“留下夏侯渊率三万大军驻守弘农，与刘备对峙。

其余大军撤回鄄城，加强兖州的防御，防备姜淮北上。”

“喏！”众将齐声应道，心中都松了一口气。

撤军的命令下达后，曹军陆续从风陵渡前线撤回。

这场持续了半年的关中之战，最终以曹操的失败而告终。

回到鄄城后，曹操并没有闲着。

他知道，姜淮迟早会北上攻打兖州，留给他的时间不多了。

他下令在兖州、河南尹等地大规模征兵，凡是十五岁以上、五十岁以下的男子，全部编入军队。

同时，大力推行屯田制，开垦荒地，囤积粮草，打造军械。

为了筹集军费，曹操甚至不惜打破世家大族的垄断，清查户口，丈量土地，向世家大族征收重税。

此举虽然引起了一些世家的不满，但也极大地充实了府库。

短短一年时间，曹操的兵力就从原来的十万扩充到了十五万，粮草储备也足够支撑三年的战争。

“明公，虽然我们现在兵强马壮，但姜淮的实力增长得更快。”郭嘉皱着眉头说道

“据探子回报，姜淮在徐州和豫州推行休养生息的政策，百姓安居乐业，户口大增。

他的姜氏商行更是垄断了南北贸易，日进斗金，府库充盈。”

“更可怕的是，他不知道用了什么方法，训练士兵的速度极快。

短短一年时间，就把收编的八万降兵全部练成了精锐。

如今他麾下的总兵力已经超过了十五万，而且全都是精锐之师。”

“还有他的水军，自从淮水之战后，他又建造了大量的战船，如今已经拥有楼船二十艘、斗舰一百艘、艨艟五百艘，水军人数超过三万，牢牢掌控了淮河、泗水的制水权。

我军若是想要渡河，难了。”

曹操的脸色越发凝重。

他原本以为，自己平定关中失败，已经够倒霉了。

没想到姜淮竟然在短短一年时间里，实力又上了一个台阶。

“奉孝，依你之见，我们该如何应对姜淮？”

郭嘉沉吟片刻，说道：

“明公，如今姜淮势大，我们单独对抗，胜算不大。当务之急，是再次联合袁绍，共同对付姜淮。”

“袁绍？”曹操皱了皱眉

“袁绍那个老狐狸，上次只派了两万兵马驻守青州，摆明了是想坐山观虎斗。

他会真心和我们联手吗？”

“会的。”郭嘉点了点头

“袁绍虽然刚愎自用，但也不是傻子。

他知道，一旦我们被姜淮灭掉，下一个就轮到他了。

而且，公孙瓒已经被他灭掉了，他现在统一了北方，坐拥幽、冀、青、并四州之地，麾下雄兵数十万，正是志得意满的时候，肯定不会容忍姜淮威胁到他的地位。

一如当年他不会容忍袁术和他对峙一样！”

“我们可以派使者前往邺城，向袁绍称臣，尊他为盟主，约定共同出兵夹击姜淮。

袁绍好大喜功，一定会答应的。”

曹操沉默了片刻，最终点了点头

“好，就依你所。

立刻派程昱前往邺城，面见袁绍，商议结盟之事。”

就在曹操和袁绍暗中勾结，准备联手对付姜淮的时候，荆州和益州却是一片太平景象。

自从和姜淮结盟后，荆州和益州的百姓也享受到了和平带来的好处。_c