……

福根入京以后，被安排和其他宗室子弟住在一起。

而那些孩子也很快便发现，他是个傻子。

有人拿石头砸他，有人把他的饭倒在地上，有人逼他趴在地上学狗叫。

福根不会告状。

每次挨了打，他都只是抱着头，念着父亲教给自已的话。

“忍一忍。”

“好好吃饭。”

“好好长大。”

“长大就能回家。”

直到那年除夕，宫里给宗室子弟送来了烧鸡，福根也抢到了一只。

但他没有吃，而是藏进被子里。鸡油把被褥都弄脏了，他也舍不得动。

因为他记得。

离别前说过，等他回家了，一家人还要一起吃烧鸡。

新年到了。

福根觉得，自已也该回家了。

当天夜里，他趁宫人不注意，抱着烧鸡偷偷离开了住处，又稀里糊涂跟着一辆出宫采买的车出了宫门。

也正是那一年，京郊遭遇了数十年不遇的雪灾，城外流民遍地。

一只烧鸡，足够让一群饿疯的人失去理智。

……

福根失踪的消息传到大同后，恭王当场变了脸色，王妃更是疯了一般就要进京。

可藩王与王妃无召不得擅自离开封地。

恭王等不了，他甚至没有等朝廷的回信，便带着几名亲信连夜赶往京城。

临走前，王妃死死抓着他的衣袖。

“把福根带回来，一定要把他带回来。”

恭王看着妻子通红的眼睛，用力点头。

“我一定把他带回来。”

一路上，恭王昼夜不停地换马。

抵达京城以后，他把带来的银子一把一把撒了出去。

守门的兵卒，宫门外的小太监，宗室院里的杂役，城外粥棚的管事，收殓尸体的仵作……只要有人可能见过福根，他便给银子。

恭王从宫中的膳食册中，得知了除夕当日福根领到了一只烧鸡。

又找到负责守夜的小太监，从对方口中得知，福根当晚抱着一个油纸包，曾经往宫门的方向走。

再查当夜的宫门，终于有个路过的宫女想起来，曾见过一个穿着宗室衣裳的圆脸孩子，跟在一辆出宫采买的马车后面。

那孩子脸上还有被人打出来的伤，因为神情痴傻，她只当是哪家贵人身边的小厮走散了，并未多问。

恭王顺着这一条线继续往外查。

有人在街口见过一个圆脸孩子。有人见他抱着烧鸡，一路问大同府往哪里走。

还有个卖炭的老汉记得，那孩子曾经拦住自已问。

“爹娘在大同。我要回家。”

老汉给他指了出城的方向，福根便真的往城外走了。

恭王带着人把城外的粥棚、破庙、废宅和乱葬岗全部找了一遍，他甚至连埋死人的大坑都亲自下去翻过。

一具。

两具。

十具。

几十具。

那些尸体冻得僵硬，脸上都是泥污。

每翻开一张脸，恭王都怕那是福根，又怕那不是福根。

直到他在城外一座破庙附近，找到了一块染血的油纸。

又在油纸不远处的积雪下面，还埋着半只鞋。

鞋底歪歪扭扭绣着一个“福”字，那是王妃亲手给福根做的，在隐蔽的地方绣了无数个能找到他的字。

恭王拿着那只鞋，在雪地里站了很久。

随后，他开始寻找那一日住在破庙附近的流民。

银子不够了，便卖掉身上的玉佩。

玉佩卖了，又将王府在京城的一处宅院抵了出去。

最后，他终于找到一个人。

那人一看见福根的鞋子，脸色瞬间白了。

恭王一把抓住他的衣领。

“说。”

那人吓得不断磕头。

“王爷饶命！小的没有动手！小的真的没有动手！”

这一句话，已经足够了。

恭王顺着他，把当日动手的人一个个找了出来，总共七个人。

当日，福根到破庙时，怀里一直死死抱着烧鸡。

那些流民冲上去抢。