孙桂芝没骂，也没拍桌。

“哪年？”

韩跑腿想了半天。

“像是七一年前后？也可能七二年冬。俺记不准。”

“在哪儿抬？”

“供销点后头。不是正门，像是小门。黑灯瞎火，俺跟另一个人抬的。柜子沉，里头像有铁件。有人说别磕了柜边。”

赵兰问：“喊你的人长啥样？”

韩跑腿抓耳挠腮。

“真记不清。戴帽子，压得低。俺那时候只盯饼子。”

马红霞哼了一声。

“两块苞米饼子就把你叫走了？”

韩跑腿苦笑。

“红霞妹子，那年俺家断顿，别说两块饼子，一碗稀粥俺都走。”

这话一出来，晒场安静不少。

孙桂芝把锅勺往锅里一放。

“听见没？穷不是罪。饿的时候帮人抬柜，也不是罪。可谁拿两块饼子使唤穷人，回头又让穷人背旧账，那才不是东西。”

韩跑腿眼眶有点红。

“桂芝嫂子，俺真不知道啥旧纸。”

“知道不知道，账上写。你不是取纸人，也不能把话当风放。以后听见谁拿后房、旧柜边吓唬送样人，回来报一声。”

王老寡妇端着半碗糊糊，在旁边慢慢开口。

“桂芝妹子这话公道。俺年轻那会儿也替人背过麻袋，谁家缺口粮，谁都不敢问太细。可帮一回忙，不能一辈子都叫人拿着说事。”

马红霞把她的话记到妇女组旁证页。

“婶子，你这话也得写。以后咱们问临时帮工，不是为了翻旧苦，是为了别让旧苦变成新冤枉。”

韩跑腿低着头，肩膀松了些。

韩跑腿连连点头。

陈大力劈完柴回来，肩上扛着一捆劈柴。汗把头发打湿，顺着额角往下滴。他站在晒场边，像听明白又像没听明白。

“娘，饼子也得有账。”

孙桂芝瞪他。

“啥都账账账，你掉钱眼里了？”

陈大力把草绳头往指缝里一夹。

“谁给饼子叫人抬柜，也该写谁给的。要不柜子走了，人还饿着。”

许秋雨放下笔，轻声道：“这句能进小结。临时帮工要记来源，不然贫困户最容易被借手。”

马红霞拍了一下大腿。

“对。外屯代送、临时抬柜、跑腿传话，都得分开写。不能谁穷谁背锅。”

程晓菊眼睛亮了。

“那韩跑腿挂啥页？”

孙桂芝道：“旧柜搬运页。传话待核页。不能挂嫌疑页。”

周小满照写。

韩跑腿，曾帮人抬旧柜，自称受两块苞米饼子临时喊去，时间记不准，地点供销点后头小门，喊人者待核。挂旧柜搬运页，传话待核页，不挂嫌疑页。

韩跑腿看着那一行字，像被人从泥里拉了一把。

“桂芝嫂子，俺以后不瞎传了。”

孙桂芝摆手。

“不是不让你说话，是让你说清。在哪儿听的，谁在旁边，原话咋说。你跑路多，嘴要是稳，比腿还值钱。”

韩跑腿用力点头。

下午，妇女组继续补绳晒样。

又有两个人提到“后房”，但一问来源，都说是听韩跑腿在水缸边说的。周小满把传话线用细线画开，一头写韩跑腿，一头写供销点前屋，旁边留空。

程晓兰看着这页，低声道：“他像个中间结。”

许秋雨提醒：“别写结。写来源未清。”

程晓兰点头，把话吞回去。

傍晚时，赵兰从供销点前屋回来。

“前屋那天确实有人说过后房纸。许会计听见半截，没看清人。柜台边有两个人记得是灰褂子，个头中等，左手没伸出来。”

孙桂芝眼神一冷。

“又是左手。”

赵兰道：“还是不能定。明天把代送账、旧称用词页和旧柜搬运页合起来看。线散着不行。”

陈大力把最后一桶水倒进缸，憨声道：“袋子走路也得有账，人说话也得有路。”

孙桂芝盯着他停了半晌，才说：“这傻话，明儿能用。”

夜色落下来，晒场人散了。

周小满把旧称用词页吹干，程晓兰把旧柜搬运页压平，程晓菊则把韩跑腿的名字单独抄到一张小纸上。

孙桂芝伸手抽走。

“别单抄。单抄就像定人。”

程晓菊一愣，随即低头。

“娘，俺错了。”

孙桂芝把小纸撕成碎片，丢进灶口烧掉。

“记账不是抓人。记账是让好人站得住，让坏话钻不动。”

火苗舔过纸片，发出轻轻一声响。

门外，马红霞忽然快步进来。

“桂芝嫂子，马主任让人传话，明儿公社会议桌要看外屯试点小结。”

许秋雨从纸页上抬眼。

“正好。”

孙桂芝把几页账合在一起，压在掌心下。

“那明儿就把代送账挂出来。”_c