伊琳娜停下动作，转向被称为勒格兰德的男子。她的脸上虽带着微笑，却掩不住被打断兴致的愤怒。男子吓得声音都变了调。
“这、这这这、据报、报告，『盗妃团帕尔瓦托』又出现了！”
听到这话，伊琳娜微微挑眉。
“哦，又是那个女人……这已经是第几次了……然后呢？”
“是、是的，菲奥尼斯魔术研究院所长康妮·马尔斯昨晚在归家途中遇袭，目前在第三医疗栋住院！”
说到这里，稍微喘匀气的鲁弗斯欲又止，眼神躲闪，闭口不。
“还有……那个……”
“我没兴趣被吊胃口。快说。”
“是、是的……似乎、似乎马尔斯持有的魔导钥匙被夺，第六资料室有被侵入的痕迹……”
“……你说什么？”
男子的话显然触怒了她，她的声音骤然降低。先前的嗜虐笑意消失，美丽的容颜扭曲，透出危险的气息。
“幸好……那个、地·方似乎尚未被触及……”
男子瞥了一眼被吊起、赤裸的囚徒，含糊其辞。
在无法逃脱的囚徒尤菲尔面前，某些地方的存在仍需避讳公开——尤菲尔静静地确信，低声念出无人听见的咒语。
她的脚边浮现三朵赤褐色的花，仿佛有自主意识般，无声地滚向伊琳娜的脚下。
椭圆形花荚上的三个孔洞，宛如人的头骨——这是枯萎后仍四处寻找宿主的异形之花，龙口花。
在昏暗的空间中，这细小的存在难以察觉，它悄悄附着在伊琳娜的衣物上，隐藏在褶边中。
“当然。若真发生那种事，那里的全体职员都得被砍头。”
“……！”
浑然不觉的勒格兰德侯爵因女帝的发而脸色苍白。他深知“她真的做得出来”，这反应再自然不过。
“不过，盗妃团这群肮脏的老鼠真是费尽心思搞乱子……”
“完、完全正确。但这次帕尔瓦托的行踪异常难以捉摸。从逃跑速度看，执行者很可能是普兰本人！”
“哦，终于亲自出马了？二十多个同伙被处决，气得发狂了吧……这只老鼠竟敢碰不该碰的东西。处理这件事就全权交给你了。不择手段。”
“遵、遵命！”
“哦，对了……『鲁弗斯』？你知道失败的下场吧？”
她贴近耳边低语，声音中带着明确的恶意。鲁弗斯·勒格兰德吓得脚步踉跄，狼狈地离开房间。
“……哼，真是只有身板大、胆子小的男人……哦，忘了说了。乐趣就留到下次吧，小狗。”
伊琳娜冷酷地嘲笑被四肢束缚、无法动弹的尤菲尔，将手中的鞭子放回原处，离开拷问室。
若此时她仔细观察尤菲尔的表情——不，即便如此，她或许也无法察觉。目送她离去的尤菲尔低头轻笑。
“啊啊……被鞭子抽打却一点也不舒服……果然和丹塔利昂大人相比，技术差太多了……”
寂静重归牢狱，独语的叶魔族收起先前故意展现的愤怒，恢复了一贯的淡然神情。
“不过，若加以磨砺，或许也能有些光彩……呵呵……希望你能入得了丹塔利昂大人的法眼。”
魔法与异能在本质上截然不同。
魔法是将体内魔力转化为术者期望的形态释放，例如里昂在耶尔茨村布置的传送魔法阵、雷神杖托尼特拉斯、冲击矢等。
攻击、束缚、体能辅助魔法等皆属此类。
无论种类如何，均需消耗魔力，若术者体内魔力耗尽，便无法施展。
伊尔达利亚的魔法屏障因有“触媒”辅助装置才能展开大型魔术，但本质上仍需极高的魔力消耗。
异能则不同。
它是种族或个体天赋的体现，如里昂的“灵魂调律”、莉莉丝的“魅惑”、尤菲尔的“诊断”与“植物使役”。
如同学会的语不会遗忘，异能是“不知为何却能凭感觉做到”的事物。
即·使·体·内·魔·力·耗·尽（魔族因身体由魔素构成会有相应弊端），种族特有的异能仍可发动。
在这个时代，几乎无人了解恶魔的生态。
人们相信，只要身处屏障内，有封魔术师或封魔锁，就能完全压制魔族。
大约七日前，莉莉丝独自前往山中召集魔兽时，里昂与尤菲尔讨论了接下来的计划。
“丹塔利昂大人，那个魔法屏障果然相当坚固。正面突破似乎不太现实。”
“丹塔利昂大人，那个魔法屏障果然相当坚固。正面突破似乎不太现实。”
