帐前独立观黑嶂，卧榻安眠不动金
九月初一，子时夜。
白登平原上的风比白天小了许多，草叶低伏在地面，偶有几声虫鸣从远处传来，很快又被黑夜的寂静吞没，安北军大营熄中不见一点光亮，数万人屏息静默，整座大营就这么沉在了夜色底下。
中军大帐前，苏承锦站在帐帘外面，目光落在北面那片连绵不断的山脊线上。
夜色太浓，看不清山的轮廓，只有天边被云层压着的微光，隐约勾出一道横贯东西的影子。
身后脚步声响起，是丁余。
“殿下，各营都准备好了。”
苏承锦嗯了一声，没有回头。
“去吧。”
丁余应声退下，脚步声很快融进了黑暗。
营地边缘，大片的人影开始移动，没有号令，没有鼓角，甚至没有人说话，一万名怀顺军从各自的集结点起身，手里拿着塔盾，一步接一步地朝北面走去。
赤扈走在东脊道队伍最前面，身披铁甲，腰别长刀，双手持着一面塔盾，身后跟着的两千人，是他亲手从怀顺军各部挑出来的精壮。
朔兰翊在他左侧半步的位置，也持着盾，闷头走路。
两人走了约莫一刻钟，谁都没有开口，前方地势开始缓缓抬升，脚下的草从平整变得参差不齐，碎石越来越多，踩上去偶尔发出一声脆响。
朔兰翊踩到一块石头脚下一滑，盾牌磕在了旁边同伴的甲片上，“铛”的一声闷响传开。
他咬了牙，稳住身形，赤扈没有回头，只是压低了声音丢过来一句。
“脚放轻些。”
朔兰翊应了一声，调整了步伐又走了一阵，地面坡度变大了，赤扈放慢脚步，侧耳听了听四周。
风声虫鸣，远处有一只夜鸟叫了两声，又没了动静，赤扈停下来朝身后打了个手势，两千人的队伍跟着停住，无声无息。
朔兰翊凑过来，嘴唇贴近赤扈耳边。
“还有多远？”
赤扈伸出两根手指，朔兰翊点了点头，双手抬起横在身前，握紧了盾牌后侧的铁环。
赤扈转过身，看着身后黑压压的队伍，虽看不清每个人的脸，但能看见一面塔盾被竖起来，一排接一排。
赤扈抬起右拳向前一挥，队伍重新迈开步子。
这一次，所有人都把塔盾竖在身前，盾与盾之间的缝隙不超过一拳，铁皮相碰发出沉闷的声响，一下，一下，跟着步伐的节奏往前推。
“别挤。”赤扈的声音压得极低，“前后间隔三步，不许乱。”
命令沿着队伍一层传下去，步伐逐渐统一。
地势越来越陡，缓坡已经走到了尽头，前面便是东脊道入口处那片宽阔的草坡，白天花羽带人来过这里，赤扈对地形有数。
他停下脚步蹲下身，把耳朵贴在地面上。
听了一会没发现异常，赤扈站起身回头看了朔兰翊一眼。
“走。”
两千人的塔盾方阵踏上了草坡，向着东脊道的深处推进。
与此同时，其余三条山道里，同样的场景在上演。
西隘道，断骨谷，葫芦口，各两千人，皆是怀顺军。
没有火把，没有旗帜，没有号角，只有一面面沉重的塔盾，在黑暗中缓缓地推进。
……
东脊道内。
赤扈带队走了约莫三里，周遭的地形已经从开阔草坡变成了起伏的丘陵，两侧矮丘的黑影压了过来，脚下碎石越来越多。
队伍的脚步声不可避免地变大了。
甲胄摩擦声，盾牌磕碰碎石地面的闷响，这些声音在丘间谷地里传得很远。
赤扈眯了眯眼，没有加快脚步，保持着原有的节奏继续往前走，朔兰翊走在他身侧，呼吸比方才粗了些。
“赤扈。”
“嗯？”
“嗯？”
“你说他们什么时候放箭？”
赤扈抬头看了看两侧矮丘的顶端，黑漆漆的，什么都看不见。
“应该快了。”
话音未落，前方约莫五六十步的位置，一阵尖锐的鸣镝声骤然划破夜空。
赤扈的瞳孔猛地收缩。
“蹲下！举盾！”
呐喊声还没传到队尾，破空声便已铺天盖地地压了下来，密集的箭矢从两侧矮丘上倾泻而下，没有方向，没有目标，只是朝着有声音的地方进行覆盖。
“咄！”
箭雨砸在塔盾上的声音连成一片，木质盾面上的凹陷一个接一个，赤扈蹲在盾牌后面，双臂撑着盾面，牙关咬得死紧。
身后传来几声闷哼和惊叫，有人盾没举稳，有人被从缝隙间穿过来的箭矢擦到了。
“顶住！”赤扈压着嗓子怒吼，“别动！谁敢跑我杀了他！”
箭雨持续了约莫半炷香，密度渐渐减弱，赤扈在盾牌后面探出头，看了一眼身旁的朔兰翊。
“还活着？”
朔兰翊喘了口气，点了点头。
“当然。”
赤扈嘴角扯了一下。
说罢，
帐前独立观黑嶂，卧榻安眠不动金
“看见了吗？人家怀顺军扛了一路回来，一个个都还站得稳当，咱们安北骑军的人，不能比他们差了吧？”
身后传来一阵低沉的应和声，都尉将盾面转回来，举在身前。
“走。”
步阵开始移动，踏入了东脊道，赤扈站在原地看着他们的背影消失在黑暗里，旁边朔兰翊也跟着看了一阵。
“赤扈。”
“嗯？”
“这还是第一次除了我父亲以外的人跟我说辛苦了”
赤扈转过头，看着朔兰翊那张在黑暗里看不太清的脸。
“以前……从没有其他人跟我说过这种话。”
赤扈没有接这个话茬，低头看了看自己满是汗水和灰尘的手掌，过了一阵，他才开口。
“习惯就好了。”
朔兰翊看了他一眼，没再说话，两人一前一后走回了怀顺军的休整区域，朔兰翊坐下来，从腰间摸出水囊灌了一口。
赤扈站在原地朝南面望了一眼，那个方向，有一个人一直站着没动。
她就立在营地通往山口方向的一处缓坡上，身披轻甲散着发，身边一个人也没有。
从子时到现在，她就那么站着，一步未动。
赤扈知道她在看什么，朔兰翊顺着赤扈的目光看过去，也看见了那个孤单的身影。
“公主……”
“别动。”赤扈收回目光，“让她做一点身为统领能做的事吧。”
朔兰翊攥了攥手里的水囊，没有再开口。
……
东脊道内，安北军骑卒举着塔盾踏入山道，步伐沉稳，阵型紧密，他们走了怀顺军走过的路，脚下的碎石和草甸都已经被前一批人踩平了些，走起来稍微好了一点。
但丘间谷地里的空气格外压抑，两侧矮丘上什么都看不见。
他们走得比怀顺军更深，快五里的时候，箭雨终于又来了。
这一次比方才更加疯狂。