天刚蒙蒙亮，娄晓娥便开始为中午宴席准备菜品。

梁拉娣、丁秋楠、三大妈、李大江的媳妇、钱小花，都到厨房帮忙打下手。

何雨柱、许大茂与李大江，也把自家桌椅搬来，为拜年的客人凑足座位。

刘海中借着这个机会露面，还让二大妈到赵卫国家中帮忙。

仅一个早上，家里便来了二十多人。

轧钢厂主任级干部几乎悉数到场，更有不少工业部领导专程赶来。

上午十点，来客数量达到顶峰。

众人送来的礼物堆得满满当当，厨房几乎没有落脚之地。

好在有多人帮忙打理，否则单靠娄晓娥、梁拉娣、丁秋楠与娄母四人，根本应付不来这么多人的饭菜。

掌勺的主要是娄晓娥与何雨柱，其他人则在一旁摘菜、洗菜、准备各类食材。

大年初一这天，天气格外暖和，金灿灿的阳光直射院中，全无冬日寒意。

所有桌椅都搬到后院，摆放得整整齐齐。

一箱箱酒水陆续搬出，用以招待来客。

赵卫国家中平日便备有不少碗筷，不然这场规模不小的宴席，还得挨家挨户去借餐具。

众人一边畅谈，一边饮酒，说的都是家常话。

赵卫国身份特殊，工作上的事半句不敢多提。

四张圆桌全都坐得满满当当。

宴席设在后院空地，大家晒着暖阳，气氛十分惬意。

宴席设在后院空地，大家晒着暖阳，气氛十分惬意。

赵卫国作为主人，面对一轮又一轮敬酒，来者不拒，显得格外豪爽。

众人也都颇有分寸，并未喝得酩酊大醉。

毕竟大年初一，还要走亲访友继续拜年。

但这场拜年酒宴的热闹气氛，丝毫未减。

下午依旧有客人陆续登门，这份热闹一直持续到晚上。

整个大年初一，赵卫国几乎都在推杯换盏中度过。

赵卫国心情格外畅快，他本就酒量出众，应付这些敬酒毫无压力。

即便如此，这一天他也喝下不少酒。

接下来两天，便轮到他出门给亲友拜年。

有些身份特殊之人不便亲自前来，赵卫国却必须亲自登门拜访。

中国人向来重视人情世故，礼尚往来乃是必不可少的规矩。

也正因如此，过年这几日，赵卫国几乎没有空闲休息。

赵卫国送走最后一位客人，从前院向后院走去时，棒梗忽然从角落窜出，点燃一挂小鞭炮，径直朝他扔来。

鞭炮在赵卫国脚边炸响，好在只是威力不大的小鞭炮，无实质杀伤力，赵卫国毫发无伤。

望着扔完鞭炮便狂奔逃走的棒梗，赵卫国心中已有主意，当即对棒梗施展催眠术。

赵卫国并未当场追究棒梗的恶作剧。

这个年纪的棒梗本就顽劣不堪，对付这般爱惹事的孩子，赵卫国有的是办法。

看着棒梗头也不回跑回自家，赵卫国嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，随即转身回屋。

跑回家的棒梗，见贾东旭躺在床上休息，顿时一脸坏笑。

他掏出一小串鞭炮点燃，猛地掀开贾东旭的被窝，将点燃的鞭炮扔了进去。

正在被窝休息的贾东旭，随着鞭炮在被窝内炸响，立刻发出凄厉惨叫。

那串鞭炮不大，也就二十响左右。

威力不足以让贾东旭受重伤，顶多疼上一阵便能缓过来。

可冬日厚棉被沾上火星，当即燃烧起来。

贾东旭一边惨叫，一边手忙脚乱将身上棉被掀开甩到一旁。

他身上的衣服不仅被鞭炮炸得乌黑，还被火苗引燃，跟着烧了起来。

棉被上的火势越烧越旺，片刻之间便蔓延开来。

听到鞭炮声与贾东旭的惨叫，贾张氏和秦淮茹慌忙冲进屋，一眼便看见地上燃烧的棉被，以及贾东旭身上着火的衣衫。

贾张氏脸色瞬间惨白，脑海中浮现昔日被火焰包围的恐惧，浑身僵在原地动弹不得。

贾东旭不断哀嚎，双手慌乱拍打身上火苗，却始终无法扑灭。

秦淮茹反应极快，立刻上前，麻利脱下贾东旭身上已然燃着的衣物。

此时贾东旭的皮肤上已留下明显烧伤痕迹，床上棉被仍在熊熊燃烧。

秦淮茹当机立断，拿起一旁暖水瓶，将热水尽数浇在燃烧的棉被上。

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