白小旺挟持着李勋坚，一步一步地往后退。他的背贴着院墙，眼睛死死地盯着面前那些虎视眈眈的官兵，脸上没有丝毫慌张之色，反而隐隐透出一股凶狠的镇定。他沉声对官兵说道：“都给我退后！谁敢往前走一步，我就割断他的脖子！”
军官的脸色变得异常难看。
他咬着牙，手里的腰刀握得咯咯作响，但他不敢赌——李勋坚是福州城里有名望的富商，又是此案的直接受害者，如果李勋坚死在一个山贼的刀下，这个责任他担不起。
军官咬了咬牙，抬起手示意身后的士兵往后退了几步。白小旺看到官兵退后了，嘴角微微勾了一下，然后挟持着李勋坚，慢慢朝角门的方向移动。
角门外面那些木箱已经被白小旺之前的手下搬到了暗沟旁边。等白小旺退到角门外面时，他用眼角余光扫了一眼暗沟的方向，然后对手下使了个眼色。
那几个手下立刻明白了他的意思，七手八脚地把木箱一个接一个地塞进了暗沟里。木箱在狭窄的沟道里被推进去时的摩擦声沉闷而刺耳。
白小旺一步一步地退到了暗沟旁边。他回头看了一眼黑洞洞的沟口，然后猛地在李勋坚的背上推了一把。李勋坚整个人踉跄着朝前扑了出去，被几个家丁眼疾手快地接住了。
而就在这同一瞬间，白小旺身子一矮，整个人像一条泥鳅一样钻进了暗沟里，紧接着他最后留在外面的两个手下也一前一后地跳了进去。
官兵们立刻冲了上去，几个人趴在沟口往里张望，但暗沟又窄又深，里面黑漆漆的，连火把的光都照不进去三尺深。
追进沟里显然是不现实的——里面狭窄弯曲，进去了就只能一个一个地爬，万一白小旺在沟里设了陷阱，追进去的官兵无异于送死。
军官骂了一声，狠狠地一拳砸在了沟口的石壁上。他把手下分成两队，一队沿着城墙往外搜，另一队留在李府内保护现场和救治伤员。
就在这时，李府正门外面传来一阵急促的马蹄声。邓志和翻身下马，把缰绳扔给了身边的亲兵，大步流星地走进了李府。他身后紧跟着两个人，一个是常升，另一个正是陆羽。
邓志和穿过满地的狼藉和血迹，径直走到了正院里。
李勋坚正被几个家丁搀扶着坐在廊下的台阶上，脖子上的红印比刚才又深了几分，身上的袍子也蹭破了好几处，整个人的模样看起来狼狈不堪。
但好在他的精神头还算清醒，家丁们给他灌了几口热水之后，脸色也稍微缓过来了一些。
陆羽走到李勋坚面前，蹲下身子，仔仔细细地打量了一下他脖子上的伤口，然后开口问道：“李老爷，您身上的伤还有别处吗？”
李勋坚抬起头来，认出了蹲在自己面前的是陆羽，小渔村那个风头正盛的后生。他摇了摇头，声音有些沙哑：“没事……没事，陆公子。就是脖子上被刀压了两下，破了点皮。
那帮人没来得及对我动别的狠手，他们的目标从头到尾都是银子。”
陆羽点了点头，又问道：“方才挟持您的那个人，您看清楚他是谁了吗？”
李勋坚一听这话，脸上的神色顿时变得又恨又怕。他的手抓住膝盖上的袍子，指节都捏白了，嗓子里的声音像是从牙缝里挤出来的：“那个人……那个人就是白老旺的儿子，白小旺。
他亲口告诉我的。他说他爹是天涯山的大当家，说如果我十天之内不拿出五百万两银子，就把我李家所有的后辈一个不剩地杀光。”
邓志和在一旁听到“白小旺”这三个字，脸上顿时变了颜色。他两步走上前来，弯下腰对着李勋坚问道：“你确定？那个领头的人当真报的是白小旺的名字？”
李勋坚使劲点了点头：“大人，这种事下民怎么敢乱说。他不但报了名字，还说他爹白老旺在天涯山经营了十几年，官府拿他们半点办法都没有。那口气……狂得没边了。”
邓志和直起身来，脸上阴云密布。他双手背在身后，在原地踱了两步，靴子踩在青石板地上发出沉闷的声响。
他的心里翻涌着一股说不清是愤怒还是震惊的情绪——天涯山的山贼竟然胆大妄为到了这个地步。
白老旺的儿子亲自带人潜入福州城，翻墙进入富商宅院，把刀架在家主脖子上索要赎金。
这种事情要是传出去，他邓志和这个福州知府的脸面往哪里搁？更重要的是，这也恰恰说明了白老旺这伙山贼已经到了肆无忌惮的地步，完全不把官府放在眼里。
邓志和停下脚步，转过身来看着陆羽，语气里带着几分急迫和沉重：“陆公子，你方才也听到了。
白老旺的儿子亲自带人进城里来犯案，这说明什么？说明这伙山贼已经彻底不把官府放在眼里了。
他们今天是进了李府，明天就能进陈府、赵府、黄府，后天说不定就能摸进府衙来！这件事本官不能忍，也绝不能再拖下去了。”
他顿了一下，目光定定地看着陆羽，声音又沉了几分：“剿匪的事，咱们之前已经议定了方向。但是眼下的局面你也看到了，白老旺已经开始主动出击了。
本官不能再坐等他把福州城搅得天翻地覆。陆公子，你说说，眼下这一步该怎么走？”
陆羽没有马上回答。他转过身去，目光在李府院子里扫了一圈。地上的血迹还没有干，几具黑衣人的尸体被官兵拖到了墙边，整整齐齐地排成一排。
散落在地上的兵器和箭矢还没有来得及收拾，在火把的光照下反射着冷幽幽的微光。院墙上的花窗有一个地方被撞碎了，碎瓦片散落了一地。
空气里弥漫着一股血腥味和烧焦的木料味混在一起的刺鼻气息。
他收回目光，看向邓志和，开口说道：“邓大人，方才这一仗虽然没能抓住白小旺，但至少证明了官府的反应速度是够快的。
如果不是官兵赶到得及时，白小旺根本不用挟持人质脱身，他大可以带着银子大摇大摆地从正门走出去。所以这一仗，官府打得不算输。”
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