清晨的风从东边的院子吹过，把丹房门缝里飘出的一股甜腥味往山崖那边带。孙孝义站在拐角处，盯着那扇没关紧的门看了几秒，转身就走。

林清轩跟了上去，脚步比刚才更轻。她的手一直按在剑柄上，手指发白。孟瑶橙走在右边，袖子里的手掐着法诀，一直没松开。

“去后崖。”孙孝义说。

“找周守拙？”林清轩问。

“他说要试新咒。”孙孝义继续往前走，“就在那边的石壁上。”

三人都没再说话。山路很窄，一边是石头墙，一边是陡坡。走了大概半炷香的时间，转了个弯，眼前突然变宽了。一面黑褐色的石壁立在那里，高三丈，宽近十丈，像被刀劈出来的一样。

上面全是字。

密密麻麻，横一条竖一条，有的刻得很深，有的只是浅浅划过。字迹歪歪扭扭，不像正经文字，倒像符咒，又像疯子写的东西。有些地方重叠了好几层，旧的被新的盖住，边缘乱七八糟。

“是他。”孟瑶橙走近几步，抬头看，“这写字的样子……只有他敢这么乱来。”

林清轩皱眉：“平时说话都怕吵人，怎么刻个字像打仗？”

孙孝义没回答。他走到左边，蹲下摸了一道低处的刻痕。手指蹭过石头，粗糙扎手。这一笔不是随便划的，起手停了一下，中间转折七次，收尾带钩——这是禁咒里的“封脉引”。

他认得这个。

茅山有三十六种禁咒，周守拙专修这一类。三年前他还开玩笑说：“画符太累，不如刻石头实在。”当时没人当真。

现在整面墙都是他刻的。

“万法留痕。”孙孝义低声念出右下角四个字，这是唯一整齐的一行，“他真的做了。”

林清轩抽出剑，在空中虚划两下：“这些咒文乱七八糟，长短不一，也没按顺序排。不像修行记录，倒像是……发疯时写的。”

“别说这种话。”孟瑶橙打断她，“三师兄虽然爱笑，做事一向认真。他要是刻下这些，一定有原因。”

孙孝义站起来，往里走。石壁前有一片空地，地上有碎石和落叶。他踩上去，发出轻微的响声。再走几步，忽然停下。

离石壁还有三步远，空气有点不对。

不是气味，也不是冷热。是一种压力，像额头碰到了看不见的网。他抬起手，指尖刚碰到那层东西，立刻缩回。

麻。

像被蚊子叮了一下，但更深，顺着神经往上爬。

“有东西。”他说。

林清轩拔剑出鞘一点，寒光一闪又收回。她走到孙孝义身边，眯眼看石壁。一开始什么都没发现，可盯了一会儿，眼角余光看到一些咒文边缘开始泛灰。

不是反光。

是雾。

一层很薄的黑气，贴着石头表面慢慢移动，只沿着刻痕走，从一个字跳到另一个字，好像在读。

“不对劲。”孟瑶橙突然说，“这些咒文本身没问题，都是正规禁咒，可那黑气……像是附在上面。”

孙孝义看着一段熟悉的符纹。那是“断魂锁”的变体，用来镇压游魂。他记得周守拙提过，这咒有个问题：如果施术的人心神不稳，反而会被魂魄反噬。所以他一直没用。

现在这段符纹边上，黑气最浓。

他往前迈了一步。

脚落地的瞬间，那层黑气猛地一抖。

不是散开，是缩回去。所有游动的黑雾一下子退回刻痕深处，像被吓到了。接着，整面石壁上的咒文同时亮起暗光，不是火光，也不是磷火，是一种死灰般的绿。

“退！”孟瑶橙低声喊。

三人还没动，石壁已经开始变化。

那些黑气不再分散，而是聚成团，从不同位置往中间涌。它们在半空汇合，扭曲拉伸，最后变成形状。

脸。

一张张人脸贴在石壁上，眼窝凹陷，嘴巴大张，却没有声音。它们不动也不眨，齐刷刷看着下面的三个人。

三个人？

孙孝义愣了一下。

他们明明只有三人。

可那些脸上映出的，是四个身影。

第四个站在最边上，轮廓模糊，像被人用手抹过一样不清楚。

“幻觉？”林清轩握紧剑柄。

“不是。”孟瑶橙摇头，“是映像。它们照出了我们心里想看见的人。”

孙孝义没说话。他知道是谁。

钱守静那天离开前曾在这附近采药。他习惯性看向丹房方向，看见三师兄站在石壁前凿字。两人点头打了招呼，没说话。那是最后一次见到活着的周守拙。

现在这张模糊的脸，大概就是那时留下的影子。

黑气凝成的脸还在增加。每多一张，石壁就越发阴冷。风停了，树叶不动，连远处的鸟叫也消失了。

孙孝义往前半步。

“你干什么！”林清轩一把抓住他胳膊。

“我想看清。”他甩开，“这些咒文有问题。”

“你看不清！”孟瑶橙急了，“那黑气在骗你！它让你以为你能看懂，其实是想引你靠近！”

话音未落，石壁上一张脸突然张嘴。

不是动下巴，是整张脸裂开，嘴角撕到耳根，露出里面漆黑的喉咙。接着，另一张也裂开，第三张、第四张……几十张脸同时咧嘴，无声咆哮。

压力来了。

不是风，不是声音，是一种直接压进脑子的感觉。孙孝义太阳穴突突跳，耳朵发胀，像有人拿锥子往里钻。

林清轩拔剑，剑尖指向石壁：“再动我就斩了你！”

“斩不了。”孟瑶橙伸手拦住，“这不是实体，是残留的意念。你砍空气，只会伤自己。”

“那怎么办？”林清轩咬牙，“总不能站这儿等它扑过来？”

孙孝义没回答。他盯着其中一段咒文，那是“逆血归元咒”——一种极端疗伤术，要用自己的血为引，强行续命。传说练这个的人，活不过三天。

周守拙从来不碰这种邪门的东西。

可现在这道咒文旁边，黑气最厚，几乎成了实体。

他忽然想起三天前的事。那天傍晚他在库房翻旧册子，听见外面有动静。出去一看，是周守拙蹲在院子里吐血，脸色青得吓人。问他怎么了，他摆摆手，说是吃坏肚子，讲了个笑话就想走。

他没拦。

现在想来，那人走路姿势不对。左肩下沉，右手一直插在袖子里，像是藏着什么东西。

“他受伤了。”孙孝义说，“而且是自己造成的。”

“什么意思？”林清轩问。

“禁咒反噬。”孟瑶橙轻声说，“有些咒不能随便刻，特别是涉及性命的。如果施术的人状态不好，咒文会留下残念，附在石头上。时间久了，就成了……这个。”

她说着，看向石壁。

那些脸还在咆哮，但没再靠近。它们似乎被某种规则限制，只能待在墙上。