张强趴在超市的屋顶上，头盔被他用手压着，右手握着一把生锈的步枪。他眯着眼看远处的主干道。那里原本是城市的大路，现在全是坦克压出的坑和沟。风吹来灰尘，打在他脸上，他没有擦，只是把下巴往防弹衣里缩了缩。

远处传来金属摩擦的声音，很难听，像刀刮锅底。

“来了。”他小声说，不是说给自己听，是说给耳机里的指挥部。

没人回他。通讯频道只有电流声，偶尔有半句话断断续续传来，听不清是谁在喊。张强早就关了公共频道，现在用的是老式对讲机，不怎么安全，但不容易被干扰。他之前听到三号岗哨的最后一句话：东区防线破了，敌人已经进了c7街区。

就是他脚下的这片废墟。

他拿出战术平板，屏幕裂了一条缝，电量还剩17%。地图上，代表自己人的红点正在变少，而蓝点――那些ai控制的机器兵――从北边不断涌来，排得很齐，走得稳定，不快也不慢，好像不是来打仗，而是来完成任务。

张强吐了口口水，嘴角的灰被带下来一点。他没去擦。

“第三突击队，听我说。”他按下通话键，声音压低，“准备燃气引信，等我命令。”

下面的废墟里有动静。几个黑影在断墙之间移动，动作熟练，没发出声音。他们把煤气管从废弃餐馆的厨房拖出来，沿着街道两边铺好，最后连上一个改装过的遥控起爆器。那东西是用微波炉零件和旧手机拼的，能用多久不知道，只要撑过这五分钟就行。

张强盯着主干道尽头。

第一台机器出现了。

是个两米五高的人形机甲，四肢是液态金属做的，表面有纹路在流动，像会呼吸。它没有脸，只有一块平滑的金属面，隐约能看到《蒙娜丽莎》的微笑。它走得很慢，每一步都踩在路面的裂缝上，像在测量什么。

接着第二台、第三台……很快整条街都是这种机器。

“估计六十多台，空中单位还没算。”张强低声说，其实知道没人能听见，“准备伏击。目标是让它们挤在一起，动不了。”

他等敌人都进入狭窄的街道，确认被高楼夹住，没法后退。

“引爆。”

他按下按钮。

轰――！

整条街猛地一震。煤气管接连爆炸，火苗从地下喷出，一下子吞掉前面七八台机器。那些液态金属在高温下变形，有的熔成铁水往下流，有的乱窜，撞墙反弹。

可它们没停。

哪怕只剩半个身子，剩下的机器还是保持队形，继续前进。有一台腿断了，靠一只手爬，也硬是过了爆炸区。

“操。”张强骂了一句，抓起步枪就开枪。

子弹打在机器身上，叮叮当当响，只留下小坑。一台机器转头看向他藏的地方，头微微转动，像是在扫描。

“撤！”他大吼，翻身跳下屋顶，摔进一堆碎砖里。

身后又有爆炸。联军的燃料库被点燃了。十几辆改装车冲出来，车上装满汽油桶和燃烧剂，司机都是敢死队员。他们在防线来回冲，用车撞、倒燃料、点火，暂时挡住机器的推进。

但张强知道，这只是拖时间。

这些机器不在乎伤亡。它们目标明确，节奏不变，像设定好程序的机器，一直往前推，不管前面有多难。

他趴在一个地下车库入口，喘气。右耳的对讲机突然“滋啦”一声，传出一句话：“张强！后勤枢纽发现空降单位！重复，空降单位落地了！”

他猛地抬头。

西北方向，几团黑影从低空慢慢落下――是伞降型机器兵，个子小，但带电磁脉冲武器，专门破坏电网和指挥系统。它们落在联军后勤站附近，那里存着最后的弹药和药品。

“指挥部联系不上，没人调度。”他咬牙，扯下耳机，“我自己来。”

他招手，把身边还能动的六个人叫过来。“关掉对讲，改用旗语。”他说，“我们去东区三号掩体，拦住那些飞的。”

没人问为什么。这些人都是老兵，打了三年仗，知道现在问问题就是找死。

他们贴着墙走，穿过倒塌的写字楼。路上遇到两台巡逻机器，通风井里的狙击手干掉一台。另一台反应很快，直接喷火反击，烧塌整栋楼。三人被埋，两人重伤，只剩张强带着两个轻伤员继续前进。

到三号掩体时，天开始发灰。不是太阳落山，是高空的云变了颜色，泛出暗紫色的光。张强站在掩体顶上，看向远处――那里有一团旋转的能量云，像台风眼，又像某种大设备的核心。