苏承锦指了指方阵最前排那些正举着巨盾退场的士卒。
“方阵推进中，敌军箭矢如雨或者重骑冲阵，如果前排的盾牌手阵亡后排递补上来，需要多少息？”
这个问题一出，赵楼和穆淑英的目光同时集中在习靖远身上，这是方阵作战最核心的问题，防线一旦出现缺口敌军就会大举涌入。
习铮在旁边听到这个问题，嘴角动了一下，看向父亲。
习靖远连想都没想。
“一息半。”
苏承锦眉毛微微一挑。
“可需要将官发令？”
习靖远摇了摇头。
“不需要，什长阵亡，伍长顶替，伍长阵亡，老兵顶替。”
“递补序列，在他们入营的第一天起，就已经熟记于心，只要前面的人倒下后面的人就会踩着他补上去，刀盾不落地，阵线不后退，若是等将官发令，阵早就破了。”
一息半......
赵楼在心里默算了一下，骑兵全速冲锋最后三十步不过四五息，一息半意味着，前排被撞飞的瞬间后排已经补位成功，骑兵冲一次杀一排，后头又是一排。
苏承锦点了一下头。
“如果这个方阵被数倍于己的精锐骑兵从侧翼强行冲散，建制全无，重新聚拢成有效防御阵型需要多久？”
赵楼的眼睛瞬间眯了起来，立刻回想起在长风骑大营苏承锦指出的那个短板。
习靖远看着苏承锦，那双眼睛里闪过一丝诧异，但话语没有犹豫。
“殿下，散而不溃是铁甲卫立军的根基，方阵一旦被打散，所有士卒立刻以什为单位自动结成圆阵。”
“十人一组，背靠背，重盾朝外，长枪朝天，就地转为防御死守不退等待中军的集结号。”
“不需要校尉喊，不需要什长吹哨，身边有谁就跟谁结阵，只要身上穿着这身甲，站到一起就是一个什。”
习靖远抬起手，朝校场方向指了一下。
“从建制打散，到听令重新聚拢成阵，铁甲卫的标准是五十息。”
五十息......不到一盏茶的功夫。
赵楼倒吸了一口凉气，在骑兵来回穿插的混乱战场上，一支被打散的步军能在一盏茶内重新建立防线，这简直是个奇迹，长风骑没有的东西，铁甲卫练透了。
苏承锦看着习靖远，缓缓点了一下头，将手重新拢回大氅里。
“本王没问题了。”
铁甲卫在防守这件事上做到了极致，他挑不出毛病。
......
巡视告一段落，众人在校场边缘的石墙观台处停下歇脚。
这里摆着几张粗糙的石桌和石凳，习铮从旁边的军务帐里提了一把大铁壶，拿了几个粗瓷大碗，依次给众人倒满了滚烫的姜汤。
习铮跨坐在一张石凳上端起满满一碗姜汤，仰起脖子灌了下去，随即将空碗墩在石桌上发出一声脆响。
抬起手背随意抹了一把嘴边的水渍，转过头直勾勾盯着站在苏承锦身后的百里炎。
百里炎正双臂抱胸，对习铮的目光视若无睹。
“归义将军。”
习铮开口了，声音不大，在安静的观台处显得有些突兀。
百里炎偏过头看他。
习铮站起身右手搭在腰间刀柄上，手指在刀镡上来回摩挲。
“前不久，殿下回京那日，在宫城门下归义将军这只手搭在我的肩膀上。”习铮指了指百里炎的右手，声音里透着攻击性，“力道很足啊，我当时用了八成的力气，硬是没能挣脱开。”
此话一出，观台周围的气氛变得有些微妙，赵楼端着姜汤碗的手停在半空眼神在两人之间来回扫视，穆淑英则微微眯起眼睛。
习铮放下手直视百里炎的眼睛。
“我习铮在京城练武十几年，还从来没被人单手压制过吃这种亏。”
