却说远在青州。

那贺都监并副手吴镗，每日也不攻山，只是点起一彪人马，摇旗呐喊。

远远望见那山寨险峻，喽岸辉谏浇畔卵案隹Γ≌蠼牛蘖巳u模辜父銎坡嗌ぷ樱扒蛔魇频亟新盍思富亍b畲室参薹鞘切覆菘芩俳怠埂柑毂酱恕沟某虑焕牡鳎舴2Σ蛔悖瓜袷浅肺模薨敕稚逼

山上的两位头领只当是听野狗乱吠，连个响箭都懒得回他。

贺、吴两个，见山上毫无动静，正和己意，只把兵马龟缩在营盘里，任凭日头晒著，眼巴巴盼著援兵，一日里倒有半日躲在帐中吃酒压惊。

好容易挨到日暮西山，营中正点起火把，忽闻得远处马蹄声如闷雷滚地，震得人心头发慌。只见一员大将，顶盔贯甲，面如锅底，眼似铜铃，胯下乌雅马，掌中擎著一条碗口粗细、百二十斤的浑铁狼牙棒，正是那青州兵马统制，霹雳火秦明！

身后大队官军，盔甲鲜明，刀枪耀目，杀气腾腾而来。

贺都监并吴镗见了，如蒙大赦，慌忙整了整衣冠，抢步出营相迎。

贺都监虾著腰，脸上堆出谄笑，趋前奉承道：「哎呀呀，秦统制神兵天降！可解了末将燃眉之急！这清风山草寇端的凶顽，末将连日叫阵，与之周旋，手下儿郎已是人困马乏，弓折箭尽，正愁难以支撑。幸得统制虎威到此，真乃及时雨也！」

吴镗在一旁也把头点得如鸡啄米，连声附和：「正是，正是！统制威名，宵小闻风丧胆！」秦明性如烈火，最不耐烦这等虚，只把鼻孔里哼了一声，狼牙棒一挥，喝道：「休要聒噪！无用之辈，且退下！待本将踏平这鸟山寨！」

贺、吴二人巴不得这一声，如获大赦，口中连道「统制威武」，脚下却不敢稍停，急急点起自家残兵，趁著夜色掩护，一溜烟儿奔回青州城去享福了，只留下秦明这口烈火，独自去烧那清风山。秦明果然悍勇，次日便挥军猛攻。

