她之前确实想过收拾蒋家，最多也就是把他们一家人赶出庄子。

可没想到，有人直接狠心出手，一夜屠尽蒋家满门。

被关在南镇抚司大牢的蒋二，大概率也活不成了。

至此，蒋家算是彻底彻底覆灭了。

一旁的画儿吓得浑身发抖，强忍着害怕问道：“昨晚那么安静，怎么会一点动静都没有？就算人被控制住，家里的家禽也该乱叫才对。”

杨虎回道：“全村没人听见一点声响，看样子蒋家的牲畜，应该是提前被人用药迷晕了。”

沈妤立刻追问：“这事报官了吗？”

姚白点头：“事发之后，满员和黑六第一时间骑马进城报案。他们比我们早走一个时辰，这会儿官差应该已经到庄子查案了。”

沈妤想起京城的县令，无奈叹了口气。

这位县令向来胆小怕事、敷衍了事。之前她出事，对方也是草草结案，根本不愿深究。

他心里明明清楚内情，却一贯装糊涂、避麻烦。

京城里高官遍地、势力错综复杂，他只是个小小地方官。在这里，糊涂自保，远比秉公办案安稳。

这种灭门大案，根本轮不到他做主查办。

最后的结果，大概率就是草草了结、不了了之。

沈妤心里隐隐猜到了真凶是谁。

可就算心知肚明，她也毫无办法。

南镇抚司出手向来干净利落，从不留半点破绽，最后案子一定会被他们接手，彻底压下去。

沈妤当即叮嘱众人：“等官差问话，大家如实回答就行。知道什么说什么，不清楚的别乱猜、别乱说，免得无端惹祸上身。”

“杨虎，你回头通知所有庄里农户佃户，全都照这个规矩来。”

杨虎心里安定许多，立刻躬身应声。

蒋家人虽说心思歹毒、处处算计旁人，但说到底，罪不至满门惨死。

沈妤只是一介庄主，根本无权干预镇抚司的事。

但她一定会拼尽全力，护住庄子里所有人的安全。

眼看马车快要到庄子，一直尾随的尤金始终没有现身。

姚白询问，要不要主动设局引出他。

沈妤摇头拒绝：“不用，先静观其变。”

昨晚被司可甩掉后，尤金心里必定心存戒备，担心是她设下的陷阱。

他本就是沈家养出来的暗线，生性多疑，很难轻信他人。

等他摸清情况、确认安全，自然会主动找上门。

一行人赶回庄子时，蒋家宅院外早已围满官差衙役。

沈妤回后院换好常服，雪梅前来禀报，官府点名要她过去问话。

她坦然前去配合调查。

昨夜她身在京城，不在庄内，能提供的线索极少。官差简单盘问几句，便挨家挨户走访村民，最终一无所获。

果然不出所料，两天后，南镇抚司正式接管了这桩灭门案。

雪梅进来请示：“姑娘，南镇抚司的人上门求见，要不要谎称您生病卧床，推脱不见？”

沈妤立刻吩咐：“快去烧一锅最烫的热水，温度越高越好。”

上次在府衙门外，她和南镇抚司的人打过照面。

蒋二早已供出她的女子身份，对方却迟迟没有动作，起初根本没把她放在眼里。

但这帮人心狠手辣，她不想和他们过多牵扯。

“姚白性子太直太冲动，你去叮嘱他谨慎行。后续就让他和司可出面对接应付。”

南镇抚司的人并不相信她真的重病在身，特意带了一名女差进屋查验真假。

此时沈妤早已用热水捂得浑身发烫，完美伪装出高热卧病的模样。

南镇抚司本就是走个过场，案子本就是他们所为，根本不会认真追查。

再加上忌惮北镇抚司黎霄云的情面，他们最终没有为难芙蓉阁，直接带人撤离了。

蒋家灭门惨案过后，庄里所有村民整日提心吊胆。

每天天还没完全黑透，家家户户就紧闭大门，不敢在外逗留。

芙蓉阁如今人手紧缺，护卫数量不够。

之前新招的人手杯水车薪，黑一、黑二、黑五全都负伤卧床休养，

黑三外出办事至今未归，

黑四常年驻守城内作坊。

每日只能分出两名护卫，由武大带队在全庄巡逻。

杨虎主动牵头安排，每家每户各派一人轮流值守，跟着护卫一同巡庄。

这般安排下来，庄里众人心里踏实了不少。

惨案过去第十天，尤金终于现身，赶着一辆马车停在芙蓉阁大门外。

黑六进屋禀报此事时，沈妤正在议事厅听李四桂汇报打探来的消息。

李四桂在码头蹲守整整一个月，总算带回了关键线索。

“姑娘给我的画像我天天翻看，早就记牢了，黎大娘一露面我立马认出来。”

