而黄河南岸的河滩地带，齐王李元吉正带着一队全副甲胄的亲兵。

沿着河岸来回巡哨，仔细勘察河面上的动静。

他抬眼望向大河中央漂泊的渡船，船上两道人影看着分外眼熟。

他眯起双眼凝神定睛仔细辨认，居然是程咬金与尤俊达。

这两个人之前主动请缨，要深入北方探查敌军虚实，出发之后便杳无音信，许久都没有传回半点消息。

李元吉心中早就默认，这二人多半已经死在北方的乱局之中。

万万没有想到，历经这么久，他们竟然还能够安然无恙活着归来。

“齐王哎，俺老程回来了！”

渡船顺着水流一点点靠向南岸滩头，程咬金一眼就看见了岸边列队的李元吉一行人。

他站在船板上大幅度挥动手臂，高声呼喊。

船只彻底停靠妥当，程咬金和尤俊达一跃跳上河滩的泥土。

见到李元吉，二人仿佛见到久别重逢的至亲故人一般。

二人七嘴八舌滔滔不绝，不停讲述着北方朔方的种种见闻。

当然，大半的内容都是夸大其词的吹嘘。

不少情节全是二人随口胡编出来，用来搪塞应付。

实际上他们在朔方地界，哪里真的深入敌营刺探过什么军机要务，待得最多的地方反倒是朔王府的伙房小灶。

这一段时日几乎整日泡在厨房边上，两眼一睁开便是埋头大吃大喝。

若是凑近细看便能够发现，这一趟北行归来，二人体态比起出发之前，体重实实在在增加了数斤都不止。

“你们就没有办成一点实打实的差事？

比如说斩杀一两名吕家的士卒，带回些敌营情报？”

李元吉听着二人满嘴天花乱坠，通篇都在渲染北方局势何等凶险恐怖，不由得眉头紧紧皱起。

合着这一趟北上，他们腰间佩刀连出鞘都没有，从头到尾就只剩下嘴上吹牛。

“不好干，敌方士卒警惕性太高，到处都是岗哨，我们根本找不到下手的机会。”

“是啊，到处都是成群结队巡逻的兵卒，去哪里找单打独斗的机会。”

程咬金、尤俊达你一我一语，三两语就把此番刺探无功而返的事实给糊弄过去。

甚至于话里话外，还隐隐想要向李元吉讨要些许功劳奖赏。

“罢了，既然人能够平安回来，那咱们便先返回大营再说。”

李元吉轻轻摇了摇头，对此行的结果也没有过多惋惜。

在他心里，这两个人可以活着从敌境脱身，就已经算是很不错的结果。

想要指望这二人立下什么像样的大功，那还不如指望他自己来得靠谱。

就在李元吉一行人准备调转马头返回主营帐之际，从黄河的北岸方向，传来一阵轰隆隆连绵不绝的震天马蹄轰鸣之声。

在场所有人闻声，齐刷刷转头向北望去。

只见一支黑压压的精锐骑兵部队平铺开来，向着黄河岸边狂奔疾驰。

万千战马奔腾，身后扬起铺天盖地的漫天烟尘。

队伍最前方掌旗的士卒，手中高高扛起一面大旗，绣着硕大的吕字，黑色旗面被狂风撕扯，猎猎作响。

“是吕家的人……”

李元吉眺望着对岸那一支黑旗黑甲的骑兵，眉头紧紧拧起。

单单看这支队伍列阵奔袭的气势，就知道绝非寻常庸碌之辈。

若是拿自己麾下的骑兵拿来与之对比，双方完全不在同一个档次。