他猛的转过身，双手按在石桌边缘，身体微微前倾看向苏承锦。
“崇王殿下，今日正好都在校场上，可否准许归义将军下场？跟我真刀真枪的较量一番？”
苏承锦端着瓷碗，慢条斯理的吹着水面上的热气，眼皮都没抬一下。
“本王今日是奉太子令旨来巡营的，公事在身，哪有闲工夫看你们私斗？再说了，刀剑无眼，万一伤了和气，本王回去怎么向父皇和太子交代？”
苏承锦这番推脱滴水不漏，可偏偏有人不想让他如愿。
“崇王殿下这话就见外了。”
赵楼拉长了语调，唯恐天下不乱，把手里的瓷碗往石墙上一搁拍了拍手上的水渍，笑呵呵的看着苏承锦。
“难得来一趟铁甲卫大营，操演也看了，公文大统领盖个印也就完事了，两军将领之间切磋武艺，在咱们军中那是再寻常不过的事，算什么私斗？”
“我老赵在陇西也久仰归义将军草原第一勇士的威名，今日正好开开眼界，殿下何必扫了大家兴致？”
苏承锦看了赵楼一眼，眉头微微皱起。
穆淑英站在另一侧手，里端着姜汤还没喝两口，低头吹了吹热气。
“百闻不如一见。临南偏远，我手底下的兵也没见过北地的猛将，今日若能一观，看看能单手压制习校尉的人有几分真本事，也是件幸事。”
苏承锦在心里叹了口气，将目光投向一直站在最远处没有说话的习靖远，盼着只要这位大统领说一句校场重地严禁私斗，这事便能揭过。
习靖远站在石桌旁，双手背在身后，看了一眼兴致勃勃的儿子又看了一眼始终面无表情的百里炎。
沉默了足足三息之后，习靖远缓缓偏过头，看着苏承锦开了口。
“武人切磋点到为止，不算私斗，归义将军之武艺，末将也想一观。”
苏承锦无奈地在心里叹了口气，再拒绝就是露怯了，随即看着面前这四个各怀心思的人，突然轻笑了一声。
“既然大统领和两位将军都有此雅兴，本王若是再推脱，倒显得我关北儿郎小家子气了。”
苏承锦放下手里的瓷碗，站起身拍了拍手，转过头看向百里炎。
“去吧，点到为止，别伤了和气。”
百里炎立刻站直身体，放下抱着的双臂准备迈步走向校场中央。
就在他迈出第一步之前，苏承锦的身体微微侧向他。
“要输，还是要赢？”百里炎低声问了一句。
苏承锦毫不掩饰的翻了个白眼，语气里透着无奈。
“废话，当然要赢，这是京师大营，你若是输了或者被他打平了，岂不是让赵楼和穆淑英小瞧了咱们关北？”
百里炎点了点头。
“不过。”苏承锦立刻补充了一句，语气沉了几分，“小赢即可，不必大胜。”
百里炎的脚步一顿，那双眼睛里闪过一丝明显的疑惑，眉头拧成了一个疙瘩。
要赢便赢，要输便输，小赢是什么意思？
百里炎脑子里飞快盘算着这个词的含义，满脸不解，可见几人都看向这边便也不再多问，大步朝着校场中央走去。
就在苏承锦准备重新坐下时，习靖远从石墙边走了过来，径直走到苏承锦面前。
习靖远没有看校场上正在做准备的两人而是微微低头，将声音压到了最低。
“末将替妹妹，谢过当年殿下送信之恩。”
这句话来的极其突兀，苏承锦愣了一息，立刻明白习靖远指的是去年那件事。
苏承锦看着习靖远那张刚硬的脸笑了笑。
“大统领重了，去年武威老王爷在朝堂之上替本王说过话，那份人情习家早就还清了，大统领无须再次致谢。”
习靖远摇了摇头，目光依然落在校场上那些正在退开的铁甲卫步卒身上。
