仿佛被暗处最危险的猛兽盯上。

他背脊猛地一僵，连背上荆条的刺痛都瞬间清晰了数倍。

那目光虽只一掠而过，却让他如芒在背，冷汗瞬间湿透了单薄的中衣。

怎么回事？陛下的眼神为何如此冰冷刺骨？

殿内的寂静持续发酵，落针可闻。

众人虽染看不到信的内容，但明帝骤变的神色却足以让所有人心跳失衡。

黄粱忍不住用极低的声音，侧头对身旁的李阁老嘀咕：“李公，陛下这神情不像是看到儿女私信该有的啊？倒像是……看到了什么了不得的奏报？”

李阁老眉头紧锁，捻着胡须的指尖有些发僵，同样压低声音回应，带着难以置信：

“莫非……那沈氏女信中，并不是什么情话？”

他浑浊的老眼精光一闪，“小阁老刚才才还故作羞怯，说什么‘私语’、‘留颜面’，不会是障眼法吧？”

王阁老也凑过来，声音细若蚊蚋：“陛下看赵总兵那一眼虽快，却凌厉得很！黄大人，你说，会不会是那信里……提到了辽东之事？”

黄粱心头一跳，猛地看向依旧静立、垂眸不语的楚慕聿。

他按捺不住，趁着明帝还在凝神看信、殿内气氛微妙僵持的间隙，向前极轻微地挪了半步，用只有附近几人能听到的气音急切问道：

“楚大人……这，陛下为什么在看了你的信神色如此凝重？莫非沈二姑娘的信中另有机要？”

瞬间，旁边几道目光也似有若无地瞟向楚慕聿，竖起耳朵。

楚慕聿闻，缓缓抬起眼帘，目光平静无波地扫过黄粱等人写满探究的脸。

他唇角似乎极淡地弯了一下，又或许没有。

声音不大，却足够清晰，带着一丝无奈与淡然：

“黄阁老说笑了，枝枝久居深闺，能知什么机要？一定是些女儿家的牵挂絮语，平常听我提起辽东苦寒，边地琐事，便忧心我的安危，多问了几句罢了。”

“大约是辞稚拙，引得陛下侧目罢了。”

他顿了顿，目光转向御座，语气变得恭谨而恳切：

“臣方才恳请陛下勿要宣读，也是担心其中有些不合时宜的担忧揣测，平白扰了圣听，也让人笑话她妇人短见，陛下仁厚，未加斥责，已是万幸。”

一番话，说得滴水不漏。

既否认了信中有“机要”，又将明帝的反应轻巧地归因于“女儿家的稚拙担忧”。

甚至把之前自己“求情面”的行为也圆了回来，还顺势捧了皇帝一句“仁厚”。

踢回来一个软绵绵、却又让人无处着力的皮球。

黄粱被他这四两拨千斤的话噎了一下。

看着楚慕聿那副沉稳淡定、仿佛真的只是为红颜知己那点“不合时宜的担忧”而稍感抱歉的模样。

一时竟分辨不出真假，只得干笑两声，缩了回去，心头的疑云却更重了。

李阁老等人也是面面相觑，楚慕聿这话挑不出错，可结合陛下那骇人的眼神……

绝对没那么简单！

楚慕聿垂手而立。

眼角的余光捕捉到明帝那一闪而逝的惊怒与审视时，心中最后一丝紧绷的弦，悄然松了。

赌对了。

枝枝这封信里，果然藏着能让皇帝都坐不住的――

关于赵拓的，更要命的东西。_c