李信进殿时甲胄还没脱。

“过来。”

李信大步走到御案前，单膝跪下。

嬴政把竹简推过去。

李信接过，展开。

八个字。

燕王不死，辽东不安。

李信的瞳孔收缩了一下。

“臣……”

“三万轻骑。”嬴政的声音压过他的开口，“不带辎重车，粮草自筹，沿途以战养战。”

李信的嘴闭上了。

三万人，不带辎重，深入辽东。

辽东是什么地方，他清楚。

从蓟城出发，过渔阳、右北平、辽西，到辽东襄平，一千二百里。

十二月的辽东，河面冻得能跑马，夜里的风能把人的耳朵削下来。

没有辎重车意味着没有帐篷，没有炊具，没有多余的箭矢补给。

三万人裹着干粮袋骑马冲进去，追一支走了半个月的溃军。

这不是行军。

这是拿命换人头。

嬴政从案上拿起一张帛片，推到竹简旁边。

“蓟城存粮，够你带十五日干粮。”

帛片上的数字排列工整，批注清楚，笔迹稚嫩，不像朝臣手笔。

李信没细想，目光落在最后一行。

三十五万石。

“十五日之后，你要么追上燕王，要么……”

嬴政没说完，不需要说完。

殿内安静了三息。

炭盆里的火爆了一声，一粒火星弹到地砖上，灭了。

李信把帛片和竹简一并收好，塞进胸甲内侧。

然后他单膝跪地，右拳击胸，“臣二十七，腿脚比马快。”

他顿了一拍。

“十五日够了。”

嬴政的嘴角动了一下，不是笑，是某种确认。

他选对了人。

王翦老了，稳，但稳意味着慢。

蒙恬沉，可以守，不适合千里奔袭。

李信不一样。

二十七岁，打仗不要命，跑起来比斥候还快。

这种活，就得交给一匹没缰绳的狼。

“带上鸭绒衬里。”嬴政补了一句。

李信一愣。

“亚父的冬衣。”嬴政的语气平淡，“铁甲外头裹一层，能多撑三个时辰。”

李信的拳头在胸甲上又锤了一下，重了些。

“臣替三万弟兄谢亚父。”

他起身，转身，大步往外走。

靴底的泥印了一路，殿门处的那个最深。

门合上后，嬴政靠回椅背。

他的目光落在案角那块木板上。

炭条画的塔防路线已经模糊了，但右下角“先弱后强”四个字还在。

嬴政伸手，把木板挪了挪位置，和舆图并排放。

然后他拿起笔，继续批那份没批完的水利奏章。

……

三日后，蓟城北门。

天没亮，城头上的火把被风吹得东倒西歪，火光映着城下黑压压的骑阵。

三万轻骑，列阵完毕。

每人双马，一匹骑乘，一匹驮载。

马背上捆着干粮袋和箭壶，用皮绳勒得死紧，跑起来不会晃。

没有帐篷，没有炊具，没有多余一寸累赘。

铁甲外面裹着一层鸭绒衬里，灰扑扑的，不好看，但暖和。

风帽压下来，只露出一双眼睛。

三万双眼睛，在火把光里泛着冷光。

王翦站在城头。

他穿着厚裘，双手撑在城垛上，往下看。

李信骑在阵首，铁盔没戴，露出一张年轻的脸。

脸上没什么表情，但下颌线绷得很紧。

蒙恬站在王翦身侧，低声开口：“将军，要不要……”

“不要。”

王翦没让他说完。

蒙恬闭了嘴。

城下，李信调转马头，面朝阵列。

他没有训话。

三万人不需要训话。

手令上盖着玉玺，每个人都知道这趟出去意味着什么。

李信拔刀。

环首刀出鞘的声音在清晨的寒气里格外脆，像冰面裂开。

刀尖指向北方。

“走。”

一个字，三万骑兵同时催马。

没有呐喊，没有战号。

蹄声从地底滚出来，闷沉沉的。

马蹄踏碎冻土上的薄冰，卷起的雪尘遮住了阵尾。

城头上的旗帜被气浪扯得猎猎作响，火把灭了两盏。

王翦的目光追着那个阵首的身影。

李信的背影在晨光中拉得很长，越来越远，越来越小，最后被雪尘吞掉。

王翦在城头站了很久，久到蒙恬以为他睡着了。

“蒙恬。”

“在。”

“备一份军报。”王翦转身，往城梯走，声音被风撕碎了半截。

“告诉王上，棋子已经落了。”

……