宁悦一噎，到了嘴边的诉苦尽数卡在喉头：“倒也不是，只是看不惯她处处轻视人。”

谢琮澜眉眼微抬，慢条斯理整理袖口：“人各有立身的骨气，勉强相融，反倒落得难堪。”

主办方听得一头雾水，宁悦暗自揣摩，对方是在劝自己不必强求宁雾的认可，凭她如今的身份地位，本就没必要刻意讨好。

宁母顺势打圆场：“算了，不识好歹的人不值得动气。”

宁雾小家子气，何必计较那么多。

宁雾带着周婷婷走进场内，人群里一个小男孩四处张望，慌乱间直直撞在宁雾身上。

“阿姨对不起。”孩子立刻躬身致歉，举止乖巧有礼。

宁雾柔声询问：“在找家人吗？”

小男孩点点头：“我找不到爸爸，能不能借您手机联系一下？”

周婷婷被姐姐牵在身侧，好奇打量眼前眉目俊秀的小男孩。

宁雾没有迟疑，直接解锁手机递过去。

一通电话打完，小男孩把手机归还：“谢谢您阿姨，我找到爸爸了，先回去就位。”

“你叫什么？”周婷婷忽然开口。

少年回头：“大家叫我阿哲就好。”

说罢急匆匆赶回赛场座位。

宁雾看向妹妹：“你认识他？”

“之前看过科普专访，他是圈内出名的数理神童。”周婷婷望着对方背影小声说道，“有他参赛，我夺冠的把握小了不少。”

宁雾揉了揉她的发顶：“名次无关紧要，享受比赛过程就够了。”

周婷婷抿唇较真：“不行，姐姐做科研次次拔尖，我也想拿第一，尤其谢凛洲也在场上，我不想落了下风。”

宁雾无奈笑着：“小小年纪胜负心这么重。”

赛事正式开赛，第一轮笔试、第二轮实操数理实验。

笔试座位排布，周婷婷和谢凛洲相邻一排，神童江江坐在第一排。

宁母与宁悦坐在贵宾席，不停朝台下的谢凛洲挥手鼓劲。

少年抬眼望向看台，底气十足：“放心，第一名稳了。”

谢琮澜坐在一旁，唇角噙着浅淡笑意。

周婷婷下意识抬眼望去，撞上谢琮澜的目光，对方淡淡回望，笑意没变。

小姑娘飞快收回视线，转头看向台下的宁雾，宁雾笑着比出加油的手势。

全场提笔作答，宁雾专注盯着妹妹答题，忽然有人轻拍她肩头。

转头看去，是一位年过七旬的白发老者。

“您好，方才听孩子说多亏借了您的手机。”

“举手之劳而已。”宁雾轻声回道，这点小事没必要专程道谢。

老者含笑解释：“阿哲正处在秩序敏感期，受了帮助一定要当面致谢，不然孩子心里过不去。”

“赛后想请您吃顿便饭，若是您没空，就让孩子亲手送份小礼物答谢。”

宁雾见老人通情达理，不想拂了人家的好意：“太客气了，那赛后再联系。”

-

笔试很快结束，成绩即将在赛场大屏滚动公示。

宁母骤然从座位起身，径直走向台前。

“成绩出来前，我要提出申诉。”

主办方工作人员一愣：“您有什么异议？”

宁母点开手机里提前录好的视频投屏：“视频里周婷婷频频侧头偷看谢凛洲试卷，分明蓄意抄袭，证据确凿，理应取消后续参赛资格。”

此话落地，全场哗然。

周婷婷蹙眉站起身，神色坦荡：“我没有作弊。”

谢凛洲抱臂坐在座位上，笃定开口：“我亲眼看见她反复瞟我的答题纸，就是想抄答案。”

主办方沉吟片刻：“遵照赛事规则，当场播放录像，交由现场评委统一裁定。”

宁母录制的视频被投放在赛场大屏里，画面里周婷婷确实侧目朝谢凛洲的方向瞥了一眼。

可镜头没法判定她视线落点是试卷还是别处。

周婷婷攥紧指尖，满心委屈，她方才不过是看向侧边墙上的计时钟表，压根没有瞟过谢凛洲的答题纸。

坐在前排的江江忽然起身，出声辩驳：“我相信她不会作弊。”

宁母瞥见一个小孩子贸然插嘴，当即冷嗤：“你和她素不相识，凭什么随口担保？评委都还没下定论，小孩子不要胡乱插嘴。”

阿哲眉头紧锁，看不惯老人颠倒是非：“那就等评委出具结果，倘若周婷婷没有抄袭，您就要当着全场所有人的面向她赔礼道歉。”

宁母自认手握铁证，底气十足抱臂抬下巴：“小小孩子也敢来管束我？我凭什么受你约束？”