海瑞重新坐下来，伸手把桌上那本《大明律》合上。

他闭了眼，在黑暗中静坐。

脑海中，思绪翻飞。

三万七千四百亩。

大同十二万亩民田，代王府占了三成。

三十年间被强占的田亩，背后是多少家破人亡的百姓？

他在淳安见过。

在南直隶也见过。

那些被夺了田地的农户，有的卖儿卖女，有的流落为匪，有的死在了路边。

而夺他们田地的人，此刻搂着侍姬喝酒听戏，连一张传票都不放在眼里。

海瑞睁开眼。

窗外的月亮被云遮了半边，院子里一片漆黑。

他起身，走到里间卧房。

没有解衣，和衣躺下，闭上眼睛。

明天的事，不需要想太多。

律法写得清清楚楚。他只管照着做。

寅时三刻。

天还没亮。

大同城笼在浓得化不开的夜色里，城墙上的火把被风吹得东倒西歪。

东跨院的门开了。

海瑞走出来，官袍穿戴齐整，乌纱帽端正正，胸前的补子在暗夜里看不出颜色。

他手里提着那本《大明律》，腰间别着圣旨的黄绫卷轴。

院门外，三十名甲兵列成两队，火把映照下，刀枪寒光闪烁。

谭纶站在队首，全副武装。

海瑞走过去，看了谭纶一眼。

“不是说了不用你来？”

谭纶有些窘迫，浅笑道：“睡不着，出来溜达。正好跟海大人顺路。”

海瑞盯了他两息，没再说什么，抬脚便走。

三十甲兵跟在身后，脚步整齐，铁甲铿锵，在空荡的街巷中回响。

沿途的百姓被惊醒，推开窗户往外瞧，只看见一队火光从街头穿到街尾，中间一个绯袍官员走在最前面，步子不快不慢，像去赴一场寻常的早朝。

代王府。

朱漆大门紧闭，门前两座石狮子蹲在夜色里。

门房里的护卫正打着盹，火把的声响把他惊醒。

他揉着眼睛探出头来，看见了门外乌压一片人——火把、刀枪、甲胄。

当头一个绯袍官员，面如铁石，站在石狮子旁边。

“你——你们——”

海瑞开口了，声音在凌晨的寒风中传得很远。

“钦差海瑞，奉旨办差。开门。”

护卫的腿软了，连滚带爬往里跑。

管家李进正在后厨盯着下人烧热水，听见前院的动静，茶碗脱手落地，碎了。

他提着袍角跑到前院，从门缝往外看了一眼，脸上的血色刷一下全褪了。

“快——快去禀报王爷！”

一个小厮飞奔往后宅。

代王的寝殿里，帐幔低垂。

朱充燿躺在榻上，眼睛闭着，却没有睡着。

昨夜翻来覆去一整夜，脑子里全是那张传票上的字。

他好不容易在四更天迷糊过去，又被噩梦惊醒——梦里海瑞提着一把刀站在他床前。

小厮的声音从门外传进来，又急又尖：“王爷！王爷！海瑞来了！带着兵来了！就在门外！”

代王的眼睛猛地睁开。

起床气、困意、昨夜的烦躁——所有东西在这一刻全部消失。

取而代之的，是从脊梁骨往上蹿的寒意。

他坐起身，手攥着被角，指节泛白。

门外的脚步声越来越近，越来越多。