说明虽然恢复了原价，没有折扣，但还是有很多客户愿意买单。

任苒靠在椅背上，看着天花板上的灯管。

灯光有些刺眼，但她舍不得移开目光。

这个店开成功了，这是她一锅一锅卤出来的，值得高兴。

但问题也像灯管上的灰尘一样，积在那里，越来越明显。

进货渠道解决了，销售人员也解决了，但调制卤味的事，她还没有交出去。

香料要她配，火候要她看，她根本没办法休息。

这个配方是她从外婆那里学来的，花椒用哪一种，八角放多少克，草果要不要拍碎――每一个细节，都是几十年的经验攒下来的。

如果她告诉了别人，被泄露出去怎么办？即便签了保密协议，万一对方辞职，过段时间又自己开店了呢？

这不仅仅是钱的事，更是她安身立命的根本。

这个问题，她得好好想想了。

*

周三下午三点，店里难得空闲，排队的人三三两两，外面一个人接待就够了。

任苒在后厨调卤汤，老卤加上新料，小火慢熬，香气弥漫了整个厨房。

她舀了一勺尝了尝，咸淡刚好，回甘够长。

小姜在外面招呼客人，突然看到一个五十出头的男人往店里面走。

她赶紧提醒：“不好意思，请排一下队。”

来人走到她面前，声音不高但很稳：“请问你们老板在吗？我有事找她。”

最近来买卤菜的人，好多都是奔着任苒来的，小姜也见怪不怪了。

她一边忙着给客人打包，一边说道：“我们老板在后厨忙着呢，如果要采访或者合影的话，需要等她忙完。”

“麻烦你通报一声，就说霍家的管家老刘，有重要的事情找她商量。”

“霍家？”

小姜多看了他一眼。

只见他穿着深灰色polo衫，头发梳得一丝不苟，手里拎着一个公文包，皮鞋擦得锃亮。

这人看着，确实跟平常来的不一样。

她虽然不知道是哪个霍家，但能请得起“管家”的，应该不是普通人。

“行，你稍等一下哈。”

她把手上的东西递给顾客，又跟下一个顾客解释了一下，赶紧跑到后厨门口，压低声音说道：“老板，外面有人找，说是霍家的管家。”

任苒正在搅动锅里的卤汁，听到这句话，手指微微顿了一下。

她放下东西，擦了擦手，走出后厨。

一看到店门口的那个人，就认出来了。

上次霍静生日宴上，站在老爷子身后的那个中年人，霍家的霍家刘叔。上上次在学校给她和霍骁拍照的，也是他。

“你好，刘叔。”任苒跟他打了个招呼。

管家笑了笑：“任小姐还记得我？”

“当然。”

管家微微欠身，态度客气但并不卑微：“任小姐，方便借一步说话吗？不会耽误您太久。”

任苒看着他，知道他来者不善，但也明白有些事情不得不去面对。

她解下围裙，叠好放在柜台上，对小姜说：“小姜，我出去一趟，谢姐不在，你调个闹钟，十分钟后去厨房把火关了。”

小姜点点头：“好的老板。”_c