此时。

满堂寂静之下，迎着所有人期盼、探究、紧张的目光，林天微微摇头，缓缓开口：“抱歉，戴局长。”

“山城的盛情提拔与重用，林天……心领了。”

“只是我闲散惯了，不懂庙堂规矩，也适应不了中枢的派系周旋、官场制衡，恐难胜任校长的重托。”

“眼下我唯一的心愿，就是镇守常得这片土地，护好一方百姓、守好湘北门户，其余高官厚禄、中枢权位，我并无半分贪恋。”

林天没有激烈辩驳，没有生硬对立，只用最委婉的姿态，彻底回绝了山城校长亲自抛出的顶级招揽。

这是无数果党将领梦寐以求、挤破头都想抓住的登天机遇，是手握中枢大权、名震朝野的绝世机缘。

可林天弃之如敝履，淡然从容、毫不动心。

话音落下的瞬间，指挥部内的空气骤然凝固。

原本尚且缓和的氛围瞬间降至冰点，尴尬与凝重交织，悄然笼罩全场。

戴老板脸上的笑容瞬间僵死，眼底的诚恳与期许尽数褪去，取而代之的是一片难堪与阴沉。

他奉校长密令千里奔赴常得，带着十足诚意与顶级礼遇前来招揽，自认诚意满满、权重位厚，无人能够拒绝。

可他万万没想到，自己亲自出面、校长亲许的破格提拔，竟被眼前这个年轻的司令员如此干脆、委婉却决绝的拒绝了。

戴老板脸色一阵青一阵白，眼底掠过一丝不易察觉的阴翳与错愕。

他执掌军统多年，手握生杀大权、把控朝野情报，各地将领、封疆大吏无不对他恭敬奉承、礼让三分。

从未有人敢如此直白回绝山城中枢的招揽，更无人敢轻拂校长的颜面。

一时间，他站在原地进退两难，既不好动怒失了身份，又无法掩饰心中的难堪。

整个人僵硬在原地，场面尴尬到极致。

一旁的程万见状心头一紧，深知戴老板心胸狭隘、权势极重。

此番被当众回绝，已然心生芥蒂，若是僵局持续，必会埋下隐患，影响常得后续驻防与各方关系。

他反应极快，立刻快步上前，满脸笑意地出面打圆场，主动化解尴尬：“戴局长莫往心里去。”

“林司令员年纪轻轻、天赋绝世，性子素来洒脱正直、率性而为，不慕官场浮华，是纯粹的报国之人，心性与常人不同，是个极有风骨、极有个性的人。”

说着，程万连忙上前抬手轻扶戴老板，顺势将他往外引：“这般人才，最忌强行逼迫、官场束缚，硬来只会适得其反。”

“今日一路奔波视察常得，局长定然劳累辛苦。”

“我已经备好薄宴，略尽地主之谊，咱们不谈公务、不谈政事，只叙情谊，好好小聚一番，还望局长赏光。”

戴老板心中憋着闷气，却也知晓此刻不宜发作。

只能压下心中不悦，顺着程万的台阶顺势而下，面色依旧沉沉，默不作声地跟着程万、张启山二人走出指挥部。

入夜之后。

常得城内一处雅致幽静的别院之中，灯火通明、丝竹轻响，全然没有战后孤城的萧瑟肃穆。

程万大摆宴席，珍馐美酒、鲜果佳肴摆满桌案，极尽奢华排场。

席间全程闭口不谈军政要务、不谈招揽之事，只谈风月情谊、人情世故，频频举杯敬酒、好生恭维安抚戴老板。