中军帐内观棋势，案上旌旗辨短长

八月十二，晌午，日头挂在正中，草原上的风干热得厉害，吹在脸上带着一股尘土味。

中军大营远远便能看见了，安北军旗在营门前高高立着，黑底金字在风中翻卷，铁桓卫的甲兵在辕门两侧列成两排，枪尖朝天。

百里琼瑶勒住缰绳。

她身后的队伍拉得很长，怀顺军残部散散落落地跟在后面，马蹄踩在干裂的土地上，扬起一层薄薄的灰。

百里琼瑶翻身下马，靴底踩在地面上，回过身看向赤扈和孟晓。

“我先去见苏承锦。”

她的声音不高，语速平稳，但嗓子里带着一丝沙哑，这两天没怎么合眼的痕迹就写在脸上。

“军中事宜你们安排。”

二人抱拳领命，百里琼瑶没再多看他们，转身朝中军帐的方向走去。

赤扈偏过头，看了孟晓一眼。

孟晓摇了摇头，没说话。

两人心里都清楚，这一仗，即使不是溃败，但也绝不算好看，三万怀顺军被夜袭打散，战死的、失踪的、至今未归营的，加在一起超过万人，百里琼瑶能在那种局面下组织撤退，保住大半兵力，已经是本事。

但败了就是败了。

赤扈收回目光，看向身后那些歪七扭八的骑兵队伍，抬起手指了指营地东侧。

“伤兵先送过去，能站的自己找营帐，马匹卸鞍饮水。”

孟晓补了一句。

“吃的呢？”

赤扈沉默了两息。

“先找辎重官要粮，怀顺军的辎重没了，用中军的。”

孟晓点了下头，转身朝队伍走去，走了两步停下来。

“赤扈。”

“嗯？”

“副统领……会没事吧？”

赤扈的目光从远处收回来，落在孟晓脸上，看了他一息。

“你什么时候开始操心她的事了？”

孟晓愣了一下，随即咧了咧嘴。

“那不是……跟了这么些日子。”

赤扈没接话，转身走向自己的马。

“先忙自己的事吧。”

孟晓挠了挠后脑勺，没再多说，大步朝队伍后方走去。

……

中军帐前，两名亲卫按刀而立，百里琼瑶走到帐前三步的位置停下来。

帐帘忽然从里面被掀开，丁余走了出来。

他一身玄甲，腰间挂着那柄安北刀，见百里琼瑶站在外面，脚步顿了一下。

“百里副统领。”

百里琼瑶看着他，点了点头。

“丁统领什么时候到的？”

丁余往旁边让了半步，给她让出路来。

“今日早晨刚到。”

百里琼瑶又点了点头，没有再寒暄，抬脚迈过门槛，掀帘走进了中军帐内。

丁余站在帐外，看着帐帘落下，目光在上面停了两息，随后转身朝亲卫营的方向走去。

……

帐内光线不算亮，两侧各点了一盏油灯，正中央那张巨大的沙盘上插满了各色小旗，红的、黑的、蓝的，密密麻麻。

苏承锦站在沙盘左侧，右手搭在沙盘边沿上，正偏着头看向诸葛凡，诸葛凡立在沙盘对面，手里拈着一面小旗，指着沙盘上某处正在说话。

“……此番辎重站遇袭，粮草损失不少，

中军帐内观棋势，案上旌旗辨短长

百里琼瑶坐在矮凳上，手里端着那碗水，听着两人一问一答。

百里琼瑶坐在矮凳上，手里端着那碗水，听着两人一问一答。

她看着苏承锦站在沙盘前的背影，那个背影穿着一身暗色袍子，肩膀不算宽厚，腰间没有挂刀，双手拢在袖里，看起来跟任何一个文人书生没什么分别。

但就是这个人，在她被两万赤勒骑冲杀得仓皇南撤的时候，站在这顶帐篷里，对着沙盘，将所有事情看得清清楚楚。

百里琼瑶忽然觉得嗓子有些干，低下头抿了一口碗中的水，水是凉的，入喉有些涩。

苏承锦的声音在她头顶响起。

“伤亡如何？”

百里琼瑶抬起头，苏承锦已经转过了身，正面看着她。

百里琼瑶将碗放到身旁的矮几上，瓷碗碰在木面上，发出一声轻响。

“百里元治夜袭大营。”

“我反应不及，导致三万怀顺军溃散而逃。”

“战死人数不下五千，逃散者不计，如今有陆续逃回来的人正在归营。”

百里琼瑶抬起眼，目光直视苏承锦。

“但战损恐怕在万余之上。”

说完这句话，她收回目光，整个人站起身单膝跪了下去。

右膝抵地，左臂搭在左膝上，脊背挺直。

“此战罪责在我，甘愿受罚。”

帐内沉默了，油灯的火苗被不知从哪钻进来的风吹得晃了一下，光影在三人脸上明灭不定。

苏承锦看着她，诸葛凡也看着她，谁都没有先开口。

过了好几息的功夫，苏承锦才动了动嘴唇。

“我还以为这辈子都没机会看你在我面前认错了。”

百里琼瑶猛地抬头，瞪了他一眼，那一眼里带着几分恼怒，又带着几分说不清的情绪。

苏承锦没有被她瞪退，反而嘴角微微勾了一下，他往前走了一步，伸出右手，递到她面前。

“起来吧。”

“此番只能算是可惜。”