这并非怯懦，而是天堑般的身份差距。

先天大圆满，已是江湖绝顶，足以号令正邪、雄霸一方。可在皇家朝堂眼中，终究是不入正统、不受教化的泥腿子。

短暂沉默后，安平公主率先开口致歉，语气诚恳：“令狐堂主，先前刻意隐瞒身份，实属身不由己，还望海涵。”

令狐冲连忙摆手，从容笑道：“公主殿下重了。在下一介草莽武人，能结识天家贵胄，已是莫大荣幸，岂敢有半分怪罪。”

二人闲谈数句，方才消解了身份揭晓带来的微妙隔阂。

令狐冲始终不卑不亢，安平公主也未曾倚仗皇权施压，依旧是往日平等相交的姿态。闲话过后，安平公主终于敛去笑意，说起了正事。

“令狐堂主，此前许诺国师之位，本已是板上钉钉之事。只是我太子哥哥近日也举荐了一位高人，父皇一时难以决断，便下了旨意，让我与太子各自举荐的武道高人，当众切磋一场，胜者一方，便可执掌国师尊位。”

她说着，脸上掠过一丝难色。

在江湖上混的久了，自然清楚这旨意的不妥之处。

武道大宗师，心境高远、傲骨嶙峋，最不屑争名逐利，更不愿如同市井武夫一般登台打擂、供人观赏角逐。这般比试，看似公允，实则是对顶尖高人的轻慢与折辱。

就如同世间雅乐落入凡尘，高人风骨沦为市井戏台，格调尽失。

思索片刻，安平公主抛出折中方案：“令狐堂主，不若这样，我将珊儿抵给你，当作我此番承诺落空的补偿。国师之位，便让与太子举荐之人。我再向父皇请旨，为你与岳掌门求取真人封号，虽不及龙虎山老天师尊崇，却也十分的体面。”

她语气诚恳，可字里行间，隐隐带着几分激将之意。

令狐冲心思通透，瞬间便听出了外之意，当即淡然一笑：“文无第一，武无第二。既然太子殿下举荐了高人，在下正好借机请教印证，相互切磋武道，或许还能有所精进突破。”

安平公主眼底闪过一抹亮色。

她早已看好令狐冲，日后还要借他之力一统江湖、成就大业，绝不能任由一个来路不明的太子门人，顶替令狐冲的位置。

心念既定，她神色陡然凝重起来，沉声说道：“实不相瞒，我那太子哥哥举荐的此人，极为神秘。据宫内密报，其修为已然踏入玄学武道层次，手段莫测，近乎通神。”

武道入玄学，无非两种路数，要么是勘破虚妄、踏入虚境的顶尖大宗师，要么便是修习旁门异术、近乎邪魔的上帝教高人。

无论哪一种，都绝非易与之辈。

“哦？”令狐冲闻淡淡一笑，只觉此事愈发有趣。

昔日他未成虚境之时，世间超脱凡俗的顶尖高手寥寥无几，唯有哑姑娘一人最为莫测。可自他突破虚境之后，当世高人如同雨后春笋般接连现世。

风清扬、任我行尽数踏足虚境。少林方证、武当冲虚身为正道魁首，修为底蕴深厚，既然任我行能够突破，二人必然也早已勘破壁垒。

一时间，当真有种虚境满地走的态势。

但细细想来，这也合乎天道常理。

天道异动、群贤并起，往往预示着乱世将至、风波将临。世间高人层出不穷，必然伴随着天下大乱、纷争四起。

如此看来，天外异种苏醒的时日，恐怕已然不远了。_c