月牙说，月钩比他狠。月影sharen用毒针，月牙sharen用匕首，月钩sharen用绳子——勒完以后还要在脖子上打一个结，像系包袱一样。月牙说这话的时候，声音在发抖，手指无意识地摩挲着自己的脖子，好像那里也有一根看不见的绳子。他说月钩从来不跟人合伙，也不跟人分钱。他独来独往，接了活就干，干完了就走，连老吴都找不着他。老吴给他派活，都是通过城隍庙的佛像传信，他把回信放在同一个地方，从不露面。

狄仁杰在书房里把月牙的话反复嚼了几遍。月钩不跟人来往，不露面，不留痕迹。他比月影和月牙都难抓。可他不是没有弱点。他贪财。他杀了刘文远，拿了钱少卿的银子，没分给月牙。他还杀了别人，还拿了别人的银子。他手里的银子多了，花得也多。花钱就会留下痕迹，留下痕迹就能找到他。

九月二十六，天阴沉沉的，像是要下雨。院子里的那两棵小树光秃秃的，枝丫在风里摇着，呜呜地响。狄仁杰让李元芳去查月钩的银子。月钩拿了钱少卿的银子，那些银子是恒通钱庄的票子，上面有钱少卿的名字。月钩不敢去取，可他要花钱。他只能找小钱庄、当铺、黑市兑换。李元芳又去了恒通钱庄附近，蹲了三天，连个影子都没见着。

“大人，是不是月钩已经不在长安了？”李元芳站在桌前，脸上的疲惫风尘仆仆。

狄仁杰摇了摇头。“他还在。他杀了人，拿了银子，不会这么快走。他还要找下一单活，还要挣钱。等他钱花完了，就会出来。”

“末将去查查长安城里还有谁在找杀手。”

狄仁杰摆了摆手。“不用查。老吴被抓了，中间人断了。他只能自己找雇主，或者雇主找他。他需要时间，也需要机会。”

九月底，天更凉了。院子里的那两棵小树的枝丫上挂着几片枯叶，被风吹得哗哗响。小月蹲在树下，把落叶拢成一堆，用簸箕装了，倒在墙角。刘小乙帮她提篮子，两人都不说话。

狄仁杰坐在廊下，翻看着这些天的案卷。月钩的案子，还是没进展。他叹了口气，把案卷合上，放进柜子里。

十月初一，苏无名从外面进来，手里拿着一份卷宗，脸上带着案子来的时候特有的那种表情。“狄公，城西出了个案子。”

狄仁杰接过卷宗，翻开。一行字跳进眼里，墨迹还没干透。他发现自己的手在微微发凉。城西永和坊，一户姓刘的人家，昨夜里死了人。死者刘德茂，四十五岁，开杂货铺的。脖子被勒，系了一个结。

狄仁杰放下卷宗，手指轻轻敲着桌面。“走，去看看。”

刘德茂的杂货铺在城西一条热闹的街上，门脸不大，门口堆着些日用杂货。铺子关着门，门口围了不少人。狄仁杰挤进去，一眼就看见了柜台后面的尸体。刘德茂坐在椅子上，头歪着，脖子上有一道深深的勒痕，紫黑色的，陷进肉里。绳子系了一个结，在脖子侧面，像是系包袱一样。和月牙说的一样。

“谁发现的？”

一个邻居探出头来，脸色煞白。“是……是我。今早来买东西，喊了半天没人应。进来一看，他就……”

“他昨晚有什么异常吗？”

邻居想了想。“没有。和平常一样。他一个人住，没有老婆孩子。晚上关了门就睡了，从不出来。”

“他得罪过什么人？”

邻居摇头。“没有。他老实，不跟人吵架。”

狄仁杰在铺子里转了一圈。柜台抽屉里的零钱还在，货架上的东西也没少。不是劫财。是仇杀。刘德茂得罪了人，人家雇月钩杀了他。是谁雇的？他不知道。但他知道，月钩还活着，还在sharen。