江臻垂着眼睑。

她身居朝堂，早已见惯权谋算计，杀伐博弈，也无数次告诉自已，要做一个心冷、硬肠、无情的臣子。

可这一刻，她真的做不到。

她没办法亲手敲定一个无辜之人的死期。

没办法让自已的手。

沾上一条干干净净的人命。

她的运气，果然不太好。

这种事，都能被她给撞上……

江臻沉思了一会，合上册子，抬起头：“回皇上，臣有更好的办法。”

皇帝示意她说下去。

“这些宗室之女，娘家是簪缨世族，夫家也是勋贵之家，她生产当天，必定有无数人守在产房外面，皇上杀一个两个人真的够吗？”她缓声道，“可若是大肆屠戮，动静太大，必然惹人怀疑，一旦有人暗中追查，公主的真实身世，藏得住吗？”

皇帝沉默不语。

江臻一字一顿：“臣建议，从民间挑选无依无靠的孤女婴孩。”

皇帝脸色一沉：“宗室女好歹姓祈，不算混淆我祈家血脉，民间孤女身份低微，如何配做大夏公主？”

“皇上，民间孤女，才最适合做皇后的嫡女。”

江臻抬眸。

“第一，民间孤女无父无母，完全不用为了封口去杀人，不会凭空多出几桩命案。”

“第二，宗室女都有家世渊源，孩子长大但凡眉眼有一点相似，立刻就会有人传流，于皇后和公主极为不利。”

“第三，皇上的初心是将皇后从泥潭之中拉出来，所以，只要皇后能好起来，孩子出身怎么样，真的不重要……”

皇帝沉吟了许久，终于缓缓点了点头：“就按你说的办，那这件事交给你，务必秘密寻访。”

“皇上，与其费尽心思在民间寻访合适的孩子，不如让人主动把孩子送来。”江臻道，“如今大夏虽然繁荣，可依旧有人养不起孩子，也有人为了生儿子把刚出生的女婴溺死……不如，办一个育孤院，抚养这些被遗弃的婴儿，到那时候，再从育孤院里挑一个和娘娘预产期相近的女婴，不会有任何人起疑心……”

皇帝看着她，见她眉眼笃定，方方面面都考虑到了，感觉肩膀的担子好像轻了一些。

他阖上眸子：“此事，就交给你去办，朕放心。”

离开御书房。

江臻长舒了一口气。

她才发现，大冬天的，后背的衣裳已经湿了一层，冷风一吹，浑身不由一个激灵。

当天夜里，江臻几乎没睡觉。

她在烛光下，将育孤院筹办的方案详细写了出来，从选址、经费、人员配置、接收流程到养育细节，每一条都列得清清楚楚。

第二天一早，她便拿去给次辅顾大人复批。

顾大人从头到尾看了一遍，连连点头，然后提出了一个建议：“如今民间很多夫妇常年不孕，求子无门，受尽苦楚，既然有了育孤院，那不如再增加一个领养渠道，但领养门槛一定要卡死，必须严苛、严苛、再严苛，绝对不能让人借着领养的名义买卖孩童，牟取私利。”

“这是一条好建议。”