她挥退了屋里的丫鬟，神色忽然郑重了几分。

身子前倾，压低了声音。

“九哥儿。”

“还有几日便是春闱了。”

李怀生点头，“是。”

李文玥从袖子里掏出一张银票，那是大通钱庄的大面额汇票。

“我听说，这几日外头有些门路。”

“有人在卖这次春闱的试题。”

“还有那种所谓的‘押题卷’，说是必定能中。”

“我手里现在有钱。”

“不管是五千两，还是五万两。”

“只要你说句话，姐姐就让人去给你弄一份来。”

李怀生看着那张银票，心里微暖。

他知道李文玥是真心为他好。

哪怕这法子是歪门邪道。

在她眼里，只要能帮到弟弟，那就是正道。

他伸出手，将那银票推了回去。

“二姐姐，收回去吧。”

“这钱，我不用。”

李文玥急了，“你别犯傻。”

“我知道你清高，但这世道，清高能当饭吃？”

“只要能中，谁管你是怎么中的？”

“再说了，我也打听过了。”

“这次的主考官里头，有那手脚不干净的。”

“好多人都买了。”

“你若是不买，岂不是吃亏？”

李怀生笑了笑，那是绝对的自信。

“二姐姐放心。”

“尽人事，听天命。”

李文玥看着他那双沉静如水的眸子。

那里面没有丝毫的慌乱，只有一种运筹帷幄的笃定。

她叹了口气，将银票收了回来。

“罢了。”

“我说不过你。”

“既然你有把握，那我也不多事了。”

“只是这几日你要吃好睡好，那考篮里要带的东西，要再检查几遍。”

“那种参片，要切得薄薄的，含在嘴里提神。”

“还有那种暖炉，要带足了炭……”

***

转眼，便到了二月初九。

春闱首日。

天还没亮，贡院外便已是人山人海。

各地的举子汇聚于此，只为这一跃龙门的机会。

李家的马车停在离贡院还有两条街的地方，便进不去了。

李政今日亲自来送。

说了些勉励的话，看着很是慈父模样。

一番极其严苛搜检过后。

李怀生整理好衣冠，提着考篮，找到了自已的号舍。

这是一个不足三平米的小隔间。

两块木板，一块当桌子，一块当椅子。

晚上拼起来，就是床。

前面没有门，只有一块挡风的油布帘子。

若是遇上刮风下雨，那便是外面下大雨，里面下小雨。

好在这几日天气尚好。

李怀生放下考篮，先是用自带的抹布，将号舍里里外外擦拭了一遍。

辰时三刻。

锣声响起。

几名考官举着封条严密的题纸，在甬道里穿梭。

李怀生收到卷子，展开一看。

第一题子曰：知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。

很经典的题目。

甚至可以说是有些老套。

但越是这种老套的题目，越难写出彩。

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