次日清晨，天光大亮。

一大早，宋芝就亲自进了厨房，李嬷嬷给她打下手，打算为这些时日辛苦奔波的孩子们做一顿丰盛的早餐。

生火煮粥、和面烙饼，顺手蒸上一屉鲜肉小笼包，最后拍黄瓜，菜刀切在案板上咚咚作响，唤醒了新的一天。

不多时，软糯浓稠的红枣山药粥、金黄宣软的红糖发面饼、热气腾腾的小笼包和脆嫩爽口的拍黄瓜，就被一一端上了桌。

宋芝刚收拾妥当，正准备去喊孩子们起床，别院的大门就被拍响了。

“婶子！大健哥！二康！你们起来了没？我来带你们出去转转。”大门打开后，沈云泽熟门熟路地冲进了别院。

鼻尖闻到浓郁的饭香，他眼睛瞬间一亮，“呀！婶子你也太贴心了，是不是知道我还没吃早饭啊，这下子可有口福了。”说着，他像是在自己家一般，撸起袖子就帮着盛粥。

宋芝也没同他客气，“就你自己过来的？沈阔怎么没有一起。”

听到这话，沈云泽无奈地叹了口气，满脸替人叫苦的模样，“别提了，他最近都不能出来玩了。舅舅说他要学的东西太多，给他安排了满当当的功课，要他在回到沈家之前都学完，最近是半点空闲都没有了。”

“功课？读书习武吗？”宋芝有些不解。此前沈阔同周家的几个孩子一样，都一起读书练武。

因为知道自己要跟随沈云泽进京，可以说沈阔是最刻苦那一个。尤其是习武这方面，可以说进步速度仅次于周康那个天赋怪了。如今为何这么着急？

“京中这些勋贵之家，能被主家选中跟在身边的贴身小厮，那都是从小培养的，不光要会读书会拳脚。沈阔落下这么多，最近怕是有的辛苦。”

沈云泽一边盛粥，一边仔细解释，试图将其中缘由说得明白，“他日后要跟在我身边出入国公府，游走在京城权贵圈子，一举一动都要从头学起，彻底打磨。”

“站、立、行、走、跪、拜，所有仪态举止都要学。近身伺候、随行站位、传话分寸，每一个细节都有严苛的讲究，出去代表的也是国公府的颜面，错一点都不行。”

“除此之外，他还要苦读书写、练习记账算数，日常负责帮我搭理琐碎事务、登记物件、整理书卷。”

说到这里，他向宋芝投去感激的目光，“不过读书写字和记账这方面，有婶子你之前给打下来的基础，他学起来也能轻松一些。”

“当你们沈家的下人要学这么多东西？”刚洗漱好的周康揉着惺忪的睡眼，在桌子旁坐了下来，“沈阔他现在一定很后悔吧，还不如留在村里，和我一起上山打猎下河摸鱼来得轻松。”

“我从未把他当成过下人，”沈云泽正色，“日后我也一定会给他谋一份好的前程。”

周萍夹起一个小笼包放到碗里，“他要是学会了这么多本事，就算不在沈家、没有你许他前程，他应该也能过得不错。”

宋芝点点头表示肯定，“小萍说得对，不管怎么样，学到的本事都是自己的，说不定什么时候就能成为自己安身立命的根本。”