“我父亲是我父亲。”习靖远的声音透着一股子执拗，“但我妹妹久居深宫，无法亲自向殿下致谢，我这个当哥哥的自然需要替她说一声。”
他转过头直视苏承锦。
“殿下无须客气，末将公私分明，这是私恩必须谢。”
苏承锦笑着摇了摇头，没有再在这个话题上纠缠，抬起手指了指校场。
“开始了，大统领继续看吧。”
校场中央，两千名铁甲卫步卒已经接到了命令，井然有序的退到了校场两侧的石墙下，列队站好，将中央一大片空旷的碎石地面让了出来。
一名铁甲卫快步上前，双手捧着两截沉重的黑色物件，递到习铮面前。
习铮伸手接过两只手各握一截，手腕一翻两截枪杆对准接口。
咔哒！
一声清脆的机括声响起，两截长短不一的枪身在他手中熟练的拼接到一起，化作一杆长达丈余的玄铁重枪，枪身乌黑粗壮没有任何花纹装饰，枪尖厚重锋利透着一股不讲理的霸道。
嗡！
他手腕一抖，枪尾的铁锥重重杵在碎石地面上，沉重的枪身震颤发出一串低沉悠长的嗡鸣声。
习铮抬起头，眼神桀骜的看着对面的百里炎，朗声开口，声音透着自信，传遍整个校场。
“长枪无眼，归义将军可要做好准备。”
百里炎没有搭理他，径直走到校场另一侧的兵器架前。
单手从架子上取下一杆铁甲卫制式长枪，这杆枪包着生铁分量十足，百里炎握住枪杆，掂了掂重量。
赵楼和穆淑英的目光都集中在他身上，等待他挑选武器，在所有将领的认知里，对付长枪唯一的办法就是用同样长度的长兵器进行格挡拨挑，毕竟一寸长一寸强。
可百里炎接下来的举动让在场所有人都愣住了，他掂完重量后，眉头微微皱了一下，手腕一转。
啪。
那杆制式长枪被他直接放回了武器架的卡槽里，他没有再看架子上的任何武器，转过身面向校场中央的习铮，右手落在了自己腰间，手指扣住刀柄。
铮！
一声清越清脆的刀鸣声划破寒风，百里炎拔出了他随身佩戴的那把安北刀。
刀身修长挺直长约五尺，刀尖锋锐，开着血槽，刀身之上布满了细密花纹，在阴沉的天光下散着冷芒。
百里炎持刀站定，左手随意的垂在身侧，右手握着刀柄，刀尖斜斜指向地面。
“可以开始了。”
观台处，赵楼的身体猛的往前探了一下双眼圆睁。
“他是何意？认输了？”赵楼压低声音，语气里满是不可置信，“短刀对丈余重的长枪？还是一把没有护手的细长横刀？习校尉一枪扫过去，他连格挡的机会都没有。”
穆淑英的眉头也紧紧皱了起来，她自幼研武，精通各种兵器，自然知道在步战中兵器长度带来的绝对优势。
“一寸短一寸险，弃长取短，不是取胜之道。”
习靖远站在一旁，眼神眯起，锁定在百里炎那松垮的站姿上，一不发，两千名观战的铁甲卫士卒更是发出一阵极其轻微的骚动。
校场中央。
习铮看着对方拔出一把随身短刀来应对自己的重枪，步子明显的顿了一下。
这是什么意思？是轻敌托大？还是有着绝对的自信？
随即习铮的眼角抽搐了两下，一股难以抑制的怒火从心底窜了上来。
他没有再犹豫，身为习家人，对方用什么兵器是对方的选择，只要站在了对面他就会全力以赴。
习铮双手猛的握紧枪身。长枪横在腰间，十指攥紧枪杆。双腿肌肉瞬间绷紧。
“喝！”
一声爆喝，习铮脚下猛然发力，坚硬的碎石地面竟被他硬生生踩出了一个浅坑。
整个人裹挟着气浪，带着一往无前的狂暴气势，直冲百里炎！