，身形一闪，避开火焰攻击的同时，白玉剑挥出，一道凝练的火焰剑气直逼赤焰蛇的七寸。

张昊也立刻反应过来，持枪上前，枪影纵横，土系斗气凝聚于枪尖，狠狠刺向赤焰蛇的腹部，试图牵制它的动作。苏文则身形飘忽，短刃泛着寒光，绕到赤焰蛇身后，寻找攻击破绽，伺机而动。

赤焰蛇极为灵活，身形一扭，便避开了林默的剑气与张昊的长枪，尾巴猛地横扫，带着凌厉的劲风，朝着苏文抽去。苏文眼神一凛，身形急退，堪堪避开尾巴的攻击，可尾巴扫过的岩壁，瞬间被砸出一个巨大的坑洞，碎石飞溅。

“这赤焰蛇的力量好强，皮也太硬了！”张昊一击未中，被赤焰蛇的反震之力震得连连后退，手臂发麻，眼中满是震惊。三阶巅峰妖兽的实力，果然名不虚传，比那些三阶巅峰的内院弟子还要强悍几分。

林默眼神凝重，他能感觉到，赤焰蛇的火焰斗气虽然霸道，却与自己的龙炎诀有着几分同源之处，只是更为狂暴，缺少凝练。“张昊，用土系斗气防御，牵制它的动作；苏文，寻找它七寸处的鳞片破绽，那里是它的弱点；我来主攻，用火焰剑气击溃它的防御！”

“好！”两人齐声应道，立刻调整战术。张昊全力运转土系斗气，凝聚成一面巨大的土盾，挡在身前，同时持枪不断刺向赤焰蛇的四肢，试图限制它的移动；苏文则凭借灵动的身法，在赤焰蛇周身游走，目光紧紧锁定它七寸处的鳞片――那里的鳞片比其他地方更为薄弱，隐隐透着淡淡的粉色。

林默深吸一口气，周身火焰斗气全力爆发，龙炎诀运转到极致，胸口的龙纹玉佩再次发烫，一股精纯的龙力融入火焰斗气之中，让原本赤红色的斗气，隐隐泛起一丝金色纹路。白玉剑高高举起，火焰剑气层层叠加，带着霸道无匹的龙威，狠狠朝着赤焰蛇的七寸刺去。

赤焰蛇察觉到致命威胁，发出一声愤怒的嘶鸣，周身火焰暴涨，凝聚成一道巨大的火焰护盾，试图抵挡林默的攻击。同时，它尾巴再次横扫，朝着林默的后背抽去，想要逼退林默。

“林默哥，小心！”张昊见状，立刻催动土盾，挡在林默身后，铛的一声，尾巴狠狠砸在土盾上，土盾瞬间布满裂纹，张昊喷出一口鲜血，却依旧死死支撑着，不让赤焰蛇伤到林默。

林默心中一暖，没有丝毫犹豫，将所有斗气灌注到白玉剑上，火焰剑气瞬间暴涨，冲破赤焰蛇的火焰护盾，精准刺中它的七寸。“嘶――”赤焰蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈抽搐起来，周身的火焰斗气迅速消散，鳞片失去光泽，渐渐变得灰暗。

苏文抓住机会，身形一闪，短刃狠狠刺向赤焰蛇七寸的伤口，进一步重创赤焰蛇。片刻后，赤焰蛇不再抽搐，双眼失去光泽，轰然倒地，彻底没了气息。

三人松了口气，纷纷收起兵器，张昊擦了擦嘴角的鲜血，苦笑道：“这赤焰蛇也太强悍了，差点就扛不住了。”苏文递给他一瓶疗伤药剂，语气关切：“先疗伤，幸好我们配合默契，否则还真不好对付。”

林默走上前，检查了一下赤焰蛇的尸体，发现它的内丹竟然也是赤红色的，散发着浓郁的火焰精华，比普通的赤焰晶还要精纯。“这赤焰蛇的内丹，也是好东西，炼化之后，能进一步提升火焰斗气的纯度。”说着，他小心翼翼地取出赤焰蛇内丹，递给张昊：“张昊，这内丹你炼化，正好弥补你刚才耗损的斗气，也能帮你稳固三阶后期的修为。”

张昊连忙推辞：“林默哥，这内丹太珍贵了，还是你自己留着吧，你还要突破三阶后期呢。”

“我有赤焰晶就足够了。”林默微微一笑，将内丹塞到张昊手中，“我们是兄弟，不必分这么清楚。你伤势未愈，炼化内丹既能疗伤，又能提升实力，一举两得。”苏文也在一旁附和：“张昊哥，你就收下吧，林默哥有赤焰晶辅助，突破三阶后期肯定没问题。”

张昊心中感动，不再推辞，接过内丹，盘膝而坐，开始炼化内丹中的火焰精华。林默则走到岩浆池边，小心翼翼地采摘岩壁上的赤焰晶，一共采摘了五枚，远超任务要求的三枚。苏文则在溶洞内巡视一圈，确认没有其他妖兽隐患后，便守在张昊身边，以防意外。

采摘完赤焰晶，林默找了一处灵气浓郁的角落，盘膝而坐，取出一枚赤焰晶，握在手中。赤焰晶入手滚烫，浓郁的火焰精华源源不断地涌入体内，与他周身的火焰斗气交融在一起。他闭上眼睛，摒弃杂念，按照长老的指点，专注炼化赤焰晶的精华，同时努力平复心中的执念，让心境归于平静。

火焰精华在体内缓缓流转，滋养着他的经脉，原本濒临三阶后期的瓶颈，此刻变得愈发松动。龙炎诀全力运转，将火焰精华转化为自身的斗气，胸口的龙纹玉佩再次散发着温热，龙力融入斗气之中，让斗气变得愈发凝练、霸道。

不知过了多久，林默周身的火焰斗气突然暴涨，赤红色的光晕笼罩全身，气浪四溢，整个溶洞都在微微震颤。他的气息稳步提升，从三阶中期巅峰，缓缓突破到三阶后期，周身的火焰斗气变得更加浑厚、凝练，龙威也愈发明显，连空气中的火焰粒子都在疯狂向他汇聚。

“突破了！林默哥突破三阶后期了！”苏文察觉到林默的气息变化，满脸欣喜地说道。正在炼化内丹的张昊也缓缓睁开双眼，眼中满是欣慰：“太好了，林默哥，恭喜你！”