“郭承嗣，旧秦王府亲卫。玄武门之后，他进禁军，后来调出长安，改名郭三，窝在河西做马政小吏。”

手指敲了一下案角。

许元接了话。

“他早年受过东宫恩赏，后来替东宫牵线吐蕃买马。魏王那边吞军需，太子那边要边军把柄。两边不都想拿住对方？凉州便成了筹码，直接送到了吐蕃面前。”

茶盏在手里停了片刻。

瓷盏咋到了砖上，碎片贴着许元膝前滑开，热茶浸进袍角，烫的他皮肤发麻。

“你知不知道自己在说什么混账话？”

“臣知道。”

一截染血布条被扯出来，许元伸手探进怀里。铁链在地上拖出声响，镣铐牵住手腕。

门口禁军拔出长刀。

手被李世民抬起，制止了他们。

布条摊开，里头缝着半块旧令牌。令牌边缘磨损严重，难道不能辨出东宫卫率暗记？

“郭承嗣临死前把它缝在甲衣里。他以为魏王会救他，魏王只想烧冰棺。太子以为死人不会开口，郭承嗣把这令牌留下，便是要活人认账！”

李世民回到案后坐下。

怒意从脸上退去，屋里炭火声反倒清晰。许元心里门儿清，皇帝此刻不再发火，接下来落下的每个字都会有人掉脑袋。

“许元，你从什么时候开始筹算这些？”

许元垂下眼。

“打凉州第一批军粮少了三成的时候。”

注视他片刻，李世民忽然笑了一声。

“朕的儿子，竟让一个边州刺史逼出真相。”

许元没有回答。

门外传来脚步，靴底踏过长廊，声声逼近。

门帘被老太监掀开进来，人跪在门槛旁。

“陛下，东宫出事了。太子得知冰棺旧事败露，调东宫卫率赶往玄武门。金吾卫正在拦截，两边这是快要动刀子啊！”

李世民没有动。

案上金牌被他取过，直接朝许元脚边扔去。

金牌撞上地砖，翻了半圈，贴着镣铐停下。

“朕等的，不就是他动手？”

许元抬头。

李世民望着他，烛火在眼底摇晃，还能照出里头剩多少父子情分？

“朕借你的刀杀人，眼前这局，不也由你替朕收拾？”

许元低头看金牌，铁环还箍在脚踝上。

“臣这戴着镣铐，走不到玄武门。”

李世民朝门口看去。

“给他解开。”

两名禁军上前，钥匙插进锁孔。铁簧转动，镣铐从许元腕上落下，砸在砖上。

许元活动手腕，旧伤被牵开，掌心渗出血。

天子剑被李世民从剑架取下，抬手掷来。

许元接住剑柄，剑身入手沉重，刃口缺痕仍在，血锈难道也没擦净？

“带上。”

握紧剑身，许元撑着膝盖起身。

李世民看着他，话音落在御书房，门外内侍不也听的清楚？

“许元，东宫若乱，朕要活的太子，也要活的真相。”

许元拱手行礼。

“臣……领旨。”_l