潜艇刚浮出热区，陈穗就重新穿上了防护服。

她没回指挥位，也没碰数据屏，直接走到舱门边。她在密封环上敲了两下。外面水压还在响，金属壳子发出轻微的响声。这声音和之前那扇门的脉动有点像，但她没有提这件事。

“准备二级锚定。”她说，“五十米放一个点。”

驾驶员回头看她：“你真要下去？氧气只剩14%，防护服右肩温度超标。再进红区，系统可能会锁死。”

“我知道。”她打开工具箱，拿出钛合金探杆，顺手把防磁容器塞进腰包，“上次的数据不完整，信号还在发。说明它没关。我们得知道它是冲谁来的。”

没人说话。

队员们默默检查装备。头盔灯亮了，推进器发出滴滴声。他们都知道，陈穗不会做没把握的事――但她从不解释自己的计划。

“b组留守。”她戴上头盔，声音从通讯器传出，很平静，“a组跟我出艇。只带记录设备，别碰任何东西。动作快，别乱看。”

舱门打开，一股滚烫的水流冲进来。探灯照过去，水里有硫化物颗粒在飘。他们贴着岩壁前进，推进器调到最低，怕震动引起塌方。陈穗走在最前面，用探杆一点一点戳进岩缝，确认安全。每走五十米，她让队员放下一个锚点，用缆索连回潜艇。万一出事，还能拉回来。

水温越来越高。

头盔外层开始发烫，警报响了。她的左手藏在手套里，掌心的疤隐隐发热。她没碰耳机，也没尝试连接什么。这里太深，植物活不了，根网断了，她只能靠自己。

三百米，走了二十三分钟。

石门还在原地，巨大，安静，嵌在岩壁深处。表面的螺旋线条在灯光下发暗光，像是烧过的陶瓷。中间的缝隙还是不到两厘米宽，但那股有节奏的跳动更明显了――一下，一下，像心跳。

“退后三十米。”陈穗说，“我一个人上去。”

a组没动。

“这是命令。”她转头，面罩下的眼神很冷，“你们留下，保持信号畅通。我要是三分钟没动静，立刻切断缆索返航。”

他们这才后退。

她一个人走向石门。

摘下手套的动作很慢。皮肤碰到空气时有点麻。她把掌心贴上缝隙边缘，闭上眼。

共生回路启动。

没有植物，没有根系，她只能用自己的生物电去模拟那种波动频率。低频，慢慢试。这方法她在实验室用过，对休眠的藻群有效，对变异藤蔓也有过反应。但现在是一扇门，不是生物，也不是她能读的东西。

掌心的疤痕开始发烫。

不是光，是热，顺着神经往上爬。她咬牙坚持，继续输出信号。几秒后，脉动变了――原本稳定的节奏突然加快，像是被惊醒了。

她立刻断开。

后退两步，喘口气。

“有反应。”她对着通讯器说，“但它不是回应我，是在扫描我。”

没人说话。

她低头看掌心，那道疤还在跳，像底下有什么在动。耳机里的低频震动又来了，比刚才清楚，断断续续，像某种代码，但节奏乱。她不动，听了五秒，然后按住耳机，把这段频率记下来。

“仪器受干扰。”技术员说，“读数跳变，没法分析能量类型。”

“关掉电子设备。”她说，“用手。”

她拿起探杆，在缝隙边轻轻刮。高频震动传进去，像在试探门的状态。她不敢用力，怕触发防御。十几秒后，指尖忽然感觉不对――缝隙深处，有东西松了。

她停下，换角度，继续轻震。

一小块金属碎片滑了出来，落在海底，发出“咔”的一声。

她立刻用绝缘布包住，捡起来。

碎片只有指甲盖大，不到两毫米厚。表面刻着极细的纹路，不是电路，也不是现代工艺能做的――螺旋套螺旋，节点排列像会自己复制。她拿灯一照，发现有些点还在微微反光，像是有残余能量。

“拍照记录。”她说，“别用手碰。”

技术员过来，用夹子接过碎片，放进防磁容器。镜头拉近，纹路更清楚了――每条线深浅一致，拐角光滑，只有机器才能做到。这些符号还重复出现，像是在传递信息。

“这东西……谁做的？”队员小声问。

“不知道。”她看着容器，“但肯定不是零号。”

她把容器放进腰包，转身往回走。