邓志和的笔不停，把马三全说的每一个名字、每一个细节都记了下来。他记完之后，又把笔搁下，盯着马三全问道：“白老旺的老巢在哪里？山寨的防卫是怎么布置的？总寨有几道关口？”

马三全的嘴唇抖得厉害，声音也跟着发颤：“总寨在山顶最高的地方，四面都有寨墙，寨墙上有箭楼，白天黑夜都有人把守。

从山脚到总寨有三道关口，每一道关口都有人守着，没有令牌硬闯的话会被乱箭射死。大人，小的平时就跟着杨当家的待在总寨附近，别的地方小的也去不了，小的真的只知道这些了……”

邓志和仔细地审视着马三全脸上的每一丝表情，确认这个人确实已经被吓破了胆，说的应该是实话。

他把记录下来的口供吹了吹墨，然后对衙役吩咐道：“把他押回大牢，单独关押，不许任何人接触他。吃的喝的都按规矩来，别让他死了，本官日后还要提审他。”

两个衙役齐声应了一句，上前将马三全从椅子上拽起来。马三全的铁镣在地上拖得哗啦啦响，被两个衙役一左一右地架着往外拖。他一边被拖着往外走，一边还回头朝邓志和哭嚎：“大人，小的已经把知道的都说了，求大人饶命啊……”

审讯房的门在身后哐当一声关上了，把马三全的哭嚎声也隔绝在了门外。邓志和坐在方桌后面，把那份口供拿在手里翻来覆去地看了好几遍，脸上的神色越来越凝重。

两千多号人马，十几股势力，三道关口，白老旺这个贼窝经营得确实不简单。但是马三全刚才也说了，山寨里的日子并不好过，缺粮缺银子，这说明天涯山内部已经开始松动。

一个缺吃少穿的土匪窝，就算人马再多，也撑不了太久。

邓志和把口供折好揣进袖子里，站起身来走出审讯房。外面的天色已经暗了下来，府衙里的灯火次第亮了起来。

他站在院子里，望着西边天际残留的一抹暗红色的晚霞，心里已经在筹划着下一步该怎么走了。

与此同时，福州城另一头的耿府里，气氛却完全是另一番光景。

李崇从小渔村回来之后，连自己的屋子都没顾上回，径直穿过耿府层层叠叠的院落，一张老脸上的神情绷得紧紧的，步子却走得又急又快。

府里的丫鬟和家丁看见李管家这副模样，都自觉地往旁边让开路，谁也不敢上前搭话。

李崇在耿家当了二十年管家，平日里见谁都是一副谦恭随和的笑脸，像今天这样脸色难看的，只有出了大事的时候才能见到。

耿水森正在书斋里坐着。书斋里点着两盏铜制的烛台，烛光把整间屋子照得亮堂堂的。耿水森穿着一身深青色的绸袍，坐在一张宽大的花梨木书案后面，手里捧着一本账册正在翻看。

他翻得很慢，每一页都要停下来仔细地看上好几遍，然后才翻到下一页去。

账册上记录的是耿家旗下一部分产业的收支明细，这几年来耿家的生意盘子越铺越大，账面上的数字也越来越繁复，有些开支他若是不亲自过目，心里总觉得不踏实。

书斋的门被人从外面轻轻敲了三下。耿水森头也没抬，说了声“进来”。

门开处，李崇走了进来，回身把门掩上，然后走到书案前面，朝耿水森躬身行了一礼，声音比平时低沉了三分：“老爷，老仆回来了。”

耿水森这才抬起头来，一看李崇的脸色，他的眉头便微微皱了起来。他合上手里的账册，往椅背上一靠，问道：“怎么这副脸色？小渔村那边不好说话？”

李崇摇了摇头，语气里透着一股子掩不住的焦虑：“老爷，不是好不好说话的问题。老仆今天在小渔村见到的事情，比咱们之前料想的要严重得多。”

耿水森的眉头皱得更紧了几分。他从桌上端起茶盏喝了一口，示意李崇坐下说话。

李崇也不推辞，在旁边的一把椅子上坐了下来，把今天在小渔村码头上看到的事情原原本本地给耿水森讲了一遍——那几艘渔船卸下来的一桶桶鱼货，光是堆在码头上的就有三四千斤，条条鲜活肥美，品相之好连他这个在福州城里见惯了世面的老人都吃了一惊。

而且这还只是一天的收获。小渔村的打渔队已经成了规模，每天几千斤的鱼获往岸上搬，这样的出产能力，已经完全不是“小打小闹”这四个字能够形容的了。

耿水森听完李崇的话，脸上的表情一点一点地冷了下来。他把手里的茶盏放回桌上，放得很慢，茶盏落在桌面上发出一声低沉的闷响。

然后他沉默了很长时间，书斋里安静得只剩下烛火微微跳动的声响。

“三五千斤一天……”

耿水森低声重复了这个数字，声音里带着一种说不清道不明的复杂情绪，然后他猛地抬头看着李崇，“你跟陆羽说了什么？他是什么意思？”

李崇深吸了一口气，脸上的皱纹似乎因为这一天的奔波和纠结而加深了几分。他说道：“老仆跟陆公子把话挑明了。

老仆告诉他，东南沿海的水产生意一直以来都是耿家的产业，耿家在这个行当里经营了几十年，方方面面的规矩和门路都已经定了。

老仆希望他不要涉足水产生意，免得两家因为这些事情发生不愉快的冲突。可是陆公子……”

李崇顿了一下，像是在斟酌措辞，但他最终还是决定把陆羽的原话一字不改地说出来：“陆公子说，他涉足水产生意，不是为了跟耿家抢饭吃，而是因为耿家旗下水产生意的价格太高了。

他说只要耿家把水产生意的价格恢复到应该有的位置，让老百姓能吃得起鱼，他就随时把小渔村的打渔队收回来，水产生意也可以不碰。

但是如果耿家继续维持高价不变，那不管耿家怎么做，他这条路就一定会走下去。”

耿水森的手猛地握紧了椅子的扶手，指节因为用力而变得发白。他的脸上一瞬间掠过好几种情绪——震惊、恼怒、难以置信，最后全部汇聚成一种沉甸甸的愤怒。他狠狠地一拍椅子扶手，整个人从椅子上站了起来，在书斋里来回走了好几步，然后转过身来，用一种压得极低却充满了火气的声音说道：“他陆羽以为自己是谁？耿家定了多少年的规矩，他说改就要改？什么为了老百姓能吃得起鱼，说得倒是好听！他小渔村怎么起家的他不知道吗？没有我耿水森当初给他开的方便之门，他能在那个穷得叮当响的破村子里折腾出今天这样的局面？”

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