“不！我去！我家的柴火最好！”旁边一个少年抢着说。

“我家的才最好！”又一个小家伙嚷嚷道。

老人含笑点头，望着药篓里熟睡的小女孩，目光柔和似水。他抬起头，“那便多谢各位了。”

众人连忙摇头表示不必客气。

回到简陋的茅屋，老人轻轻放下药篓，小心翼翼地将小女孩安置在床上。他右手缓缓亮起一团微光，仅巴掌大小，其中却仿佛有星辰流转，天地轮转。

老人缓缓将这光团融入小女孩的眉心。

小女孩睡得更沉了，稚嫩的脸颊泛起红润，嘴角扬起，似乎正做着美梦。

老人微微一笑，为她仔细掖好被角，缓步走到屋外。

此人正是三大人皇之一——炎帝，神农。

神农抬起头，双眸之中隐隐有雷光跃动，熔岩翻涌，无数符文如流水般淌过，大道碎片在其中沉浮流转。

昏黄的余晖洒落，将他的身影拉得修长，透出几分寂寥。

“这便是所谓的化凡么……”神农轻声低语。

数月之前，神农来到东胜神州，踏入这座偏远的海边村落。

他并非刻意挑选此地，而是这小渔村令他忆起人族初诞之景——最初那个被称为“炎帝”的部落，亦起源于两条浩荡江河之畔。

一路跋山涉水，神农未曾动用丝毫法力，如寻常凡人般行走大地，见证了太多苦难与悲欢。

他曾穿越最混乱的密林，目睹悍匪屠戮商队，妇孺皆惨死刀下，父亲以身躯护住幼子，最终一同冰冷；亦曾在战场见证两国交战，土地被鲜血浸透，老兵嘶吼搏杀，君王却在宫殿中笙歌不绝。

他曾见背信弃义之徒逍遥法外，步步高升，执掌权柄；也曾行山路遇暴雨，有求学少年为他撑伞，少年望向都城的双眸璀璨如星。

他曾见颗粒无收的老农面对干裂农田，张口却发不出声，绝望至失语；也曾见江河两岸渔舟满载，肥鱼飘香，丰收之喜洋溢四野。

无论遇见什么，神农皆未出手干预。

短短数月的化凡历程，带给神农太多感悟。

以往，他虽为人族，却从未如此真切地体会红尘，亦不曾真正融入其中，只是单纯觉得遇见不平便应改变，欲令万物向好。

唯有当他彻底不动用神通法力，才真切体悟到何为“人”。

低下头，神农注视着自己生满老茧的双手，又望向屋内酣睡的小则天，轻声自语：

“这便是那张古老藏宝图指引中所的化凡么？抛却所有，重入凡尘……神农似乎有些明白了。”

茅屋中的小女孩，正是当年神农初次化凡时，在长安以一枚丹药从大妖手中救下的女婴。

彼时他曾赠名“泽天”。

后来她的父母带她离开，终究还是逝去了，死在仅有炼神反虚境界的妖族手中。

整个村落数千口人，熬过了长安动荡，熬过了龙庭变故，最终却在归乡路上，殒命于一只无名小妖爪下。

血流遍地，尸横四野，女婴蜷缩襁褓中，凭借丹药残存的些许药效，成为唯一幸存者，哭声撕心裂肺。

那一刻，神农真切感受到了人族的脆弱。他抱着女婴，双手难以抑制地颤抖。

没有强者庇护，人族当真如此无力么？自己所行之路究竟是否正确？不去直接护佑人族，反而寻觅那些渺茫的星火种子？

若自己在场，这一切绝不会发生。

若自己出手，什么妖族，什么妖王，什么天庭天兵、东海龙帝，皆可一脚踏灭！

那一日，神农怀抱着婴孩，周身杀意翻腾，杀气之盛，即便在上古时代也罕有迸发。

但最终，神农只是紧紧搂住了婴儿。

自己出手固然能杀，然则往后呢？自己一旦干预，便意味着人族与妖族天庭全面开战。

“终究……需靠他们自身。”

“曾经依仗人皇站立起来的人族，必须学会独自成长。永远庇护于羽翼之下，绝非真正的人族。”

“顺则为凡，逆则成仙。”

神农喃喃重复着，“藏宝图之指引，说来简单，践行却何其艰难……”

他轻轻摇头，不再深想。真正的道路，那份古老图卷已为他点明大半，如今要做的便是继续于红尘中历练，寻得解局之策。

倘若在图卷如此明晰指引之下，自己仍无法找到解决之道，又何颜担当“人皇”之名？

小女孩的记忆已被神农抹去，予她全新人生。

在这宁静村庄里，虽仅数月光阴，神农的心却渐渐安宁，远离了三界的厮杀纷争，唯余平淡如水的生活。

这般日子，在往昔的神农看来定然奢侈——他乃人皇，必须为人族奔走，踏遍三界，巡游八荒，怎可能有闲暇于此驻足？

但现在，神农只觉得踏实，内心从未如此平静过。

每回看见小女孩与孩童们嬉戏玩闹，神农眼中便映满蓬勃生机。人族虽弱，却从未停止前行。

千万年前蒙昧荒蛮，衣不蔽体，栖身树洞，身穿树叶；而今，文明已在广袤大地流传延续。

月色渐升，夜色转浓，神农低语：“细细想来，这些年来我等所为其实有限。人皇，人皇……人族早已走出羽翼庇护。”

月光下，远处传来脚步声，一道高大身影逐渐走近。

“这是第二枚星火种子？”来人声音温厚，袖袍随风轻扬。

神农点头，并未多。

那人影走近，月华映照，正是刚从秘地归来不久的另一位人皇——伏羲。

“天赋心性皆为上选，但……年纪太小。”伏羲轻叹。

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