第四章归来

十年过去了。

光绪三十六年，宣统三年。

大清要亡了，世道乱了。

这年冬天，一支队伍开进了赵家楼村。队伍里有个女长官，穿着笔挺的军装，骑着高头大马，英姿飒爽。她叫李枣花，是革命军里的军医。

李枣花带着队伍，驻扎在周家楼村。她把司令部设在了周王氏那栋破房子里。

周王氏此时已经七十多岁了，老得不成样子，像个风干的橘子皮，缩在墙角里，瑟瑟发抖。她认不出枣花了，因为她的眼睛全瞎了。

李枣花走到她面前，蹲下身，看着这张曾经无比熟悉又无比狰狞的脸。

她问：“老人家，你还认得我吗？”

周王氏摸索着，抓住了李枣花的手，浑浊的眼睛里流出了眼泪：“闺女……你是枣花吗？是俺家枣花吗？”

李枣花没有抽回手，只是平静地说：“我不是枣花。枣花已经死了。我是来收房租的。”

周王氏愣住了：“收房租？”

“是啊。”李枣花指着这栋破房子，“十年前，你把我赶出来，不让我住。现在，我住回来了，你得给我交房租。”

周王氏颤抖着，从怀里摸出一个破布包，里面是几枚铜板，那是她乞讨攒下的全部家当。她哆哆嗦嗦地递给李枣花：“闺女……俺只有这些了……你收下吧……别赶俺走……”

李枣花看着那几枚铜板，心里一阵刺痛。她想起了十年前，也是在这个院子里，她跪在地上，求婆婆别赶她走。

她站起身，对身边的警卫员说：“把带来的粮食，分一半给这老太太。再找个大夫，给她看看眼睛。”

警卫员有些不解：“团长，这可是恶霸婆啊！当年她那么对您！”

李枣花摆摆手，制止了他。她看着窗外那块曾经被她翻过的地，如今已经荒芜。

她说：“当年，我以为我会恨她一辈子。但现在，我不恨了。恨一个人，太累了。我只想让她明白，这世上最毒的，不是砒霜，是人心里的恶。”

第五章金簪的秘密

李枣花并没有立刻走。她在村里住了下来，办了一所免费的学堂，专门收留那些无家可归的孩子。

周王氏的眼睛，在军医的治疗下，恢复了一点光感。她能模糊地看到人影了。

有一天，周王氏摸索着来到学堂，跪在李枣花面前，把那根金簪拿了出来。

“闺女……这个……还给你……”周王氏颤抖着，想把金簪递给她。

李枣花看着那根金簪，那是当年插在她心头的毒刺。她没有接，而是问：“这金簪，真的是你周家的传家宝吗？”

周王氏点点头：“是的……是的……当年，我骗了你。这金簪，是我当年卖血，给大牛他爹治病，换来的。我舍不得用，一直藏着。后来……后来我糊涂了，用它来逼你……”

李枣花沉默了很久。她从周王氏手里接过金簪，在手里掂了掂。这金簪，沉甸甸的，压弯了她十年的脊梁。

她突然用力一掰，“咔嚓”一声，金簪断了。

周王氏惊恐地尖叫：“别！别折断它！”

李枣花却笑了，她把断掉的金簪扔在地上：“你看，再硬的东西，也经不住岁月的折磨。这金簪断了，修不好了。就像咱们之间的情分，也断了。”

她转身对周王氏说：“老人家，这金簪，我不稀罕。你留着吧。我只想告诉你一句话：人活着，可以穷，可以苦，但不能坏。心坏了，神仙也救不了。”

第六章尾声

李枣花走了。

她带着队伍，继续南下。

临走前，她给周王氏留下了一笔钱，足够她养老送终。

周王氏拿着那根断掉的金簪，在村口坐了一整天。

她终于想通了。当年，她不是缺孩子，是缺德。她把所有的错，都推到了无辜的枣花身上，用恶毒的语和行为，掩盖自己内心的恐惧和不安。

她用这根金簪，扎伤了枣花，也扎瞎了自己的眼睛。

那天晚上，周王氏用那根断掉的金簪，扎破了自己的喉咙。

她死了。死在当年枣花埋孩子的那块地里。

李枣花后来成了将军，终身未嫁。

她收养了很多孤儿，教他们读书识字，教他们做人的道理。

她常常对孩子们说：“孩子们，记住。这世上，没有天生的坏人，只有被欲望和恐惧吞噬了良心的人。你们要做一个善良的人，哪怕被人欺负，也不要变成欺负人的人。因为恶人自有恶人磨，老天爷的眼睛，是雪亮的。”

赵家楼村的人们，为了纪念枣花，在那块荒地上，种满了枣树。

每到秋天，红枣挂满枝头，红得像血，也像火。

人们说，那是枣花的眼泪，也是她的笑容。_c