脸颊上传来阵阵灼热的痛感，朱林抬手轻轻覆在患处。

他五指缓缓收拢，紧紧攥成一团，指节用力到泛出青白之色。

自打他降生入宫、受封藩王以来，皇后从未对他有过半分责罚，更不曾动手打他。

可今日，母后却当着一众宫人的面，当众掌掴于他。

浓烈的屈辱感夹杂着满腔怒火，瞬间席卷全身，让他气血翻涌。

他凝望着皇后远去的背影，胸口此起彼伏，情绪彻底失控。

他在心底暗暗嘶吼，母后这般行径，分明是要亲手斩断母子情分，逼他彻底反目。

那一巴掌落下的瞬间，维系多年的母子温情，已然变得岌岌可危。

不远处的宫廊之下，朱旭静静伫立，将这场母子决裂的戏码尽数看在眼中。

他没有丝毫迟疑，立刻调转步伐，径直朝着御书房快步走去。

踏入肃穆的御书房，朱旭对着案前理政的帝王躬身行礼。

儿臣参见父皇。

帝王抬眸看向身前的皇子，开口询问他入宫的缘由。

朱旭直起身形，条理清晰地将方才发生的一切据实禀告。

从皇后主动请求废黜朱林王位、恳请将其驱逐京城，到宫外当众掌掴亲子的种种举动，无一遗漏。

他语平淡，不带个人私怨，却精准勾勒出皇后强势决绝的态度。

帝王越听脸色越是阴沉，殿内的气压随之骤然下沉，压抑至极。

待朱旭说完最后一字，皇帝怒火攻心，猛地抬手一挥。

桌案上摆放的青瓷茶杯顺势滚落，狠狠砸在青石地面上，碎裂成片。

四溅的茶水与清脆的碎裂声响，在寂静的大殿中格外刺耳。

朱旭垂首立于一旁，余光瞥见帝王暴怒的模样，心底暗自窃喜。

他清楚，自己苦心谋划的局面，已然朝着预期的方向稳步推进。

帝王注视着脚下满地碎瓷，语气冰冷，带着浓浓的鄙夷。

庸碌无能之辈，也敢痴心妄想觊觎皇权、争夺天下，简直是不自量力。

他双眸覆上凛冽寒芒，暗藏杀伐之意，对朱林的厌弃彻底摆上台面。

朱旭精准捕捉到帝王眼底的冰冷杀意，心中愈发笃定。

他暗自盘算，自己的夺权布局，已然完成大半。

多年以来，他始终低调隐忍，既要受制于帝王的皇权威压，又要被皇后多方牵制，行事处处束手束脚。

只要能彻底扳倒皇后，朝堂之中便再无能够制衡他的人。

届时整个大燕的万里江山，皆会落入他的掌控之中。

一念及此，朱旭眼底闪过一抹阴鸷狠厉的光芒。

他在心中立下誓，无论需要付出何等代价，都要将皇后彻底拉下后位。

既然皇后执意与他为敌，那他便不再留半分情面，定要让对方见识到自己的真正手段。

朱旭迅速收敛眼底戾气，保持恭敬姿态，静静等候帝王下一步指令。

帝王数次深呼吸，强行压下胸中翻腾的怒火，目光锐利如刀。

朕念你侍奉宫中多年，一向勤勉恭顺，故而对你屡屡优待、格外包容。

不曾想你胆大包天，心怀异心，屡次欺瞒朕，更是暗藏背叛之举。

既然你执迷不悟、不知悔改，那朕便遂了你的心愿。

帝王沉声喝令，洪亮的声音响彻整座御书房。

来人！传朕旨意，废除皇后后位，贬为庶人，永世不得踏入皇城半步！

殿外值守的侍卫齐齐躬身行礼，声音整齐划一。

奴才遵旨！

旨意落下的刹那，皇后恰好赶回御书房，将这番宣判听得一清二楚。

她双腿一阵发软，险些当场瘫倒，脸上所有的镇定从容瞬间荡然无存。

她快步上前跪倒在地，仰头望向帝王，语气慌乱又恳切。

皇上，臣妾知错了！

求皇上开恩，莫要将臣妾贬黜庶籍。

求皇上饶恕臣妾一次，给臣妾改过自新的机会，臣妾日后必定安分守己，绝不再犯过错！

帝王面无表情，眼底没有丝毫怜悯松动。

如今说什么都为时已晚。

事已至此，你没有任何反悔的资格。

来人，将皇后带下去听候发落！

值守侍卫立刻上前，准备将皇后押离大殿，一道呼声骤然从殿门处响起。

且慢！

众人闻声齐齐转头，只见太医院的太医手端托盘，静静立在殿门口。

托盘之中，盛放着一碗热气氤氲的参汤，尚且冒着温热的白气。

帝王望见这碗参汤，眉头骤然紧锁，心底瞬间升起浓重的戒备之心。

他开口沉声传唤。

太医，进殿回话。

太医躬身走入御书房，对着帝王行完跪拜大礼。

随后双手端着参汤，缓步走到龙案前方。

朱旭目光落在汤碗之上，淡淡开口询问。

这是参汤？

太医垂首躬身，恭敬作答。

回禀王爷，此乃御用滋补参汤，专为调养龙体所制。

朱旭语气寒凉，不带一丝温度，出声吩咐。

放到桌上。

太医不敢违逆，小心翼翼将托盘与参汤安置妥当，随后退步躬身，立于侧旁待命。

帝王伸手拿起汤碗，指尖触到温热的碗壁。

他抬手轻轻拂去表层热气，转手将参汤递到朱旭面前。

朱旭抬手接过汤碗，低头浅尝两口。

他眉头微微蹙起，不再继续饮用。

手腕轻轻一翻，碗中剩余的参汤尽数泼洒在地面青砖之上，瞬间流淌开来。

他抬眼看向殿外侍卫，厉声下达指令。

即刻将皇后打入地牢，严加看管，不许任何人私自接触。

狱中但凡出现半点异常动静，相关人等一律斩杀，绝不姑息！