西南，播州。

杨府。

张四维把最后一枚棋子搁在棋盘上，没用多大力气，棋子落座的声响闷在桌面上，像一声叹。

杨烈坐在对面，手里端着酒杯，没看棋盘，目光搁在张四维脸上。

“你下棋跟你做事一样，不急。”

杨烈把酒杯凑到嘴边抿了一口，放下来，指着棋盘上那条大龙的眼位，“但这一步，你走得太安稳了。”

张四维靠在椅背上，手搭着扶手，指尖摩挲着椅子上的木纹。

他没接话。

这间屋子不是前几天谈话的那间，换了一处。

朝南，敞亮，窗外能看见远处的练兵场。

桌上除了棋盘，还摆着一碟子核桃酥和一壶播州本地酿的米酒。

这些都是张四维爱吃的东西。

杨烈什么都记着。

三年前他随口提过一句核桃酥做得硬，第二天厨子就换了做法。

这种事杨烈从来不说，像是本该如此。

“信该到了。”

张四维开口，声音不大，语气平静。

杨烈收棋子的手顿了一下，没抬头。

“算日子，走水路到重庆，再由驿站转京师，快马加鞭十二天。”

张四维的手指在扶手上点了两下，“今天是第十四天。”

杨烈把棋子一颗一颗收进棋罐里，动作不紧不慢，黑白分明。

“赵云甫看到这封信，会是什么反应？”

张四维没急着回答。

他拿起桌上那杯酒，没喝，在手里转了半圈。

“他不会信。”

杨烈的手停了。

“他不会全信。”

张四维把话补完整了，目光落在酒杯的杯沿上，“赵宁这个人，疑心重到骨子里。越是送到手边的消息，他越要翻来覆去地验。”

杨烈没说话，等着下文。

“但他会查。”

这几个字才是关键。

张四维把酒杯放回桌上，身子往前探了一寸。

“他只要查，沐家就不好过。查的动静越大，沐家越心虚。沐家越心虚，做出来的事就越难看。”

杨烈把最后一颗白子扔进棋罐，盖上盖子，啪的一声。

“沐昌祚这个人，你跟我说实话——他到底有没有二心？”

张四维的嘴角牵了一下，说不清是笑还是什么别的。

“有没有不重要。”

杨烈抬眼看他。

“沐家在云南扎了两百年根，传到沐昌祚手上，底子还在，但人不行。”