陈褚正想着，号舍方向传来一阵急促的脚步声，有官差手里捧着什么东西，边跑边高声喊着。

随着越跑越近，声音也越来越清晰。

“找到了，找到了！”

县令连忙问道：“都找见了什么？”

官差回话：“在一个学子的床下翻出了金银，还在一些废纸堆里，找到了有人临摹陈褚笔迹的废稿……”

“还有学子交代，曾见县里最大的酒楼掌柜私下见过那个学生，掌柜身边还跟着一个气度不凡的年轻人，衣着的缎子很是贵气，但瞧着面生，不像是县里那几户富贵人家的人。”

县令当机立断：“即刻提审床下翻出金银的学子。”

“再去衙门传画像师来，把另一名学子描述的陌生人的模样画出来。”

这事儿，怕是真的要捅破天了。

他记的清清楚楚，清泉县最大的酒楼掌柜，一直说是有后台的，而且确实是有后台。

要不然怎么可能在短短几年间挤得别家酒楼没生意，非但没被报复，还稳稳当当把分号开到了府城？

有后台的酒楼掌柜，气度不凡的年轻人，书院里的学子……

这些人凑到一块儿，就为了写一首反诗，嫁祸给桃源村出来、家境清寒、只有一个老母的陈褚？

若只是想害陈褚，何必非要走反诗这条路。

这一步棋，太容易反噬了，不值得。

再审再审！

县令总觉得这中间还有哪里没对上。

审问学子时，学子嘴硬的很，也自信的很，一口咬定自己与此案无关，怎么都不肯松口。

只是在看到那些金银时，目光闪了闪，像是有些意外，金银怎么会出现在自己床下。

县令一筹莫展。

“你嘴硬也没用，书院里亲眼见过你和那掌柜碰面的人，不止一个两个。要不要本官当众点出来，是哪天、什么时辰、在哪个巷口？”

学子梗着脖子回道：“秋闱在即，我想在酒楼设宴款待同窗，席面多、全是读书人，自然要和掌柜好好商量，让菜做得精致、菜名起得雅致些。难道律法还管着学子能不能见酒楼掌柜不成？”

“县令大人，您总不能因着我私底下多见了酒楼掌柜几回，便硬要把陈褚的反诗扣在我头上吧？”

“反诗是从陈褚书册里搜出来，大人却一再替他开脱，还允一个下九流的女医进书院替他作证。什么墨色气味，听着便虚浮的很，偏偏大人就迫不及待地信了陈褚是清白的。”

“难道大人与陈褚有旧，还是看上了他的义妹，想把她抬进府里去做姨娘。”

县令并未被激怒。

学子的话越多，越说明他心里发虚。以为攀咬旁人、把水搅浑，就能把自己摘干净。

却不知，他眼下就是颗被水泡松了的石子，轻轻一拨，底下的土便露出来了。

就凭这点心性，也敢掺和进反诗的案子里来，真是老寿星上吊，活得不耐烦了。

“那你床下的金银，又作何解释？”

“还有这些临摹陈褚字迹的废稿……”

县令将废稿按临摹字迹从生涩到日渐有神韵的顺序逐次排列开来。

“县令大人，我攒些金银，也犯王法了吗？”学子喊冤道，“书院里的同窗都知道，我平日出手阔绰，要不然也不会想着在秋闱前摆酒设宴。”