“我一路跟着她进城，亲眼看见她进了一处小院，立刻赶回来向您禀报。姑娘，接下来我该怎么做？”

沈妤心头一块大石落地。

她只清楚孔云今年夏天回到上京，却不清楚具体落脚地点。

上京城里姓孔的人家足足三十多户，根本没法挨家排查，

只能派李四桂蹲点守候。

好在连日苦等，总算没白费功夫。

沈妤吩咐：“你即刻搬到城里作坊住下，作坊生意不用你管，唯一任务就是盯紧那处小院。院里但凡有一点动静，立刻回来报我，记住了吗？”

李四桂心里不解，不明白姑娘为何紧盯一名妇人。

但他清楚下人只需遵从指令，不必多问缘由。

李四桂还没退出去，沈妤又追问起商船往来的情报。

“走西域的商队先陆路后水路，半个月一趟；跑东洋的货船先走海路再转运河，一个月一趟。”

沈妤问道：“我托人采买的货品，有消息了吗？”

李四桂回话：“我打听过了，商家说要等下次商船抵达才能给准信。我留了庄子地址，一有消息就会有人过来送信。”

沈妤赏了他一两银子。

当下这个朝代，海外新奇货物很难运进内地，市面大多只有丝绸、金银器皿，像我想要的鲜果、辣椒根本找不到。

不过只要肯花银两，这类轻便货物总有办法弄到。

“辛苦你了，这件事多上心盯着，你先退下。”

李四桂把银子揣进怀里，朝黑六点头示意，转身离开厅堂。

黑六静静站在一旁，不敢打断沈妤思索。

沈妤此刻满脑子都是孔云的过往，前世她曾听闻，孔云是先太后亲自指点过的顶尖宫廷绣娘。

她打小就展露刺绣天赋，十二岁便进入尚衣局，是宫里年纪最小的绣工。

十四岁那年，她此前连续两年遭人排挤，一次偶然冲撞太后车架，反倒迎来转机。

她绣工技艺冠绝宫廷，很快得到太后重用。

十六岁升任尚衣局典衣，

十八岁直接坐上尚宫之位，全盘掌管宫内刺绣事务。

她是太后最信任的心腹，也是大李所有绣娘可望不可及的顶尖人物。

孔云得势之时行事低调，一心钻研刺绣技艺，只专注制衣，从不掺和后宫朝堂纷争。

也正因如此，太后离世后，她没有被清算处死，只是被新掌权的太皇太后削去官职，驱逐出宫。

孔云并未消沉，回乡后嫁给青梅竹马的表哥。

十年前她家中亲人重病，急需巨额医药费，只能接下岭北第一绣庄的高薪邀约，抛下丈夫孩子远赴外地做首席绣娘。

今年十年合约到期，她满心思念家人返乡。

可短短数月后，她就因行凶杀害丈夫、孩子未遂被关进大牢。

前世沈妤和孔云相识时，对方是李信誉亲自从牢里带出的。

自那以后孔云便住在庄子，专门给誉王府做刺绣，曾经风光无限的宫廷大师就此埋没。

沈妤轻轻叹气，回过神来。

所以这一世她才急于找到孔云，

若是能在惨案发生前救下她，对方往后的人生或许能彻底改写。

“姑娘，门外那位郎君还在等候求见，您要是不愿见，我现在就把他赶走。”

黑六忍不住再次出声提醒。

沈妤这才记起，方才黑六说有个自称尤金的男子上门拜访。

这人足足暗中探查了她十天，

想来是确认她不会随意离开，才敢露面。

沈妤冷笑一声：“让他进来。”

一边说，她一边快速研墨写好一封信，随后喊来杨虎，让他明日托送冰的人进城，把书信转交给司可。

沈妤打算查清一件事：孔云离家十年，她丈夫究竟做了何等过分的事，才把性子温和的她逼到持刀伤害至亲的地步。

虽说行凶没能得逞，但她必然是彻底绝望，才会做出这般违背人伦的极端举动。

尤金跟着黑六大步走进芙蓉阁院内，身后还跟着六个人。

沈妤定睛一看，全是从前伺候她的旧仆，

里面居然还有她最亲近的贴身丫鬟春玉、秋云！

她控制不住往前迈步，满眼震惊望着二人：“居然是你们……”

春玉和秋云紧紧牵着彼此，看见沈妤激动不已。