于是接下来一路，凡是林中有妖气靠近，先开口的便成了她。
有的是藏在树后的山魈，探头探脑，眼珠乱转。
苏绾绾一眼扫过去：“滚远点，看什么看。”
那山魈一缩脖子，真就滚了。
有的是草丛里盘着的大蛇，鳞片蹭地作响，蛇信子吐得极长。
苏绾绾停都不停：“再吐舌头，给你打结。”
那大蛇盯着她身后的楚阳和树上的孙悟空看了两眼，竟也悄悄游走。
还有两只不开眼的小妖，大约是昨夜没收到消息，居然趁唐僧停下喝水时从两侧扑来。苏绾绾还没来得及骂，孙悟空一棒杆把一只扫飞到树上，楚阳则弹指把另一只钉进地里，只剩两条腿在外头乱蹬。
苏绾绾站在中间，看着这场面，张了张嘴，最后只干巴巴补了一句：“……不许碰他，听见没有？”
孙悟空笑得差点从树上翻下去：“绾绾，这句补得有点晚啊。”
“那也比没有强！”
到中午时，林势终于开始往外松。
树木没那么密了，头顶光线一束束落下来，把地上的苔和落叶照得发亮。风也不再那么潮腥，隐约带了点林外山石被晒热后的干爽气。
前头不远，甚至能看见一线亮堂堂的白，像出口就在那边。
苏绾绾心里一松，脚步都快了些。
可就在这时，身后忽然传来极轻的一声“楚公子”。
众人回头。
只见那灰衣男人不知何时又跟了上来，站在几丈外，手里还拿着一样东西。
他今日看着比昨日更安分，连衣袖都束得整齐许多，神情也没了最初那种带着试探的阴冷。
“有事？”楚阳问。
灰衣男人走近两步，将手中之物递出。
那是块巴掌大的黑木牌，木纹奇异，上面用极细的银线刻着一只盘尾的兽影。
“林中通行牌。”灰衣男人低声道，“过了前头出口，再往西百里，还有几处山野妖地。几位若日后路过，亮此牌，总能少些麻烦。”
苏绾绾有点意外：“你们还有这东西？”
灰衣男人苦笑：“总有些规矩要通气。昨日之事，今晨已传得差不多了。往后谁再想动歪念头，先见此牌，也该知趣些。”
楚阳没立刻接，只看着他：“白送？”
灰衣男人一顿，随即竟真低头笑了下：“不算白送。只求楚公子和孙大圣……日后若再路过此地，别把黑水潭真填了。”
孙悟空当场乐出声：“你倒实诚。”
楚阳这才伸手接过木牌，在指间翻了翻：“行。只要你们安分，这地方就还在。”
灰衣男人像是终于松了口气。
苏绾绾看着他，忽然想起什么，道：“那潭主呢？”
灰衣男人脸皮微微一抽：“……还在崖里嵌着，今早才出来。”
孙悟空笑得不行：“出来后有没有照照自己还剩几颗牙？”
“……不曾。”
“可惜了。”
灰衣男人沉默片刻，又向唐僧微微一礼：“先前多有冒犯，望圣僧勿怪。”
唐僧双手合十，回了一礼：“施主既知回头，已是善事。”
灰衣男人听得神色更复杂，半晌没说话。
他大约也知道，自己这点“回头”实在算不得什么，只是被打服之后暂且低头罢了。可唐僧仍这样应他，反倒叫他一时不知该怎么接。
最后，他只得又低了低头，退到一旁。
出口就在前面。
再往前十余步，林影骤然一空，大片天光直落下来，晃得人眼前都亮了亮。外头竟是一片宽阔山坡，草色青黄相杂，开着零零散散的小花。风从坡上吹过，带着太阳晒过的暖意，和林中那股潮腥一比，简直像换了天地。
白龙马出了林子，当即长长打了个响鼻，蹄子都轻快了。
白驴更是四蹄一撒，冲到坡边啃草去了。
苏绾绾站在林外回头看了一眼。
那片原始森林仍黑沉沉地伏在后头，树冠翻涌，像一片压着地平线的墨浪。可此时再看，心情已和昨日全不一样。
她忽然冲林边那灰衣男人抬了抬下巴：“记住了啊。”
灰衣男人一怔：“……什么？”
“老实一点。”苏绾绾道，“别对唐僧有非分之想。”
灰衣男人嘴角微微抽了下，竟还真点头应了：“记住了。”
苏绾绾这才满意，转身往坡下走。
孙悟空三两步追上来，笑得意味深长：“瞧把你威风的。”
“怎么，不行啊？”
“行，当然行。”孙悟空道，“俺也去看着都觉得像那么回事。”
楚阳在后头慢悠悠跟上，忽然道：“绾绾。”
“嗯？”
“你刚刚最后那句，气势差一点。”
苏绾绾立刻回头：“哪里差了？”
“应该再加一句。”楚阳道。
“加什么？”
楚阳一本正经：“‘否则格杀勿论。’”
苏绾绾一怔，随即反应过来，这分明是把她昨日最初该说的话又补了一遍。她顿时又好气又好笑：“你怎么现在才说！”
“现在说也不晚。”
孙悟空在旁边拍掌：“对，下回见了再补。”
唐僧无奈摇头：“你们还想有下回？”
“最好别有。”楚阳道，“省事。”
可他说着省事，嘴角却分明还带着点散散的笑。
山坡下有条清亮小溪，水声远远传来，碎银似的。孙悟空已经在盘算中午抓点什么野味，白驴埋头啃草，白龙马则甩着尾巴慢慢往水边去。苏绾绾走在坡上，山风把衣袖吹得鼓起来，脚步竟比昨日轻快了许多。
她走着走着，忽然偏头看向楚阳。
“怎么？”楚阳问。
“没什么。”苏绾绾道，“就是忽然觉得，下回要再碰上这种事，也不是不能我先开口。”
楚阳看着她，笑了下：“这不就对了。”
“不过先说好。”她又补上一句，“我开口归我开口，你和猴哥还是得在后头撑着。”
楚阳点头：“那当然。”
孙悟空在前头头也不回地挥挥手：“俺也去在。”