那狼牙棒舞动起来，真个是风雷激荡，挨著死，碰著亡。

清风山虽有险可守，喽卜侨跏郑慈绾蔚驳米≌馔废律降拿突

不过半日，寨前那层木栅栏便被秦明亲自砸开个大窟窿，官军鼓噪著便要涌进去。

锦毛虎燕顺、白面郎君郑天寿两人，呼啦一声便围了上去。

燕顺舞动朴刀，郑天寿抖擞点钢枪，一左一右，裹著风声便向秦明招呼。

岂料这秦明，浑铁狼牙棒就势横扫而出！

燕顺的朴刀正砍下来，被狼牙棒「当哪」一声磕个正著，只觉得一股巨力顺著刀杆传来，震得他双臂酸麻，虎口迸裂，朴刀险些脱手。

郑天寿的点钢枪本欲刺秦明肋下，见棒势如此凶猛，吓得枪尖一歪，再次招架己被带得重心不稳，歪歪斜斜栽向一旁。

宋江在暗处看得分明，见两个得力头领竞奈何不得一个秦明。

就在这千钧一发之际，一支雕翎箭不偏不倚，正射在秦明刚欲踏前支撑身体的左脚靴尖上！秦明左脚猛地一滞，身形不由得一晃。

未等他拔脚，第二支箭又到！

这次却是贴著他右耳根子飞过，激得秦明颈后汗毛倒竖！

燕顺郑天寿二人见势不妙，急急鸣金收兵，紧闭寨门。

那燕顺、郑天寿、花荣、宋江四个，聚在清风山的草厅上，正没个摆布处。

厅中点著几盏昏惨惨的油灯，照著几张愁眉苦脸。

燕顺先开道：「哥哥们，这般下去如何是好？那秦明贼厮鸟惩般骁勇！再来几遭，我们这清风山地势开阔，无险可守，只恐俺这山寨，连人带门，都要被他捣作窟粉！」

郑天寿接口道：「正是！这破落户山寨门只当是木头做的，我们又不曾精修，如何挡得住谁？风大些怕也吹倒了，何况那厮的狼牙棒！」

宋江冷眼觑著众人，慢条斯理地呷了口冷酒，喉咙里「咕噜」一声咽下。

他脸上却不见甚慌张，只把油灯下那张微黑的面皮凑近了些，压低了嗓子：

「列位兄弟，且休烦恼，也莫说那等气话。我这里，倒有一条计较在此，诸位且听俺道来……」当夜，宋江定下一条毒计。

他唤过几个精细喽缱餮俺i皆裟q弥钊司玻那南律剑皇潜忌秸词侨チ烁浇复Υ逭颉

但见他们如鬼魅般潜入，四下里放起火来，登时烈焰腾空，照得半边天发红，又呼喝抢掠，闹得几处村镇鸡飞狗跳，一片狼藉。火光冲天，直传到秦明营中。

秦明在帐中正焦躁，闻报山贼竞敢在他眼皮底下劫掠村镇，登时暴跳如雷，七窍生烟。

他认定这是清风山贼寇分兵作乱，哪里还忍得住？

也不及细辨真伪，更不顾夜间行军的凶险，点起本部精锐，只朝著那火光最盛、喊杀声最响处，风驰电掣般追了下去。

这一追，便著了道儿。

那喽乔艺角彝耍鹉腔钠纷撸吖瞻巳疲孛髡飧扇寺硪胍黄谠皆降拿芰稚畲Α4返揭惶跸鞅撸巴钒缱魃皆舻泥鋈蛔儆叭蕖g孛骼章硭墓耍桨豆质揍荆髂疽跎鹿獠义！

正惊疑间，猛听得一声梆子响，四下里伏兵尽起，火把通明！乱箭如飞蝗般射来，官军猝不及防，登时倒下一片。

秦明怒吼连连，狼牙棒舞得水泼不进，拨打著箭矢，喝令后退。

怎奈溪边道路狭窄，人马拥挤，急切间哪里转圜得开？

正是进退维谷，心胆俱裂之际，忽觉马蹄下一软，只听「绷绷绷」数声闷响，十数条麻索平地飞起！秦明胯下那匹乌雅马悲鸣一声，轰然栽倒！

秦明也如半截铁塔般摔将下来，未及挣扎起身，已被七八个虎背熊腰的喽松希浪腊醋。媒呐＝钏骼α烁鏊穆碓芴悖兆右菜啤

喽腔短煜驳兀馕慌e猪椤般e上山寨。

宋江早已备下酒宴，亲自上前解缚，赔著笑脸道：「统制受惊了！小可宋江，久闻统制威名，如雷贯耳。今日冒犯虎威，实乃情非得已。统制且请宽心，在此吃几杯水酒压惊，容小可慢慢赔罪。」秦明被擒，羞愤交加，破口大骂。

宋江只当清风过耳，一味软语相劝，频频把盏，说不久就放统制下山，来日再战。

酒过三巡，秦明怒气稍平。

宋江却暗中使个眼色，燕顺和郑天寿两个，领了一队心腹喽簧锨孛魉抗倬囊录灼旌牛蛑盖亍棺执篝睿弥股畛粒炻砑颖蓿怪逼饲嘀莩窍拢

须知这青州府，乃是京东东路数得著的去处，便与那济州府一般繁华富庶。

久不曾闻得刀兵之声，这城墙根底下，挨挨挤挤，密密麻麻，竟生出无数矮屋草棚来。

多是些贫苦小民，或做小买卖的，或赁房住的，泥墙苇顶，鳞次栉比，倒有几分汴梁城外的气象，只是更腌攒破败些。

燕顺、郑天寿一伙儿，也不去攻城，只在城外发一声呼哨。众喽昧撕帕睿闳缁瘸婀常鹉墙舭こ乔降拿┪莶萆帷2窕鸲讯猓鹬致叶

更有那怀里揣著油葫芦，泼洒上去点著。

正是六月天干物燥，那火苗儿舔著干草朽木，登时便「劈劈啪啪」烧将起来。

初时不过三五处火头，转眼间便连成一片。

但见：

浓烟滚滚，直冲霄汉，恰似乌龙翻身。

烈焰腾腾，映透夜天，如同赤壁鏖兵。

火光映在城墙上，一片血红，煞是怕人。

更有那扮作官军的喽煸谘袒鹄铮幻娉吨ぷ庸脑肽藕埃

「奉秦统制将令，打破青州，鸡犬不留！」

「秦统制反了！引强人来屠城了！」

喊杀声、房屋坍塌声、梁木爆裂声、火借风势的呼啸声，搅作一团。

可怜那城墙根底下的窝棚草屋，多是芦席顶、黄泥墙，哪里禁得住这般烧法？

风助火势，火借风威，烧得那叫一个干净！

浓烟弥漫，遮天蔽日，城外是个甚么光景，哪里还看得分明？

城内守军并那百姓扒在城垛子后头，胆战心惊往下张望。烟雾火光中影影绰绰只见「秦」字旗号乱晃，耳听得杀声震天，又见官军模样的人四处放火抢掠，只道是那霹雳火秦明果然背反朝廷，勾连贼寇要来血洗青州！

花荣站在宋江身侧，远远望见青州方向映红的天际，低声对宋江道：「哥哥！此计虽妙，然城外皆是平头百姓，房屋田舍，乃其安身立命之本。如今这一把火，烧的是民脂民膏，惊的是无辜妇孺。这般行事……恐伤天和，有损哥哥仁义之名啊！」

