大同的风,比南京硬。

海瑞下了马车,脚踩在城门外的黄土地上,九月的寒风夹着沙砾扑面而来。

他裹了裹身上那件王氏硬塞进布包的厚袍子,没说话。

城门口站着两排兵丁,甲胄鲜亮,枪矛如林。

中间一条红毯铺出去三十丈,尽头站着一个人——身形魁梧,穿着大红官袍,胸前绣着狮子补,腰悬长刀。

谭纶。

海瑞认得他。

当初在浙江打过交道，那时候谭纶还是胡宗宪的参军，没想到如今已是镇守大同的总兵了。

谭纶大步迎上来,远便拱手,声音洪亮“海大人一路辛苦!末将恭候多日了!”

海瑞站在原地没动。

他扫了一眼两旁的兵丁、红毯、还有谭纶身后跟着的十几个属官,眉头拧了起来。

“谭总兵。”

“在!”谭纶走近了,脸上带着笑。

海瑞看着他“我来大同,是办差的。不是来受你检阅的。”

谭纶的笑僵了一瞬。

“把人撤了。”海瑞转头看了一眼那条红毯,“这个也收了。”

“我只要一个办公的地方。”

周围的属官面相觑,没人敢动。

谭纶愣了两息,随即仰头笑了一声。

海瑞是什么人？

油盐不进,六亲不认,天底下最难伺候的一块硬骨头。

这些他知道，但是流程还是得走。

“好。”谭纶一挥手,“撤!”

两排兵丁收枪归队,红毯被人卷起来抬走。

谭纶转过身,冲海瑞一抱拳“海大人请。末将给您带路。”

海瑞提着那个磨白的布包,跟在谭纶身后,进了大同城。

谭纶的总兵府在城中轴线上,五进的大院子,气派得很。

海瑞进了门,没看院子,没看照壁,径直问“我的公房在哪?”

谭纶把他领到东跨院。

三间正房,收拾得干干净净。

桌椅齐全,文房四宝摆好了,连茶壶里都泡着热茶。

“这是末将的书房,今日起归海大人用。”

谭纶站在门口,“里间有卧房,被褥都是新换的。”

海瑞走进去,环顾了一圈。

桌上除了文房,还摆着一盘点心、一壶好酒。

他把点心和酒搁到一边,坐下来,打开布包,取出那本《大明律》放在案头。

谭纶看着他的动作,嘴角抽了一下。

“海大人还有什么需要,尽管吩咐。”谭纶收了笑,正色道。

海瑞头也没抬,翻开《大明律》“把大同府、代王府相关的田册、户册、历年诉状,全部调来。”

“今日之内。”

谭纶点点头“末将这就去办。”

他转身要走,又停下来,回头看了海瑞一眼。

“海大人,有句话末将多嘴。”

海瑞抬起眼。

谭纶压低了声音“代王府在大同经营百余年,根深得很。地方上从布政使到县丞,十个里头有七个跟王府沾着关系。您初来乍到,凡事……”

“谭总兵。”海瑞打断他。

谭纶闭了嘴。

海瑞的目光平静,语气更平静“我知道你是好意。但赵阁老调我来,不是来交朋友的。”

“是来办事的。”

谭纶深看了他一眼,抱拳“末将明白了。”

他大步走出院子,到了影壁后头才长出一口气。

谭纶回了自己的书房——如今是临时挪到西跨院办公了。

他提笔给赵宁写信,写了两行,又搁下了。

写什么?

写海瑞不近人情?

赵阁老比谁都清楚。

他就是要这么一把不近人情的刀。

代王府那帮人,要的就是用这种刀来剐。

谭纶把信纸揉了,丢进纸篓。

申时刚过,东跨院外头响起一阵脚步声。

海瑞搁下笔,走到门口。

院门外站着七八个人,为首的是个五十出头的官员,圆脸,白净,穿着从三品的官袍。

身后跟着几个书吏,每人手里抱着一摞文书,摞得比脑袋还高。

“下官大同布政使李棠,拜见钦差大人。”

那圆脸官员撩袍跪下,动作利落得很。

海瑞看着李棠,又看了看那些书吏手里的文书。

“起来吧。”