三日后，尔绵佳宁贵妃从大宛城出发，率领一万卫队径直返回柔然京城。

一路途经各处城池，所有城主尽数打开城门，恭迎贵妃车驾下榻。

尔绵佳宁只带贴身女仆随行，一路上说说笑笑，看着和平常省亲归来一般无二。

只是沿途不少城主心生疑惑，此次贵妃回京，并未带上两位小公主。

有城主忍不住上前询问缘由，尔绵佳宁只是轻轻叹气，随口解释。

“孩子们贪恋外祖母家里，因外祖母家中刚出生了小羊羔，两个孩子喜欢得紧，本宫便将她们留在外祖家中，暂住数月。”

一路畅通无阻，前后不过半月时间，大队人马顺利进入柔然京城腹地。

皇宫之内，新帝郁久闾岸得知尔绵佳宁带着省亲队伍归来，心中十分欣喜。

可他心底也隐隐有些疑惑，他此前派去大宛城的两万精锐将士，至今杳无音信。

若是大军没能拿下黄冈城，贵妃归来理应带回消息，如今这般平静，实在蹊跷。

这时，有老相国穆勒上前启奏。

“陛下，嘉宁贵妃已然回京，是否将这支省亲卫队调至京城四周，协助防务？”

郁久闾岸摇了摇头，自有打算。

“不必，让这支队伍全数入城护驾。

朕派出的御林军驻守黄冈城，如今京城兵力吃紧，应付艰难，必须将这支卫队调回京城坐镇。”

旁边几名近臣闻，纷纷皱眉劝阻。

“陛下，这支队伍在外日久，底细不明，贸然入城恐有隐患。

不如先让贵妃独自回宫，查明情况再做打算。”

郁久闾岸当即否决，满脸不耐。

“佳宁贵妃与朕孕育二女，对朕忠心耿耿，你们难道怀疑她会背叛朕？”

一众文武百官闻，再不敢多。

众人皆知，新帝郁久闾岸向来一意孤行，决断既定，从不容旁人反驳。

老臣穆勒暗自叹息。

如今的新帝郁久闾岸，不过三十出头，却早已腰弯背驼、满头花白，整个人一副油尽灯枯之态。

他本无帝王命格，却硬生生坐稳五年柔然帝位，早已是极限。

如今，朝野内外流四起，都说十九皇子郁久闾拓即将归来，如今大势已定，改朝换代已是必然。

隔日清晨，柔然京城城门大开。

文武百官分列两行，整齐伫立在城门口，恭迎贵妃尔绵佳宁回宫。

可等大队车驾缓缓靠近，众人越看越是心惊。

这支看似普通的省亲队伍，却处处透着诡异。

队内兵士个个刀剑出鞘、眼神凌厉、面露凶光，哪里是什么随行卫队，分明是整装待发的精锐死士！

百官心底瞬间升起一股寒意，人人察觉不对劲。

临近午时，尔绵佳宁的车驾稳稳停在皇宫门前。

她缓缓走下马车，回头看向身后的十九皇子郁久闾拓。

郁久闾拓望着眼前这座既熟悉又陌生的皇宫，眼神沉凝，一动不动。

尔绵佳宁缓步走上前，轻声开口。

“皇子您到家了。

接下来的事，佳宁便不参与了。

我与三宝公主早有约定，只负责引你们入皇城、进皇宫。

事成之后，我只求活命，即刻回去见我的女儿。”

郁久闾拓对着她深深一礼，态度郑重。

“多谢皇嫂鼎力相助。稍后自有尔绵族人护送皇嫂返程。

从今往后，大宛城城主之位，永归皇嫂——世袭罔替。”

尔绵佳宁瞬间瞪圆双眼，心底又惊又喜，忍不住笑出声来。

她转头看见三宝与柳青青从后方马车走下，当即快步上前，激动的抱住三宝，身子微微颤抖。

“公主！皇子拓说了，大宛城城主永远是我的，世袭罔替！”