接下来的几天，陈浊按照约定，在黑山部落自由活动。

他利用这段时间，仔细观察了部落的日常生活。黑山部族的幽冥族人，生活方式与普通的凡人部落相差不大――男人们外出狩猎冥兽、采集阴草、维护防御工事；女人们负责烹饪、编织、照料孩童；老人们则凭借经验教导年轻人如何辨认地形、如何应对冥兽、如何解读那些古老的图腾与符号。

他们的语与人类通用语差异巨大，但陈浊凭着那半生不熟的幽冥语基础，加上反复比划与尝试，也逐渐能够进行基本的交流了。

他注意到，这个部落虽然生活艰苦，却有着自己的信仰与仪式。每当猎获一头大型冥兽，部落就会举行一场简短的祭祀仪式，感谢"幽冥之祖"的赐予。而每当有族人去世，他们也会举行隆重的葬礼，将遗体送归冥河，相信逝者的灵魂将回到"轮回之门"，等待下一次的转生。

轮回之门。

这四个字，陈浊在废墟的残碑上见过。如今又在部落的信仰中听到，他越加确信，那扇传说中的门扉，是真实存在的，而且很可能与离开九幽之地的路径密切相关。

然而，就在他打算更深入地询问关于轮回之门的信息时，一件意料之外的事情发生了。

那天清晨，陈浊正在营地的边缘练习幽冥文字的书写，忽然听到营地中央传来一阵密集的鼓声。紧接着，所有族人都停下了手中的活计，快步向营地中央的广场聚集。

他放下手中的石片，也跟着人群走向广场。

广场中央，阿古拉族长正站在一个用黑色巨石垒砌的高台上。他的身后，竖立着一尊巨大的石像――那是一头狰狞的、人面兽身的怪物，它有四只手臂，每只手臂上都缠绕着一条黑色的锁链，仿佛随时准备将什么东西拖入深渊。怪物的面孔呈现出一种似笑非笑的诡异神情，眼睛处镶嵌着两枚拳头大小的暗红色宝石，在昏暗的光线下闪烁着妖异的光芒。

"那是……"陈浊低声问旁边一个看起来比较年轻的幽冥族人。

"噬魂鬼将。"那年轻人压低声音说道，"我们部落供奉的守护神。每年这个时候，我们都要举行祭祀，向鬼将献上祭品，以求庇护。"

"祭品？什么样的祭品？"

那年轻人摇了摇头，没有回答，只是眼神闪烁了一下，似乎不愿多说。

陈浊心中升起一丝不祥的预感。

鼓声越来越急促。阿古拉族长举起双手，示意众人安静。广场上的嘈杂声渐渐平息，所有人的目光都聚焦在他身上。

"黑山部落的子民们！"阿古拉的声音洪亮而沉稳，在空旷的广场上回荡，"一年一度的鬼将祭祀，即将开始！我们将向伟大的噬魂鬼将献上祭品，祈求他继续庇护我们部落，不受冥兽侵扰，不受邪祟侵害！"

"献祭！献祭！"人群中爆发出整齐的呼喊声，那些幽冥族人的脸上浮现出虔诚而狂热的神情。

阿古拉挥了挥手，几个年轻的战士便押着一个瘦弱的身影，走上高台。

那是一个约莫十五六岁的少年，身形消瘦，面色苍白，浑身瑟瑟发抖。他被五花大绑，嘴里塞着一块破布，眼中满是恐惧与绝望。

"今年，我们献给鬼将的祭品，是部落中最纯净的灵魂――年轻猎手'伊森'。"阿古拉的声音不带丝毫感情，"他将以他的生命与灵魂，换取鬼将的庇护！"

陈浊瞳孔骤缩。

以活人祭祀？而且还是一个如此年轻的生命！