「你不说我不说，又有谁知！」宋江听了，眼中寒光闪动，凉薄一笑：

「贤弟，你忒也心慈！成大事者不拘小节。今日借他秦明名头，烧他几间草房，不过是敲山震虎，杀鸡儆猴！让那慕容知府并满城官吏军民知晓，我梁山泊兄弟的手段！也叫天下人看看，逼得紧了，便是秦明这等朝廷大将，也能反了！此乃绝户之计，断了秦统制的归路，他方能死心塌地入我伙中。至于那些草民……」

他顿了顿，酒杯轻轻一顿，叹了口气：「兴，百姓苦；亡，百姓苦。自古皆然，怪只怪他们命不好，生在这青州城外！日后你我若是掌势，再慢慢抚恤不迟。」

花荣听罢，心头如坠冰窟，他看著宋江那张在摇曳烛光下忽明忽暗写满算计的脸，张了张嘴，终究一个字也未能说出，此刻只化作喉间一声沉重的叹息，默默地咽了回去。

而青州城内。

那慕容彦在府衙里正坐立不安，听得探子飞报进来，说城下贼兵打著「秦」字旗号，为首之人顶盔贯甲，分明是秦统制的行头，胯下马也是秦统制的坐骑！

慕容知府不听则已，一听之下，那张面皮登时由红转青，由青变紫，直气得三尸神暴跳，七窍内生烟，把个惊堂木拍得山响，破口骂道：

「来呀！速速去将那反贼秦明的婆娘、孩儿全家不拘老小，与我绑缚市曹，立时三刻，斩讫报来！休教走脱了一个！」

阶下几个如狼似虎的公人吆喝一声，转身就要去拿人。

这时，站在旁边的贺都监眼观鼻，鼻观心，只装泥塑木雕，并不语。

倒是副都监吴镗，听到如此绕过司法，怕不会耽误自家妹夫的前景沾惹上一些勾当，赶紧叉手向前一步谨慎道：

「府尊大人息雷霆之怒。秦明这厮背反朝廷，罪该万死，只是……这杀他满门老小的事体，依卑职愚见，似乎……略有些操切了，这等泼天大事，按例也须得先报与咱们京东东路公事西门天章大人知晓，再由西门大人奏报朝廷，方才名正顺」

慕容彦达正怒在心头，见有人阻拦，一双吊梢眼立时斜睨过来，喉头滚动，那句「你算甚么东西，也敢来聒噪？」的嗬斥眼看就要喷薄而出。

旁边一直装聋作哑的贺都监，忽然像是刚睡醒一般，慢条斯理地插了一句：「府尊大人，吴副都监口中所的西门公事大人，正是他嫡亲的妹夫舅老爷。两家走动得勤快著呢！」

此一出，慕容彦达如遭雷击，那句大骂吞都吞不及，脸上的怒容霎时冰雪消融，变作一团春风，对著吴镗哈哈干笑两声：

「哎呀呀！吴大人！你怎不早说西门天章大人是你家至亲？西门大人与下官，那是穿一条裤子都嫌肥的交情！」

「当年在济州府合力平叛，同生共死，过命的交情！贤弟你……你真是的.真的是一一藏得深啊！哈哈哈！」

旋即，他又笑道：「只是……贤弟啊，你说的虽有理，可如今是刀架在脖子上的光景，那秦明反贼就在城外作乱。咱们若是一点动静也无，岂不让满城军民小觑了府衙的威严？我这威信……可就扫地喽！日后如何能统领这青州军政？」

吴镗抱拳行礼道：「府尊大人虑得是。威信自然要立。依卑职浅见，不如将那秦明一家老小，暂且打入死囚牢中，严加看管。」

「再挑几个牢里现成的、横竖该死的囚徒，换上秦家仆役的衣裳，趁夜黑风高，押到城头剁了，把人头用石灰腌了挂在城楼上示众。对外只宣称秦明满门抄斩，鸡犬不留！」

「一来震慑贼胆，二来显我府衙雷霆手段。至于秦明真正的家小嘛……等西门大人和朝廷的旨意到了，再处置也不迟。如此，里子面子，岂不都全了？」

慕容彦达一愣，这倒是个好主意！

既能成全了自家颜面，又不会得罪那西门天章！

心道这吴镗倒也是个人才，不全靠西门天章的关系混上来！

当下听得眉开眼笑，连连拍著吴镗的肩膀：「妙！妙！真真是条好计！吴大人不愧是西门大人的舅哥，心思缜密，滴水不漏！就依贤弟！快快依计行事！」

却说那霹雳火秦明，心急如焚地赶回青州城下。

眼前景象，让他肝胆俱裂！

但见城外一片焦土，昔日挨著城墙的窝棚草舍尽成瓦砾，烟火未熄，尸骸枕藉，侥幸活命的百姓正扶老携幼哀哭咒骂。

那些咒骂声，句句如钢针扎进秦明耳朵里：

「天杀的秦明！引贼寇来烧杀抢掠！」

「狗官秦明！连累我等家破人亡！」

秦明低头，只见遍地狼藉中，赫然散落著自己营中的旗帜、破损的官兵号衣！