第五院。

江九拎着酒踏进去的时候，看见一个中年男人靠坐在案桌后面。

头发乱糟糟地堆在头顶，下颌上留着几缕没打理的胡茬，整个人像是刚从一堆丹方里爬出来，浑身上下透着一股提不起劲的颓丧。

这就是赢渊，第五院的执教丹师。

传闻里修为高深，炼丹更是厉害。

只是……

眼前这副模样实在跟“厉害”两个字搭不上边。

“你就是这次来拜师的？”赢渊回过神来，目光在江九身上扫了一圈。

“见过前辈。”江九规规矩矩地行了个礼。

“记名弟子而已，不用行大礼，登个记就行了。”赢渊的语气随意得很，像是见惯了来来去去的弟子，多一个少一个都不怎么放在心上：

“你选择想要修炼的辅修是炼丹？”

江九摇了摇头：“我想要学习的是制符和阵法。”

赢渊明显愣了一下，像是听到了什么出乎意料的回答。

他上下打量了江九一眼，语气里多了几分好奇：

“你倒是诚实。

但有我亲自指点你炼丹，你不学？

这对你来说才是最好的门路了。”

“炼丹太耗时间了。

而且我手里也没有多余的灵药可以拿来练手。”江九把手里的酒坛递了过去，答得很实在。

“耗时间？”赢渊接过酒坛，也不客气，顺手翻了只碗出来给自己倒满一大碗，端起来喝了一口，喉结滚动间笑了一声：

“炼丹师是所有辅修里地位最高的，这一点你应该清楚。

一旦炼出了名堂，挣回来的灵石能让你修炼速度往上翻一大截，走到哪里旁人都要让你三分。

如果没有我这种厉害的丹师指导，你不学也是正常。

但现在有我教你，你仍然要去学制符和布阵？”

他又灌了一口酒。

烈酒入喉，他眉头猛地皱了一下。

不是什么好酒，便宜货，辣嗓子，后味还泛着一股说不上来的涩。

他把碗搁下，像是忽然想通了什么，目光重新落在江九身上，恍然大悟地点了点头：

“原来是因为穷啊。”他打量了一下江九身上的衣着，眼里多了一丝意外：

“刚才还没注意，你这身衣裳确实普通了些。

我原以为能考第一的总不至于穷，没想到还真遇上一个。”

他顿了顿，像是觉得有意思，又追了一句：

“你这个第一，是怎么当上的？”

“天赋使然。”江九答得面不改色。

赢渊失笑：“没人说你不谦逊吗？”他把碗端起来又喝了一口，语气里带着几分调侃：

“既然你自认天赋好，那今年九峰总排你是打算争一争了？”

江九摇头：“今年的年度考核，我不参加。”

“打算让他们一年？”赢渊挑了挑眉，笑意忽然变得有些玩味。

像是在看一个不知天高地厚的年轻人，又像在看一个难得能跟自己说上几句实话的后辈。

江九有些没想到，对方能说出正确答案。

知音？

“既然天赋这么好，又嫌炼丹费时间。”赢渊说着又给自己倒了半碗酒，仰头灌下去：

“那你来我这儿做什么？”

不过酒下肚，他突然福至心灵地悟了：

“因为我这边卖的丹药打九折？”

江九点了点头，坦坦荡荡。

赢渊端着酒碗沉默了片刻，最后摇头笑了一声，像是对这个结果早有预料，又像是多少有些无奈：