在事·后·的慵懒中，尤菲尔将腿缠绕在里昂健壮的身体上说道。
“的确。我用＜雷神杖托尼特拉斯＞全力一击，能否破坏屏障也是五五开……不，可能会稍差一点。”
“那……真是棘手。”
“不过，我之前潜入伊尔达利亚时，大致记下了地形。时间久远，可能有些变化，但主要设施不会轻易迁移。”
里昂闭上眼，透过帐篷缝隙洒入的阳光，在眼睑后重现昔日的伊尔达利亚景象。
“您已经知道屏障触媒的位置了？”
“精确位置不清楚……但很可能是菲奥尼斯魔术研究院。我们尝试侵入的莫尔城墙……从那里向中央延伸，依次是莫尔、比东维尔、蒙特鲁万、伊什特拉，最后是菲奥尼斯区。菲奥尼斯魔术研究院正是人类学术的核心。”
“——整个领地规模堪比皇都。”
“没错。只要能进去，就很难被发现。”
里昂继续说：“若与过去无异，蒙特鲁万区整体宛如要塞都市，阿尔瓦雷斯家族的支配者就居住于此。”
“……回到正题。菲奥尼斯魔术研究院。这座高台上的宏伟建筑，从该区任何地方都能看到。内部设有多个隐藏门，其中一个需特殊道具才能开启。研究院本身不允许外人随意进入，能进入那里的更是寥寥无几。如此隐秘的事物……若非与城市守护精灵托尔相关，便是与结界有关。”
“原来如此……但问题在于如何潜入。”
分享灵魂的两人已略微共享了思维。
他们的行动方针早已确定。物量正面突破只是伪装，真正目标是让“一人”进入屏障内部即算成功。
“没错。幻术最擅长的莉莉丝不适合这种任务，排除在外……只能是我或你。”
“那就交给我吧。”
尤菲尔一边在里昂颈间反复轻吻如鸟啄，一边说道。
“我就知道你会这么说。但凭借记忆行动的我可能更适合。”
“……当然，我坚信丹塔利昂大人定能完美完成任务。然而，幻术的弱点在于术者必须在附近……而我的能力无论距离多远，都能自由操控受我支配的植物。”
没错。
耶尔茨村的艾玛是特例，幻术通常只能在术者周围极小范围内阻碍或误导认知。
因此，术者必须在一定范围内。
若被对方察觉，便会被应对，陷入被动。
“——嗯，我明白你的想法。但别勉强。”
“啊啊……感谢您的关怀。这次若有需要，我会使·用·底·牌，请您放心。”
尤菲尔轻笑，念头一动，手中出现一朵枯萎的龙口花荚。其骇人的头骨外形，正是她改·良·的武器。
“……这是？”
“原本只是魔界某地的一种普通花。当然，经过我的手，已被改·良·得有些恶·趣·味……”
她坦然承认，手指轻抚掌中奇异的骸骨，唯恐捏碎。
骸骨仿佛感到愉悦，宛如活物般在掌中滚动，嘴部微微开合。
“在魔界时，我与一位死灵术师交好。这花是我们共同研究的寄生植物，能通过眼部观察事物。它能扭曲宿主的价值观，令其发挥超·越·种·族·极·限的力量……是个好孩子。虽然扎根宿主体内需时日，但过去常用于反魔王军派的破坏与扰乱行动。”
如今她只是常伴里昂的女魔族，但在魔界时，她从弱小的“叶魔族”晋升为魔王军顶尖参谋——她自称是充满上进心与支配欲的女子。
她操控的植物多具毒性或能摧毁对手身心，显露出她生性好斗、喜好折磨弱者的恶魔本性。
若非与里昂结为主仆，她或许仍是魔界“疯狂科学家”，声名远扬。里昂看着她滔滔不绝地讲述花的生态，内心暗笑。
随后，她热情洋溢地讲解花的魅力，忽地脸红，似有所觉，低声道歉：“非常抱歉。”
“……总之，我明白了。优先以物量突破屏障，若失败，你潜入内部开辟道路，没问题吧？”
“是，请交给我。”
尤菲尔垂眸，恭敬示意。里昂抚着她的头发，深深拥她入怀。
“顺便一提，进入城市后有件事需要你去做。能帮忙吗？”
“是……无论何事，皆遵您命。”
嗅着主人的气息，尤菲尔幸福地露出陶醉的表情。contentend
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