那日清晨时至饭点，迟迟不见谭四前来前厅用饭，其妻刘氏心中不安，连忙遣下人前往后花园密室传唤。

下人在外连声呼喊许久，密室之内始终无人应答，下人便疑心有事，就找了府里的管家。

管家年岁已高，气力衰弱，孤身一人根本撞不开紧闭的房门。

无奈之下，他只得唤来府中值守护院，二人合力，这才将密室房门狠狠撞开。

结果大门撞开以后，便见谭四已经死的不能在死了。

谭家出了人命，当即赶往县衙报官。

长安县仵作第一时间赶赴宅中勘验尸身，最终定下结论：

谭四生前先被人牢牢捆缚手足，而后遭利刃刺中心口致命身亡，推算遇害时辰，约莫在三更夜半时分。

长安的新任知县，是寒窗苦读出身的新晋进士，素来只精研诗书文章，平日里甚少接触刑名庶务。

骤然遇上这般诡谲命案，顿时手足无措。

自知凭一己之力绝无破案把握，不敢耽搁片刻，层层往上呈报，一桩乡野凶案，最终径直送入刑部衙门查办。

刑部之内不乏久经案牍、擅长断案的老手，可众人轮番推敲梳理，对着这桩密室凶案竟毫无头绪。

西门庆听罢贾琏一番述说，知晓他只讲明了案情大略，诸多细微紧要之处尚且含糊不清，当即开口问道：

“谭府一众家眷，如今都还在宅中吗？”

“命案未破，官府自然不许一人擅自离去，如今尽数拘留在谭宅之内。“

“外围皆由咱们刑部差役严加看守，他们半步不得外出。”

“既是自家人手看守，那咱们前往现场探查，或是传唤谭府众人问话，想来也没妨碍吧？”

“全无妨碍，贤弟何时想去，咱们即刻动身，想要盘问何人，尽可随意传唤。”

见贾琏一心急于借此案立功，西门庆不再多做耽搁，即刻唤来巫马与王大用二人随行，一同跟着贾琏奔赴谭家宅院。

彼时谭家门外早已围满周遭十里八乡的乡民百姓，皆是闻讯赶来围观。

奈何整座宅院被刑部衙役层层围堵，一众闲人只能远远驻足观望，不能靠近半步。

西门庆一行人径直走入谭府，西门庆未曾耽搁，率先直奔后花园那间出事的密室而去。

密室格局狭小逼仄，果然如贾琏所，整间屋子只设一道出入木门，四面墙壁严丝合缝。

细细查探一圈，墙根地面皆无暗道机关，并无半分藏人遁走的踪迹。

西门庆侧头看向身旁的巫马，轻声问道：

“若是换作是你，身处这般门窗紧闭、内闩上锁的密室之中，该如何悄无声息除掉谭四？”

巫马低头沉吟半晌，瓮声瓮气的开口道：

“法子数不胜数，提前暗中下毒，或是待房门落闩之后，从缝隙之中投放毒烟、毒虫，皆可神不知鬼不觉取人性命。”

“可若是限定只用短刃直刺心口毙命，行凶过后还要安然脱身，顺带带走行凶利刃呢？”

王大用在一旁适时补充了案情严苛之处。

巫马闻不假思索，随口答道：“这般情形，便只剩唯一一条路子。”

贾琏闻精神一振，见这形貌魁梧怪异的壮汉，竟还能想出对策，连忙上前急切追问：

“是何法子？”_c