第二百零三章明王降世

对于京城的发生的事，西门庆虽然不知道，但所有计划却都是他提前布置好的。

为了惩治那头“白眼狼”，他也算是花了不少心思。

而对于了凡提到的白莲教，他就所知甚少了。

所以他干脆对了凡说，自己只听过白莲教的名字，却不清楚它到底是怎么一回事。

“施主，左右闲来无事，要不我就说于你听听。”

西门庆想着此时也没什么事，听听就当打发时间了，便道：

“大师请讲。”

了凡闻却又不肯说，而是等到西门庆察觉了他的意图，把巫马等人支开以后，这才开口介绍起了这白莲教。

两汉之前，中原大地上诸子百家，各放异彩。

到了汉朝成立以后，儒学借董仲舒之革新，融阴阳五行，成官方正统，尊为治国之术，盛极一时。

然至两晋，天下大乱，晋室偏安，战乱频仍，士民流离，儒学渐失其用，而佛教骤兴。

后续的十六国中，几乎各个国主，都以佛教为国教。

其中灭前赵建后赵的明皇帝石勒，也不例外，他当时还立了一位得道的西域高僧为国师。

这位国师便是建寺八百九十三所，门下弟子近万人的佛图澄。

佛图澄弟子虽多，但真得到他真传的，只有秦壮烈天王奉为上宾的释道安一人而已。

释道安的传世弟子也颇多，其中道行最高的，是一个叫慧远的僧人。

现在之人，都知慧远乃是净土宗的开山门祖师，却只有极少数人才知道，他当年曾另有一番大功德。

他因避乱南渡，曾至庐山。

见其山川清旷，远离尘嚣，遂结庐而居，立东林寺，欲以净土之法，接引众生。

时天下板荡，士民流离，天下百姓，皆渴盼精神有所寄托。

慧远有感于此，乃倡“西方净土”之。

谓阿弥陀佛居西方极乐世界，凡一心念佛，持戒修行，临终便可蒙佛接引，脱离苦海，往生净土。

为聚四方信众，共修净业，慧远于东林寺前凿池种莲，方圆数丈，碧波荡漾，亭亭净植，清芬满池。

因池中生莲，洁白无瑕，象征净土清净，亦喻信众心净如莲，故慧远将此修行团体，命名为“白莲社”。

此既白莲之名所由来也。

“白莲社”历南北朝、隋、唐、五代，虽岁月流转，但依然绵延不绝，不过名声不显。

逮至南宋绍兴年间，吴郡沙门茅子元者，自幼出家，后读慧远白莲社旧事，心甚慕之。

遂决意重振白莲之脉，革新净土修行之法。

茅元见昔日白莲社修行繁琐，寻常百姓难以企及，乃简其教义，破僧俗之界，倡“居家修行”之说。

谓信徒不必出家，可娶妻生子，可照常营生，只需每日念佛五声，持五戒，茹素行善，便可往生净土。

其教仍以“白莲”为号，故称为白莲教。

白脸教教义通俗，又贴民间疾苦，还倡同教互助，患难相扶，故迅速风行江南，信徒云集。

宋高宗闻其名，召入宫中，令其演说净土法门，见其教义平和，能教化百姓，遂赐号“白莲导师，慈照宗主”。

白莲宗自此声名鹊起。